Perché lo prendi?
Il congelamento del cervello, chiamato anche “mal di testa da gelato”, è noto in termini medici come “mal di testa da stimolo freddo”, Ha detto Goldberg. È un fenomeno comune che colpisce persone di tutte le età, ma i medici non sono del tutto sicuri del motivo per cui si verifica.
Per questo tipo di mal di testa, il fattore scatenante principale è qualsiasi tipo di esposizione a una temperatura notevolmente fredda, ha detto Goldberg. Non è solo causato da un trigger interno, come mangiare troppo velocemente dolcetti congelati; può anche essere causato da un trigger esterno, come uscire senza cappello in una giornata gelida o tuffarsi in un lago molto freddo.
Il congelamento del cervello può iniziare quando una sostanza molto fredda – cibo o aria, per esempio – colpisce il palato o la parte posteriore della gola e stimola i vasi sanguigni e i nervi in queste aree sensibili alla temperatura.
Un piccolo studio presentato nel 2012 ha rilevato che l’improvviso aumento del flusso sanguigno e il conseguente aumento delle dimensioni dell’arteria cerebrale anteriore, un vaso sanguigno situato al centro del cervello dietro gli occhi, può essere responsabile del dolore da congelamento cerebrale Lo studio ha scoperto che quando il congelamento cerebrale dei pazienti terminava, l’arteria si restringeva e riduceva il flusso sanguigno, che è probabilmente la causa della scomparsa del dolore. I ricercatori hanno detto che sospettano che un aumento della pressione all’interno del cranio, causato dall’aumento del flusso sanguigno alla testa, sia ciò che causa il dolore.
Un’altra possibile spiegazione per il congelamento del cervello è che una sensazione di freddo attiva un nervo importante nella testa e nel viso, noto come nervo trigemino. Una volta attivato il nervo trigemino, i vasi sanguigni all’interno della testa si stringono e si restringono momentaneamente e poi si dilatano o si allargano rapidamente, provocando un’improvvisa sensazione di dolore, ha detto Goldberg a WordsSideKick.com.
Quando lo stimolo freddo viene rimosso, i vasi sanguigni tornano alle loro dimensioni normali e il dolore tende ad andare via, ha detto Goldberg. Nonostante sia chiamato “congelamento del cervello”, questo breve episodio di dolore alla testa non “causa danni permanenti e non è pericoloso per la vita.
Sintomi
- Rapida insorgenza di dolore alla testa, con un picco entro 30-60 secondi dall’esposizione al freddo, secondo un articolo pubblicato nel British Medical Journal.
- Dolore intenso e lancinante alla fronte e alle tempie.
- Dolore che si risolve entro pochi secondi o pochi minuti dopo l’inizio.
Il dolore di un mal di testa da stimolo freddo tende a manifestarsi rapidamente. Si verifica entro pochi secondi dal freddo che colpisce i nervi nel palato della bocca e nella parte posteriore della gola, ha detto Goldberg.
L’esposizione al freddo attraverso la bocca o il naso attiva il sistema nervoso trigemino e trasmette queste informazioni al tutta la testa. Ecco perché il dolore si fa sentire alla testa e non alla bocca o al naso, dove ha avuto origine la sensazione di freddo, ha detto.
In genere, il dolore del congelamento cerebrale è più intenso sulla fronte e poi può diffondersi alle tempie e alla parte posteriore della testa, ha detto Goldberg. Alcune persone possono descrivere il disagio come un tipo di dolore lancinante o doloroso, mentre le persone che hanno emicranie possono percepirlo come un dolore pulsante o pulsante.
Gli studi hanno dimostrato che le persone che soffrono di emicrania potrebbero essere più inclini al congelamento del cervello. Questo perché il nervo trigemino in chi ha l’emicrania è già sensibile e uno stimolo freddo può attivare ancora di più questo percorso nervoso, ha detto Goldberg.
Come prevenirlo
Il dolore del congelamento del cervello è così fugace che non c’è bisogno di trattarlo, ma può essere difficile da evitare, ha detto Goldberg. Naturalmente, le persone potrebbero rinunciare del tutto a bevande e dolcetti congelati, ma che divertimento c’è?
Se sei incline a questo innocuo mal di testa, il modo migliore per prevenirlo è rallentare quando si consuma freddo ghiacciato cibi e bevande e tieni le sostanze fredde lontano dal palato superiore.
Alcune persone dicono che bere acqua calda lentamente una volta che inizia il dolore può aiutare a cortocircuitare i sintomi del congelamento del cervello. Altri consigliano di arricciare la parte inferiore del la lingua contro il palato, che può portare calore a questo punto sensibile.