Le graniglie sono prodotte con chicchi di mais bianco essiccati interi da mais dentellato (una varietà di mais che ha un contenuto di amido più elevato, che conferisce alla graniglia la loro consistenza cremosa e morbida). Le graniglie tradizionali vengono realizzate utilizzando mulini a rulli macinati a pietra o in acciaio; il processo di produzione influisce sul sapore e sulla consistenza del prodotto finale. Le graniglie macinate a pietra sono meno lavorate rispetto a quelle a cottura rapida o istantanee, il che significa che hanno più sapore e consistenza. Le semole hominy vengono cotte immergendo il mais in una soluzione alcalina di acqua di calce (calce chimica, non lime di agrumi), quindi il pericarpo e il germe vengono rimossi dai chicchi. Questo processo sviluppa ulteriormente il sapore dolce e terroso del mais. A casa, questo processo può essere fatto in una pentola sul fornello e in una pentola a cottura lenta. Le graniglie istantanee vengono macinate finemente, precotte e disidratate; le semole possono quindi essere preparate in meno di 2 minuti cuocendole al microonde con acqua calda.
Le varietà di graniglie variano in grossolanità. Le grane a cottura rapida e istantanea sono macinate più fini delle tradizionali grane macinate a pietra, motivo per cui cuociono più velocemente. Più piccolo è il chicco, più velocemente cuociono i grani. Detto questo, le grane più grosse sono la versione più tradizionale.