Come addestrare il tuo cervello ad essere più ottimista
Tendi a vedere il positivo, anche nelle situazioni difficili? O prendi subito il peggio e ti concentri sul negativo?
Quando si tratta di come vediamo il mondo, la maggior parte di noi rientra in una delle due categorie: ottimista o pessimista. E secondo gli esperti, qualunque sia la categoria in cui rientri ha molto a che fare con la tua educazione.
“Dalla mia esperienza, l’ottimismo è sia una personalità tratto e un prodotto del nostro ambiente “, afferma Karol Ward, LCSW, uno psicoterapeuta autorizzato.” Fin dalla tenera età, neonati e bambini raccolgono le vibrazioni emotive nelle loro case. Se l’atmosfera è rilassata e amorevole, i bambini sbocciano anche se hanno una tendenza innata all’ansia. Ma se l’ambiente domestico è teso e pieno di disfunzioni, l’ottimismo è una delle prime cose da fare. È difficile essere emotivamente aperti e pieni di speranza quando ciò non viene modellato per te dai tuoi assistenti “.
Ma se ti riconosci come qualcuno che tende a essere negativo, la tua infanzia non lo è completamente da incolpare.
Gli studi dimostrano che l’ottimismo è ereditabile per circa il 25%, e poi ci sono altri fattori che influenzano la nostra positività, come lo stato socioeconomico, che sono spesso fuori dal nostro controllo. Eppure questo lascia ancora un solido quantità di margine di manovra per sviluppare una visione più ottimistica da adulti. Quindi, se sei qualcuno che tende a vedere il negativo in una data situazione, c’è speranza.
“Alcune persone sono ottimiste per natura, ma molti di noi imparano anche l’ottimismo. Chiunque può imparare ad essere ottimista: il trucco è trovare uno scopo nel lavoro e nella vita “, afferma Leah Weiss, Ph.D, professoressa di Stanford specializzata in consapevolezza sul posto di lavoro”. lavoriamo con uno scopo o viviamo con uno scopo, ci sentiamo più soddisfatti e meglio attrezzati per vedere il bicchiere ‘mezzo pieno’ “.
Ridefinire l’ottimismo
Molti identificano l’ottimismo con la felicità. Ma mentre uno può allevare l’altro, non sono la stessa cosa. E mentre gli ottimisti sono generalmente considerati coloro che vedono solo il positivo in ogni situazione, gli esperti dicono che non è nemmeno vero.
“Il pensiero positivo non significa che ignori la vita “Fattori di stress. Ti avvicini alle difficoltà in un modo più produttivo”, afferma Kimberly Hershenson, LMSW. “Costruire una visione ottimistica della vita consente di avere un mondo interpersonale completo nonostante le circostanze sfortunate … riduce i sentimenti di tristezza / depressione e l’ansia, aumenta la durata della vita, promuove relazioni più forti con gli altri e fornisce una capacità di coping durante i periodi di difficoltà. Essere ottimisti ti consente di gestire meglio le situazioni di stress, il che riduce gli effetti dannosi per la salute dello stress sul tuo corpo. “
La scienza mostra che chi ha una prospettiva ottimistica ha una migliore salute cardiovascolare e un sistema immunitario più forte, guadagna un reddito più alto e relazioni di maggior successo.
In effetti, gli esperti affermano che la vera differenza tra ottimisti e pessimisti non sta nel loro livello di felicità o nel modo in cui percepiscono una situazione, ma in come affrontano.
“L’ottimismo è una mentalità che consente alle persone di vedere il mondo, altre persone ed eventi nella luce più favorevole e positiva possibile. Alcune persone descrivono questo come la mentalità del ‘mezzo bicchiere pieno'”, afferma il dott. Aparna Iyer, psichiatra e assistente professore presso l’Università del Texas Southwestern Medical Center. “Gli ottimisti riconoscono gli eventi negativi, ma è più probabile che evitino di incolpare se stessi per il cattivo esito, inclini a vedere la situazione come temporanea e probabilmente aspettarsi ulteriori eventi positivi in futuro. “
Your Brain on Optimism
Quindi cosa sta succedendo esattamente nel cervello quando abbiamo una risposta positiva o negativa a una situazione?
La ricerca mostra che gli stati d’animo positivi sono associati a più attività sul lato sinistro, mentre le emozioni negative, come essere arrabbiati o depressi, sono associate a più attività sul lato destro.
“Quasi chiunque può essere classificato in base ai propri schemi di onde cerebrali come l’uno o l’altro tipo”, ha affermato il dottor Davidson, direttore del Laboratory for Affective Neuroscience presso l’Università del Wisconsin, che ha condotto numerosi studi sul legame tra l’attività in i lobi frontali e le emozioni. Ha scoperto che solo il 15% delle persone non ha alcuna inclinazione in un modo o nell’altro.
Un altro dei suoi studi pubblicati su The Journal of Personality and Social Psychology ha confermato che queste attività del modello cerebrale sono forti predittori di come noi reagirà a determinate situazioni. I volontari con più attività sul lato sinistro che hanno guardato film divertenti hanno avuto una risposta piacevole molto più forte, mentre quelli con più attività cerebrale sul lato destro che hanno guardato film angoscianti hanno avuto sentimenti negativi molto più forti.
Gli stati d’animo positivi sono associati a più attività del cervello sinistro, mentre le emozioni negative attivano il lato destro del cervello.
La buona notizia: alterando consapevolmente i tuoi processi mentali, puoi letteralmente ricollegare il tuo cervello.
Davidson ha condotto un esperimento per vedere se era possibile spostare l’attività di coloro che avevano una tendenza all’attività del cervello destro. La consapevolezza è stata insegnata ai lavoratori in lavori ad alto stress che, in media, si inclinavano verso il giusto nel rapporto per il set point emotivo. I risultati erano promettenti: dopo due mesi di formazione (per tre ore alla settimana), il loro rapporto emotivo si è spostato a sinistra e hanno riferito di sentirsi meno ansiosi, più energici e più felici.
Sì, i lavoratori lo hanno dimostrato siamo in grado di cambiare il modo in cui il nostro cervello risponde alle esperienze.
I benefici tangibili per la salute di guardare il lato positivo
Vale la pena fare uno sforzo per addestrare il tuo cervello ad essere più ottimista ? La scienza dice di sì. La ricerca mostra che la visione solare del mondo ha alcuni vantaggi reali per la salute e la produttività.
Secondo uno studio pubblicato su Clinical Psychology Review, l’ottimismo è strettamente legato alla resilienza. “È stato dimostrato che l’ottimismo crea resilienza fisica e mentale per le persone, anche quelle che hanno attraversato circostanze di vita o situazioni mediche straordinariamente traumatiche”, afferma Iyer.
La scienza mostra anche che chi ha una visione ottimistica tende a essere più proattivi quando si tratta della loro salute, avere una migliore salute cardiovascolare e un sistema immunitario più forte, guadagnare un reddito più elevato e avere relazioni più efficaci.
Con tutti questi benefici suggeriti, non sorprende che anche la ricerca mostra che essere ottimisti può allungare la durata della vita.
Un ampio studio condotto dalla Harvard School of Public Health ha rilevato che le donne più ottimiste avevano il 30% di probabilità in meno di morire a causa di una qualsiasi delle malattie gravi monitorate durante l’8 -anno, inclusi cancro, malattie cardiache e ictus.