La pubblicazione del Common Sense di Thomas Paine fece scalpore all’inizio del 1776 in quanto spiegava la necessità di libertà . Ma fu una seconda serie di opuscoli pubblicati il 19 dicembre di quell’anno che ispirò un’enorme vittoria militare americana.
“Questi sono i tempi che mettono alla prova le anime degli uomini: il soldato estivo e il patriota solare lo faranno, in questa crisi, rifuggire dal servizio del loro paese; ma colui che resiste ora, merita l’amore e il ringraziamento dell’uomo e della donna. La tirannia, come l’inferno, non è facilmente sconfitta; eppure abbiamo questa consolazione con noi, che più difficile è il conflitto, più glorioso è il trionfo “, ha detto Paine in The American Crisis, un nuovo opuscolo apparso sul Pennsylvania Journal.
Quattro giorni dopo, come un allenatore di calcio moderno che cerca di ispirare la sua squadra, Il generale George Washington ha fatto leggere ad alta voce le parole di Paine alle sue truppe al McConkey’s Ferry sul fiume Delaware. Paine aveva scritto le parole durante la ritirata dell’esercito da New York.
I comandanti dell’esercito hanno letto le parole a una forza che includono John Marshall, Alexander Hamilton, James Monroe e Aaron Burr.
Washington era letteralmente a un bivio. Il suo avversario, il generale Howe, aveva offerto la grazia ai residenti locali e il periodo di arruolamento stava finendo per i volontari del suo esercito.
Un Washington ispirato e le sue truppe, che adottarono il motto “Vittoria o morte , “Ha attraversato il fiume Delaware durante un Nor’easter il giorno di Natale e ha sbaragliato la guarnigione dell’Assia a Trenton.
La vittoria tanto necessaria galvanizzò le forze rivoluzionarie e il Congresso continentale. Le truppe decisero di arruolarsi nuovamente come Le forze di Washington vinsero una seconda battaglia a Trenton e un impegno chiave a Princeton.
Sebbene The American Crisis abbia fatto molto per ispirare le truppe, la sua fama non era neanche lontanamente simile a quella di Common Sense, che era essenzialmente la prima messa virale evento di comunicazione in America.
La prima versione di Common Sense è diventata virale, nel senso attuale del termine, quando ha colpito le strade di ciottoli di Filadelfia il 9 gennaio 1776.
Common Sense ha venduto 120.000 copie nei primi tre mesi e alla fine della rivoluzione 5 Sono state vendute 00.000 copie. La popolazione stimata delle colonie (escluse le popolazioni afroamericane e native americane) era di 2,5 milioni.
Quindi, circa il 20 per cento dei coloni possedeva una copia del libretto rivoluzionario. Nelle vendite odierne, ciò equivarrebbe a un fatturato di 60 milioni, escluse le vendite all’estero.
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Nel caso del buon senso, la pubblicità era letteralmente passaparola, dal momento che la gente comprava l’opuscolo e gridava le parole agli angoli delle strade e all’interno delle taverne affinché gli analfabeti lo sentissero.
Paine era nato e cresciuto in Inghilterra ed era stato a Filadelfia per poco più di un anno, dopo aver ricevuto una lettera di raccomandazione da Benjamin Franklin.
Pubblicò Common Sense in forma anonima, e le sue semplici parole sostenevano la separazione delle colonie dall’Inghilterra, senza mezzi termini.
Negli ultimi anni, Paine divenne una figura controversa a causa dei suoi scritti sulla religione e del suo ruolo nella Rivoluzione francese; solo una manciata di persone partecipò al suo funerale nel 1809.
Il presidente Thomas Jefferson aveva permesso a Paine di tornare dalla Francia nei suoi ultimi anni e scrisse sull’autore nel 1821:
“Nessuno scrittore ha superato Paine in facilità e familiarità di stile, perspicacia di espressione, felicità di delucidazione e in un linguaggio semplice e senza pretese “, ha detto Jefferson.” In questo può essere paragonato al Dr. Franklin; e in effetti, per un po ‘di tempo si è creduto che il suo buon senso fosse stato scritto dal dottor Franklin e pubblicato sotto il nome preso in prestito di Paine, che era venuto con lui dall’Inghilterra. “