Preferenze alimentari & Risorse
La dieta varia a seconda delle specie. Le tartarughe marine possono essere carnivore (mangiare carne), erbivore (mangiare piante) o onnivore (mangiare carne e piante). La struttura della mascella di molte specie indica la loro dieta.
Alcune specie cambiano le abitudini alimentari con l’avanzare dell’età. Ad esempio, le tartarughe marine verdi sono principalmente carnivore dalla schiusa fino alla taglia giovanile; quindi passare progressivamente a una dieta erbivora.
Le tartarughe marine verdi hanno mascelle finemente seghettate adatte a una dieta prevalentemente vegetariana di erbe marine e alghe. Da adulti, queste sono le uniche tartarughe marine prevalentemente erbivore; anche se alcuni occasionalmente mangiano anche meduse e spugne.
Le tartarughe marine verdi hanno mascelle finemente seghettate per adattarsi alla loro dieta erbivora.
Alcune specie cambiano le abitudini alimentari con l’avanzare dell’età. Ad esempio, le tartarughe marine verdi sono principalmente carnivore dalla schiusa fino alla taglia giovanile; poi passano progressivamente a una dieta erbivora.
Un hawksbill ha una testa stretta con mascelle che si incontrano ad angolo acuto, adattate per ottenere cibo dalle fessure nelle barriere coralline. Mangiano principalmente spugne, ma occasionalmente anche una piccola quantità di tunicati, gamberi e calamari.
- L’apparato digerente degli embrioni adulti è in grado di neutralizzare le spicole di vetro taglienti (piccoli elementi strutturali) e sostanze chimiche tossiche presenti in molte delle spugne che consumano. Le spugne forniscono alle embricate una fonte di cibo che pochi altri animali possono ingerire. Questo può anche rendere gli embrioni tossici per l’alimentazione umana.
- Un embricato adulto nei Caraibi può mangiare 544 kg (1.200 libbre) di spugne all’anno. Le Hawksbills aiutano a mantenere sane barriere coralline tenendo sotto controllo la crescita delle spugne, che consente ai coralli molto spazio e luce solare di prosperare.
La tartaruga embricata ha una testa stretta adattata per ottenere cibo dalle fessure nelle barriere coralline. Le mascelle di una tartaruga marina caretta sono adatte per la frantumazione e la macinazione.
Le teste di legno “, i ridley di Kemp” e gli ulivi hanno mascelle che sono ben adattate per la frantumazione e la macinazione. La loro dieta consiste principalmente di granchi , molluschi, gamberetti, meduse e vegetazione.
I liuti hanno mascelle delicate simili a forbici che sarebbero danneggiate da qualcosa di diverso dalla loro normale dieta di meduse, tunicati e altri animali dal corpo molle. La cavità orale e la gola sono rivestite di papille (sporgenze simili a spine) rivolte all’indietro per aiutarli a deglutire cibi morbidi.
I flatback hanno mascelle inferiori leggermente seghettate e consumano un’ampia varietà di invertebrati marini tra cui meduse, cetrioli di mare, gamberi molluschi e recinti marini. Di solito si nutrono in habitat poco profondi e dal fondo morbido ed evitano le barriere coralline o rocciose.