Cinque principali siti storici degli ittiti

Sebbene menzionata più volte nei testi biblici, l’effettiva esistenza degli ittiti fu in gran parte dimenticata fino alla fine del XIX secolo d.C. Con la scoperta di Hattusa nel 1834 d.C., la città che fu per molti anni la capitale dell’Impero Ittita, gli Ittiti furono finalmente riconosciuti come una delle grandi superpotenze dell’antico Medio Oriente nella tarda età del bronzo (1550-1200 a.C.) .

Gli Ittiti popolarono le vaste terre dell’Anatolia (l’odierna Turchia) originariamente occupate dagli Hatti e successivamente espansero i loro territori nella Siria settentrionale e fino al Libano. Si ritiene che la lingua ittita, scritta sia in caratteri cuneiformi che in geroglifici, sia la più antica delle lingue indoeuropee e sia stata decifrata solo nel 1915 d.C. La religione ha svolto un ruolo importante nella vita ittita. Gli ittiti adoravano così tante divinità che si riferivano a loro come “i mille dei di Hatti”. Al centro del pantheon ittita c’erano il dio della tempesta Teshub e sua moglie la dea del sole Hebat.

Il regno ittita raggiunse la sua massima estensione durante la metà del XIV secolo aEV sotto Suppiluliuma I (1344-1322 aC circa) e suo figlio Mursili II (1321-1295 aC circa). ha creato una serie di città-stato neo-ittite a nord e ad est di Adana (l’odierna Turchia meridionale). Alcune di queste sono sopravvissute fino all’VIII secolo aEV prima di scomparire dalle pagine della storia.

La riscoperta dell’H ittites è stata una delle maggiori conquiste archeologiche del secolo scorso e Hattusa, la loro capitale, da allora è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Una copia ingrandita di una tavoletta di argilla cuneiforme trovata a Hattusa è appesa nell’edificio delle Nazioni Unite a New York. Questa tavoletta è un trattato di pace firmato tra l’impero ittita e l’Egitto nel 1258 a.C. dopo la famosa battaglia di Kadesh. Il Trattato di Kadesh detiene la distinzione come primo trattato di pace del mondo il cui testo è noto per essere sopravvissuto.

Reamasesa-Mai-amana, il grande re, il re del paese d’Egitto, non attaccherà mai il paese di Hatti per prendere possesso di una parte (di questo paese). E Hattusili, il grande re, il re del paese di Hatti, non attaccherà mai il paese di L’Egitto per prendere possesso di una parte (di quel paese).

I resti ittiti più impressionanti sono sparsi tra Çorum, a nord-est di Ankara, e Kayseri, ai margini orientali della Cappadocia. Durante il mio ultimo viaggio in Turchia, mi sono avventurato fuori dai sentieri battuti per scoprire la terra degli Ittiti ed esplorato le loro città, cittadelle e centri religiosi. Ho compilato un elenco di t i cinque più importanti insediamenti ittiti.

Hattusa

Hattusa era la capitale dell’Impero Ittita. Si trova nel distretto di Boğazkale della provincia di Çorum, 150 chilometri (93 miglia) a est di Ankara. Le rovine delle mura della città, le porte, i templi e i palazzi che attendono i visitatori oggi forniscono un quadro completo della capitale ittita nel XIII secolo aEV.

Il sito fu scoperto il 28 luglio 1834 d.C. da Charles Texier, ma i primi scavi sistematici a Hattusa iniziarono nel 1893-1894 d.C. sotto la guida di Ernest Chantre che pubblicò le prime tavolette cuneiformi di Hattusa. Dal 1907 CE il lavoro archeologico è stato effettuato dall’Istituto archeologico tedesco. La città consisteva di due distretti separati: la Città Bassa, il distretto della Città Vecchia degli Ittiti, dove si trovava il tempio principale, e la Città Alta, una parte più nuova della città con un complesso di palazzi fortificati circondato da mura massicce. Il sito vanta anche una serie di iscrizioni geroglifiche recanti tracce della cosiddetta scrittura “Luwiana”.

Le prime tracce di insediamento sul sito risalgono al VI millennio aEV. Durante il XIX e il XVIII secolo aEV, gli Hattiani e le colonie commerciali assire si stabilirono nell’area. Hattusa, all’epoca chiamata Huttush, era una delle karu (stazione commerciale) istituita dalle colonie mercantili dell’Assiria. Hattush terminò intorno al 1720 aEV quando Anitta, re di Kussara (della dinastia che avrebbe formato l’antico regno ittita), saccheggiò la città. Una generazione dopo, un altro re di Kussara decise di fare della città la sua capitale. Una nuova città fu progettata e costruita sulle rovine di quella vecchia, e la lingua ittita fu introdotta nella regione. Hattush divenne la città ittita di Hattusa, e il re prese il nome di Hattusili I, “quello di Hattusa”. Nel corso dei prossimi cento anni, Hattusa rimase la capitale dell’impero ittita.

