Se sei mai stato un bambino che ha voluto provare il caffè, potresti aver sentito dire che non dovresti berlo perché ostacola la crescita. È una leggenda metropolitana comune sulla bevanda, ed è almeno parte del motivo per cui è comunemente considerata esclusivamente per adulti o adolescenti più grandi. La linea di pensiero dietro questa voce è collegata alle elevate quantità di caffeina stimolante – circa 95 milligrammi per tazza di caffè. La preoccupazione è stata che così tanta caffeina può influenzare negativamente il guadagno minerale osseo del corpo o la densità dell’anca, inibendo così la crescita nei bambini. La domanda è se c’è qualcosa di vero in questo.
La ricerca suggerisce principalmente di no. Ci sono alcuni rischi per la salute legati alla caffeina che dovrebbero essere considerati prima di berla. Ma in termini di altezza, non ci sono prove scientifiche reali che il caffè, o la caffeina in generale, abbia un effettivo effetto antagonista.
Alcuni studi sugli adulti hanno dimostrato che il consumo di bevande contenenti caffeina potrebbe indurre il corpo a assorbire un po ‘meno calcio, che aiuta la crescita ossea; tuttavia, la differenza minima è trascurabile. Uno studio del 1998 condotto da ricercatori del Penn State College of Medicine ha esaminato l’impatto del caffè sugli adolescenti monitorando l’assunzione di caffeina di 81 soggetti di sesso femminile nel corso di sei anni, da quando avevano 12 anni a quando hanno compiuto 18 anni. Le ragazze sono state divise in tre gruppi in base alla loro assunzione giornaliera media di caffeina. Al termine dello studio, i ricercatori non hanno trovato alcuna correlazione tra l’assunzione di caffeina e l’aumento osseo medio o l’altezza dei tre gruppi.
Il mito che il caffè possa avere un impatto sull’altezza dei bambini potrebbe derivare da una serie di annunci per una caffeina -alternativa gratuita al caffè chiamata Postum che era popolare all’inizio del 1900, secondo lo Smithsonian Magazine. La società dietro Postum pubblicava annunci in cui affermava che il caffè non dovrebbe mai essere bevuto dai bambini, comprese false affermazioni sui suoi effetti sulla salute. Uno di quegli annunci, del 1933, affermava esplicitamente che bere caffè avrebbe ostacolato la crescita di un bambino. Tuttavia, nessuna delle affermazioni di Postum aveva alcun supporto scientifico alle spalle.
Detto questo, anche se il caffè e l’altezza non hanno alcuna correlazione provata, il consumo eccessivo di caffeina può avere un effetto negativo sulla salute umana, soprattutto per i bambini più piccoli. Non sono stati condotti molti studi approfonditi su come il caffè influisca in modo specifico sui bambini, ma gli studi sull’impatto della caffeina nei bambini dimostrano che può influenzare la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca, i modelli di sonno e l’ansia.
non esistono linee guida federali statunitensi sul consumo di caffeina nei bambini, l’American Academy of Pediatrics generalmente scoraggia i bambini dal consumare caffeina. Il Canada ha linee guida più approfondite, raccomandando ai bambini di età inferiore ai 4 anni di evitare la caffeina e fornendo limiti al consumo giornaliero di caffeina in base all’età e al peso corporeo.
La ricerca suggerisce che non c’è nulla nel caffè che lo produce peggio per i bambini di qualsiasi altra bevanda contenente caffeina come bibite o tè. Quindi, anche se probabilmente dovresti aspettare che tuo figlio sia un po ‘più grande per dargli il caffè, non rallenterà la crescita. Inoltre, la soda con caffeina e le bevande energetiche possono comportare rischi uguali o maggiori.