La causa esatta della metaplasia intestinale è ancora incerta.
Alcuni professionisti sanitari ritengono un’infezione da H. pylori causa metaplasia intestinale, ma esiste anche una serie di fattori di rischio che possono aumentare il rischio di svilupparla.
Forse la più grande preoccupazione per chi ha metaplasia intestinale è che potrebbe essere precancerosa.
Le cellule anormali nel tratto digerente possono attraversare uno stadio chiamato displasia se non trattate. Queste cellule anomale possono o meno progredire in cellule cancerose.
La riduzione o l’eliminazione dei fattori di rischio può ridurre la probabilità che queste cellule progrediscano.
Infezione da H. pylori
Il batterio H. pylori è comune nel tratto digerente, ma può crescere senza controllo se c’è uno squilibrio nei batteri intestinali.
Secondo una revisione sistematica sulla rivista Gastroenterology, oltre il 50% dei la popolazione mondiale è infetta da H. pylori.
H. pylori potrebbe non causare sintomi in molte persone, ma alcune persone possono sviluppare disturbi digestivi, come ulcere, gastrite e GERD.
I batteri tendono ad attaccare il rivestimento dello stomaco, motivo per cui alcuni medici ritengono sono un fattore di rischio diretto per la metaplasia intestinale. Uno studio in Gastroenterology Research and Practice ha rilevato che il 38,6% delle persone con metaplasia intestinale aveva anche un’infezione da H. pylori.
Lo studio ha anche aggiunto che le infezioni croniche da H. pylori possono svilupparsi per molti anni, progredendo dalla gastrite alla metaplasia interna e persino al cancro gastrico. Trovare modi per sbarazzarsi dei batteri H. pylori può aiutare a ridurre il rischio di metaplasia intestinale.
Geni
Anche la genetica può essere responsabile della metaplasia intestinale. Le persone che hanno una storia familiare di problemi gastrici o anche di cancro gastrico possono avere maggiori probabilità di sviluppare condizioni simili.
Fumo
Il fumo è una scelta di stile di vita consapevole che può influenzare la progressione dell’intestino metaplasia.
Il fumo può danneggiare l’esofago (tubo del cibo), il che potrebbe aumentare il rischio di metaplasia intestinale nell’esofago, noto come esofago di Barrett.
Uno studio in United European Gastroenterol Il diario ha scoperto che le persone con problemi di reflusso acido che fumavano tabacco avevano una probabilità tre volte maggiore di contrarre l’esofago di Barrett rispetto ai non fumatori.
Tuttavia, le persone che hanno già una diagnosi di metaplasia intestinale potrebbero essere ancora a rischio a causa di fumare. Un altro studio sulla rivista Gastroenterology ha rilevato che le persone con esofago di Barrett che fumavano avevano il doppio delle probabilità di progredire verso il cancro esofageo rispetto alle persone che non usavano tabacco.
Smettere di fumare può ridurre significativamente il rischio per alcune forme di intestino metaplasia o cancro.
Altri fattori per la metaplasia intestinale possono includere:
- tossine ambientali, come fumo passivo o sostanze chimiche
- elevato apporto di sale
- consumo di alcol
- reflusso acido cronico