Cos’è l’Ouzo?

Cerchi un altro spirito da aggiungere al tuo repertorio di aperitivi? No? Può essere? Pensiamo che l’ouzo, un liquore greco aromatizzato all’anice, sarebbe un’aggiunta eccellente al tuo bar di casa.

La prima distilleria di ouzo fu fondata a Tyrnavos nel 1856, in seguito all’indipendenza della Grecia dall’impero ottomano. Ehi, anche noi abbiamo bisogno di un drink. Prima dell’ouzo, c’era lo tsipouro, che è essenzialmente grappa greca e risale al XIV secolo. L’ouzo deriva dallo tsipouro, sebbene sia abbastanza diverso per sapore e produzione: lo spirito di base usato per fare l’ouzo è superiore a quello dello tsipouro e l’ouzo deve essere aromatizzato all’anice. L’ouzo è ottenuto da uno spirito di base di uva prima che venga colpito da quel sapore di liquirizia (le stesse note che troverai nell’assenzio o nella sambuca).

L’origine del nome “ouzo” è ampiamente contestata. I dizionari greci lo derivano logicamente dalla parola turca per uva, uzum. Altri credono che “ouzo” derivi dall’italiano uso Massalia (“per uso a Marsiglia”), che era stampato sulle esportazioni da Tyrnavos nel XIX secolo. Questa designazione rappresentava che un articolo era di qualità superiore, come l’ouzo.

Questo liquore è greco come sembra: il paese ha il diritto di etichettare l’ouzo come un prodotto esclusivamente greco, poiché ha una denominazione di origine protetta e può essere prodotto solo in Grecia e Cipro. C’è persino un museo di ouzo a Lesbo. (Si dice che offrano tour di degustazione.)

L’ouzo viene distillato in alambicchi di rame al 96% di ABV e aromatizzato con anice e occasionalmente spezie come coriandolo, finocchio, cardamomo, chiodi di garofano e cannella. Questo crea una soluzione chiamata lievito di ouzo, che è quindi distillato per diverse ore, uscendo intorno al 40% vol. Per legge, il prodotto finito deve contenere almeno il 20% del lievito di ouzo di partenza e avere almeno il 37,5% di ABV.

L’ouzo è tradizionalmente mescolato con acqua e servito con ghiaccio, dandogli un colore bianco torbido grazie agli olii dell’anice. Puoi anche berlo direttamente da un bicchierino. Puoi trovare ouzeries in tutta la Grecia, piccoli ristoranti che servono ouzo con cucina tradizionale mediterranea. Questo aperitivo è meglio bevuto con piatti greci come calamari, polpo, formaggio feta, zucchine fritte e olive. Poiché il contenuto di alcol è così alto, è considerato di cattivo gusto berlo quando non stai mangiando qualcosa (questa è una regola con cui posso accettare). In altri paesi, l’ouzo viene spesso servito freddo prima ancora che il pasto inizi. Parla di come iniziare la festa!