L’asma è una condizione in cui le vie aeree nei polmoni si restringono e producono più muco del solito, rendendo difficile la respirazione.
L’American College of Allergy, Asthma & Immunology elenca i segni più comuni di asma come:
- Tosse
- Difficoltà a respirare
- Oppressione toracica
- Mancanza di respiro
- Respiro sibilante
Una condizione pericolosa per la vita
A seconda della gravità dell’attacco, l’asma può essere pericolosa per la vita. Fortunatamente, negli ultimi cinquant’anni circa sono state disponibili pompe per l’asma (dispositivi inalatori) che erogano farmaci direttamente ai polmoni. Gli inalatori sono il kit medico mobile degli asmatici e sono dei veri salvavita, soprattutto quando non ci sono strutture mediche nelle vicinanze e la maggior parte dei malati di asma si rende conto dell’importanza di avere sempre il proprio inalatore a portata di mano.
A seconda del paziente, il contenuto degli inalatori può essere suddiviso in antidolorifici (broncodilatatori a breve durata d’azione), preventivi (inalatori di steroidi) e broncodilatatori a lunga durata d’azione. Gli steroidi sono farmaci antinfiammatori che riducono efficacemente l’infiammazione associata all’asma.
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Inevitabilmente, tuttavia, ci saranno situazioni in cui chi soffre di asma si troverà senza un inalatore o uno che, per qualsiasi motivo, non funziona.
Come gestire la situazione
Se la situazione sembra disastrosa e la persona ha difficoltà a respirare, portala al pronto soccorso più vicino o chiama un’ambulanza. Health Central sottolinea che i medici del pronto soccorso preferirebbero che i pazienti arrivassero con sintomi relativamente lievi piuttosto che arrivare in una fase successiva senza fiato. È molto più facile trattare i sintomi lievi che gestire una situazione di crisi.
Il Dipartimento di Medicina Respiratoria e Critica del Singapore General Hospital offre i seguenti consigli su come affrontare un attacco d’asma se non si dispone di un inalatore:
- La posizione eretta ottimizza la respirazione e qualsiasi altra posizione può restringere ulteriormente la respirazione.
- Respiri lunghi e profondi aiutano a rallentare la respirazione e prevenire l’iperventilazione. Dovresti inspirare dal naso ed espirare dalla bocca.
- Rimanere calmo può impedire un ulteriore irrigidimento dei muscoli del torace e può aiutarti a respirare più facilmente.
- Allontanati dal fattore scatenante dell’asma, che potrebbe essere polvere, fumo di sigaretta o odore di sostanze chimiche. Fallo il più velocemente possibile e spostati in una stanza con aria condizionata o in qualsiasi luogo con aria pulita.
- Bevi una bevanda calda contenente caffeina. Bevande come il caffè possono aiutare ad aprire le vie respiratorie in una certa misura e portare sollievo per un’ora o due.
- Rivolgersi a un medico se il respiro sibilante, la tosse e le difficoltà respiratorie non si placano dopo un periodo di riposo.
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