Le nostre preziose api britanniche hanno varie strategie per affrontare i mesi invernali. Scopri di più su come sopravvivono al freddo.
Le api mellifere si accalcano
Quando fa troppo freddo per lavorare e volare, le api si stringono insieme nell’alveare per trattenere il calore. L’obiettivo finale è mantenere la regina al centro. Essendo legati all’alveare, le loro riserve di miele forniscono un’ancora di salvezza cruciale, mantenendo i loro livelli di energia. Tuttavia, poiché sono svegli, sono pronti per andare a cercare il nettare fresco nelle giornate invernali più calde.
Gli apicoltori possono fornire alle loro colonie alimentatori di sciroppo di zucchero per farle sopravvivere in questi mesi più magri, in particolare se hanno preso il miele quell’anno. Questo è il momento in cui le colonie selvatiche (quelle lontane dagli alveari come nelle tane degli alberi) spesso muoiono, ma le loro fortune sembrano cambiare, forse a causa degli inverni più miti.
Scavare i bombi
Le varie specie di bombi britannici hanno una strategia molto diversa dalle api mellifere. Hanno un ciclo di vita annuale. Dopo che le nuove regine sono state prodotte e si sono accoppiate in estate e in autunno, le lavoratrici, i maschi e le vecchie regine muoiono durante l’inverno.
In genere, le regine appena accoppiate vanno in letargo durante l’inverno. Scavano nella terra soffice o sotto tronchi e pietre per sfuggire al gelo, preferendo le sponde esposte a nord dove eviteranno di essere riscaldati troppo presto dal sole invernale. Nonostante ciò, alcuni possono ancora emergere confusi nelle calde giornate invernali.
Tuttavia, negli ultimi dieci anni circa, le cose stanno cambiando. Alcune regine scelgono di iniziare nuovi nidi invece di ibernarsi. Questi nidi svernanti sono più comuni nelle contee meridionali più miti, specialmente nelle aree urbane dove sono alimentati da piante da giardino a fioritura invernale, come la mahonia e le eriche.
Questa tendenza all’aumento è stata notata per la prima volta nel Buff- bombo dalla coda, ma il calabrone precoce e il calabrone dell’albero stanno seguendo l’esempio. Questo fenomeno ha persino visto i bombi volare a Natale e a Capodanno! Puoi registrare i tuoi avvistamenti di bombi attivi durante l’inverno sul sito web della Bees, Wasps and Ants Recording Society.
Api solitarie assonnate
Le api solitarie sono diverse, con stili di vita diversi e puoi imparare a identificare diversi tipi con la nostra pratica guida all’identificazione delle api. Svernano in modi diversi a seconda della specie. A differenza delle api mellifere e dei bombi, tutti gli adulti generalmente muoiono prima che arrivi l’inverno. Le laboriose femmine hanno lasciato le loro uova sigillate all’interno di un nido in una cavità o tana, provvisto di scorte alimentari di polline e nettare. Foderano persino i loro nidi con secrezioni impermeabili, per proteggere i loro piccoli dall’umidità.
Le api solitarie che emergono in primavera, come le api da miniera fulva, le api da miniera cenere e le api muratrici rosse cresceranno da uovo ad adulto durante l’estate. Durante l’inverno, i nuovi adulti si siedono stretti nei loro bozzoli in uno stato assonnato di torpore. In questo modo sono innescati e pronti a scoppiare quando la temperatura sale, in modo da poter sfruttare i fiori primaverili come salici, prugnoli, biancospini e alberi da frutteto.
Se i nidi vengono scavati da persone o altri animali, le api evacueranno presto, il che potrebbe spiegare gli avvistamenti invernali di alcune api solitarie.
Api solitarie che emergono in tarda primavera o in estate, come le api tagliafoglie, le api cardatrici di lana e le api dalla faccia gialla le api cresceranno dall’uovo alla larva (larva) durante l’estate e sverneranno nel loro stadio larvale. Poiché può essere troppo freddo per nutrirsi e crescere, anche queste larve entrano in uno stato di torpore dove consumano poca energia. In primavera, si impuperanno e si trasformeranno in adulti che volano fuori per nutrirsi delle fioriture estive.
Poche specie di api solitarie svernano da adulte nel Regno Unito. Alcune api solco sono notevoli eccezioni. Si accoppiano in autunno, dopodiché le femmine possono andare a terra in una tana durante l’inverno, emergendo per nidificare e deporre le uova nella primavera successiva. Questo accade solo nelle contee meridionali, dove il clima più mite consente una stagione degli amori autunnale. Nelle calde giornate invernali nel sud, le femmine meridionali che svernano possono fare escursioni per nutrirsi. In Cornovaglia, alcuni sono stati persino visti già a gennaio.
Come aiutare le api durante l’inverno
- Pianta piante a fioritura invernale Piante come mahonia, eriche, caprifoglio invernale, aconito invernale, elleboro e bucaneve forniranno cibo per i bombi che svernano e altri che emergono nelle calde giornate invernali.
Credito: Gavin Ramsay - Evita di scavare Non preoccuparti di scavare il tuo giardino in inverno in aree dove hai visto nidificare api solitarie.
- Lascia i gambi morti Potrebbero avere nidi di api solitari al loro interno , così come altri insetti che svernano. Fai invece le “pulizie di primavera”.
- Sposta il tuo hotel per api Se hai un hotel per api, spostalo in un luogo fresco e asciutto come un capanno o un altro edificio annesso per protezione extra dall’umidità e dal gelo. Non dimenticare di spegnerlo di nuovo in primavera o di lasciare una finestra aperta per consentire alle api di uscire.
- Crea un habitat adatto alle api Crea un mucchio di tronchi, un giardino roccioso o terrapieno in un’area esposta a nord del tuo giardino per i bombi in letargo.