Al suo apice, la popolazione di Hattusa raggiungeva circa 40.000 – 50.000 abitanti. La città era vasta e copriva 1,8 km² (0,7 mi²) con imponenti mura difensive di oltre 6 km (4 miglia) di lunghezza e enormi torri di guardia e tunnel segreti. Entrando nel sito, la prima cosa che il visitatore vede è una suggestiva ricostruzione di una sezione lunga 65 m (123 piedi) della città “s fortificazioni. Il muro originale era fatto di mattoni di fango con torri di difesa costruite a intervalli di 20 – 25 m (65-82 piedi). La parte ricostruita poggia sulle fondamenta ittite originali. Le mura interne della città proteggevano l’area del Grande Tempio e dell’insediamento adiacente.

L’intero tour della città antica può essere completato seguendo il percorso circolare turistico principale di 3-4 km (2-3 miglia) a piedi o in auto. Il sito è diviso dal torrente Kızlarkayası nella città bassa a nord e nella città alta a sud con più soste lungo il percorso. Per vivere a fondo Hattusa, si consiglia ai viaggiatori di visitare la città a piedi. Tuttavia, l’intero circuito intorno al sito è una lunga passeggiata con impegnative salite in salita, che richiede almeno tre ore.

La città fu distrutta, insieme allo stato ittita stesso, intorno al 1200 a.C., come parte del crollo dei regni della tarda età del bronzo. Gli scavi nel sito hanno rivelato che Hattusa fu invasa e rasa al suolo all’inizio del XII secolo aEV dopo che molti abitanti di Hattusa avevano abbandonato la città. Il sito fu successivamente abbandonato fino all’800 aEV quando un modesto insediamento frigio apparve nell’area.

Yazilikaya

Yazılıkaya (“roccia inscritta”) è un santuario roccioso ittita situato a circa 1,5 chilometri (1 miglio) a nord-est di Hattusa. È il più grande monumento rupestre ittita conosciuto. Il santuario consisteva in un edificio simile a un tempio e due camere all’aperto scavate nella roccia.

Il santuario di Yazılıkaya serviva come luogo per la celebrazione dell’arrivo del nuovo anno ogni primavera . Queste cerimonie si sono svolte all’aperto davanti al Pantheon ittita. Il santuario era costituito da due camere rupestri, successivamente etichettate dagli archeologi Camera A e Camera B.Le pareti di ogni camera erano ricoperte con i più ricchi e belli campioni di rilievi ittiti. Presentavano divinità e dee e le figure del Gran Re Tudhaliya IV (1237-1209 a.C. circa). Ci sono un totale di 83 immagini, 66 nella Camera A e 17 nella Camera B.

L’attività umana sul sito iniziò probabilmente nel XVI secolo a.C., anche se ciò che vediamo oggi è probabilmente il risultato di modifiche realizzato alla fine del XIII secolo aEV, non molto tempo prima che l’impero ittita iniziasse il suo ripido e misterioso declino.

La camera B è accessibile tramite uno stretto passaggio con demoni alati su entrambi i lati. Si ritiene che la Camera B sia stata costruita come cappella commemorativa per Tudhaliya IV, dedicata da suo figlio Suppiluliuma II alla fine del XIII secolo a.C. I rilievi sui muri sono molto meglio conservati di quelli della Camera A. Una linea di dei degli inferi è raffigurata sul muro immediatamente a destra dell’ingresso. Sulla parete opposta c’è una rappresentazione di Nergal, il dio della spada e degli inferi. A sinistra di questo rilievo è visibile un cartiglio con il nome di Tudhaliya IV e lo stesso re è raffigurato mentre abbraccia il dio del tuono Teshub sul lato destro.

Alacahöyük

Alacahöyük era il centro della fiorente cultura hattiana durante l’età del bronzo. Successivamente fu occupata dagli Ittiti che usarono la città come prima capitale prima di trasferirsi ad Hattusa. Il sito si trova ad Alaca, a nord-est di Hattusa.

Alacahöyük fu scoperta nel 1835 d.C. dall’archeologo inglese WG Hamilton. I primi scavi iniziarono nel 1861 dall’archeologo francese George Perrot, ma i lavori più ampi furono iniziati dall’Associazione Storica Turca nel 1935 e continuarono fino al 1948. Dal 1997, gli scavi sono stati condotti dall’Università di Ankara sotto la direzione del Prof. Dr. Aykut Çınaroğlu.

Gli scavi hanno rivelato 15 strati di insediamenti sepolti sotto il suolo risalente al 5500 a.C. – 600 a.C. Lo strato più ricco e più importante appartiene alla prima età del bronzo. Molti tesori sono stati scavati dalle 13 tombe reali hattiane risalenti al 3 ° millennio a.C. Tra questi manufatti c’erano sculture in bronzo di tori o cervi, simboli cerimoniali e dischi solari. Questi manufatti sono oggi ospitati nel Museo delle civiltà anatoliche ad Ankara.

