I destini erano tre divinità femminili che hanno plasmato la vita delle persone. In particolare, hanno determinato per quanto tempo un uomo o una donna sarebbero vissuti. Sebbene un certo numero di culture sostenesse il concetto di tre dee che influenzato il destino umano, le Parche erano più strettamente identificate con la mitologia greca.
L’immagine greca delle Parche si sviluppò nel tempo. Il poeta Omero *, accreditato di aver composto l’Iliade e l’Odissea, parlò del destino come un una forza unica, forse semplicemente la volontà degli dei. Un altro poeta, Esiodo *, ha ritratto i Fati come tre donne anziane. Erano chiamate Keres, che significa “coloro che hanno tagliato fuori”, o Moire, “coloro che assegnano”. Possono aver avuto origine come dee che erano presenti alla nascita di ogni bambino per determinare il corso della vita futura del bambino.
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Il genitore of the Fates è qualcosa di un mistero. Esiodo le descrisse come figlie di Nyx, o notte, ma disse anche che erano i figli di Zeus, il capo degli dei, e Themis, la dea della giustizia. Le Parche avevano potere su Zeus e sugli dei, e molti autori antichi, tra cui il poeta romano Virgilio *, sottolineavano che anche il re degli dei doveva accettare le decisioni delle Parche. Di tanto in tanto, tuttavia, il destino potrebbe essere manipolato. Un mito dice che Apollo * abbia ingannato le Parche facendogli vivere il suo amico Admeto oltre la vita assegnata. Apollo fece ubriacare le Parche e accettarono di accettare la morte di un sostituto al posto di Admeto.
Esiodo chiamò il destino Cloto (“lo spinner”), Lachesis (“l’assalitore”) e Atropo (“l’inevitabile”). Col tempo, il nome Cloto, con il suo riferimento al filo che gira, divenne la base per le immagini delle tre Parche che controllano il filo della vita di ogni persona. Cloto fece il filo, Lachesi lo misurò e Átropos lo tagliò con un un paio di cesoie per porre fine alla durata della vita. Le opere letterarie e artistiche spesso ritraggono i destini che svolgono questi compiti.
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I romani chiamavano Fates Parcae, “coloro che partoriscono il bambino”. I loro nomi erano Nona, Decuma e Morta. Nona e Decuma erano originariamente le dee del parto, ma i romani adottarono il concetto greco dei tre tessitori Fate e
ha aggiunto una terza dea per completare la triade. Inoltre, a volte si riferivano al destino o al destino come a un’unica dea conosciuta come Fortuna.
triade gruppo di tre
Una triade di dee legate al destino umano appare in varie forme nella mitologia. Oltre alle Moire, i Greci hanno riconosciuto una triade di dee chiamate la Horae, che erano associate alla dea Afrodite *. I loro nomi erano Eunomia (Ordine), Dike (Destino) e Irene (Pace). I norvegesi * chiamavano i loro tre destini Norne: Urth, il passato; Verthandi, il presente; e Skuld, il futuro. A volte le Norne venivano chiamate Sorelle Strane, dalla parola norvegese wyrd, che significa “destino”. I Celti * avevano una triade di dee della guerra, conosciute collettivamente come Morrigan, che determinavano il destino dei soldati in battaglia. L’immagine di una triplice dea può essere collegata all’adorazione molto antica di una dea della luna in tre forme: una fanciulla (la luna nuova), una donna matura (la luna piena) e una vecchia (la luna vecchia).
* Vedere Nomi e luoghi alla fine di questo volume per ulteriori informazioni.