Le parti inferiori delle torri erano decorate con rilievi ortostatici raffiguranti una cerimonia religiosa che includeva un re e una regina che pregavano un toro davanti a un altare, una caccia al leone, animali sacrificati, giocolieri e acrobati. Queste raffigurazioni rappresentavano un intero insieme rituale di culto, libagione, caccia e intrattenimento che includeva una cerimonia religiosa in onore del dio della tempesta. I rilievi originali sono esposti nel Museo delle Civiltà Anatoliche ad Ankara.

Le parti inferiori delle torri erano decorate con rilievi ortostatici raffiguranti una cerimonia religiosa che includeva un re e un regina che prega un toro davanti a un altare, caccia al leone, animali sacrificati, giocolieri e acrobati. Queste raffigurazioni rappresentavano un intero insieme rituale di culto, libagione, caccia e intrattenimento che includeva una cerimonia religiosa in onore del Dio della Tempesta. I rilievi originali sono esposti nel Museo delle civiltà anatoliche ad Ankara.

Kültepe

Kültepe, situata a 18 chilometri (11 miglia) a nord-est di Kayseri e precedentemente nota come Kanesh e Karum, faceva parte della rete di insediamenti commerciali stabiliti nell’Anatolia centrale da mercanti assiri di Ashur (Mesopotamia settentrionale) all’inizio del II millennio aEV. Questo periodo è stato chiamato il “periodo delle colonie commerciali assire”. Durante questo periodo, gli Assiri erano molto attivi nel commercio internazionale. I mercanti assiri vendevano stagno e prodotti tessili in cambio di metalli preziosi come oro, argento e rame. In seguito gli Ittiti abitarono la città che chiamarono Neša e ne fecero la loro prima capitale. Il sito è composto da due parti, la città bassa di Karum e il tumulo superiore di Kanesh.

L’Anatolia è entrata nella storia registrata a Kültepe in quanto è il sito della scoperta dei primi documenti scritti in Turchia. I mercanti assiri documentavano e registravano le loro transazioni su tavolette di argilla nell’antico dialetto assiro usando la scrittura cuneiforme. Migliaia di questi testi conservati negli archivi domestici furono conservati quando un incendio distrusse la città nel c. 1836 A.C. Oggi, le tavolette di argilla trovate a Kültepe offrono uno sguardo sulle complesse e sofisticate interazioni economiche, politiche e sociali che hanno avuto luogo durante l’inizio del II millennio a.C.

Queste tavolette di argilla forniscono anche preziose informazioni sui primi Ittiti. Tra i governanti locali che si stabilirono a Kanesh c’era Anitta, il primo sovrano conosciuto a comporre un testo in lingua ittita (e il più antico testo indoeuropeo conosciuto).

Sapinuwa

Situata a Ortakoy, 53 chilometri (33 miglia) a sud-est di Çorum, Sapinuwa era un importante centro militare e religioso ittita . La città fu stabilita in una lunga valle tra Alacahoyuk e Hattusa, lungo la rotta commerciale est-ovest che portava all’Anatolia centrale. Sapinuwa fu anche la residenza di diversi re ittiti e per qualche tempo la capitale dell’Impero.

Sapinuwa è stato menzionato su tavolette cuneiformi portate alla luce durante gli scavi a Hattusa, ma la sua posizione non è stata identificata fino al 1989 d.C., quando un contadino trovò tavolette di argilla mentre arava il suo campo. Gli scavi nel sito iniziarono l’anno successivo nel 1990 per conto dell’Università di Ankara.Il sito ha prodotto un archivio di circa 4.000 tablet e frammenti di tablet risalenti all’inizio del XIV secolo aEV.

Le rovine di Sapinuwa si estendono su 9 km² (6 mi²) e comprendono molte fondamenta di edifici. Nel sito è stata scoperta una struttura monumentale con mura ciclopiche, il cosiddetto “Edificio A”. Si trattava di un edificio di tre piani adibito a scopi amministrativi, religiosi e commerciali. Le altre strutture scoperte includono un magazzino per grandi orci dove sono stati immagazzinati grano, vino e olio d’oliva. È stata portata alla luce anche una strada che si trova in direzione nord-sud con laboratori su un lato. Alcuni dei reperti di Sapinuwa sono esposti nel Museo di Çorum.

Negli ultimi anni la consapevolezza e l’interesse per il mondo ittita hanno avuto un impulso, che si riflette nella pubblicazione di numerosi libri e guide in In inglese e in tedesco e il successo di pubblico della mostra ittita allestita in Germania nel 2002 (“Hittites: Nation Of 1000 Gods”). Nel 2019, il Louvre di Parigi ospiterà una mostra intitolata “Regni dimenticati dall’impero ittita agli Aramei” che invita i visitatori a scoprire i siti mitici di questa civiltà dimenticata, come i maestosi resti del sito di Tell Halaf, situato vicino l’attuale confine turco-siriano.