Disastro di Bhopal

Disastro di Bhopal, fuoriuscita di sostanze chimiche nel 1984 nella città di Bhopal, stato del Madhya Pradesh, India. All’epoca era definito il peggior incidente industriale della storia.

Il 3 dicembre 1984, circa 45 tonnellate del pericoloso gas metil isocianato sono sfuggite da un impianto di insetticida che era di proprietà di la filiale indiana della società americana Union Carbide Corporation. Il gas è andato alla deriva nei quartieri densamente popolati intorno all’impianto, uccidendo immediatamente migliaia di persone e creando panico mentre decine di migliaia di altri hanno tentato di fuggire da Bhopal. Il bilancio finale delle vittime è stato stimato tra 15.000 e 20.000. Circa mezzo milione di sopravvissuti hanno sofferto di problemi respiratori, irritazione agli occhi o cecità e altre malattie dovute all’esposizione al gas tossico; molti hanno ricevuto un compenso di poche centinaia di dollari. Le indagini successivamente hanno stabilito che le procedure operative e di sicurezza inferiori agli standard nell’impianto a corto di personale avevano portato alla catastrofe. Nel 1998 l’ex sito della fabbrica è stato ceduto allo stato del Madhya Pradesh.

All’inizio del 21 ° secolo erano ancora presenti nel sito più di 400 tonnellate di rifiuti industriali. Nonostante le continue proteste e tentativi di contenzioso, né la Dow Chemical Company, che ha rilevato la Union Carbide Corporation nel 2001, né il governo indiano avevano adeguatamente pulito il sito. La contaminazione del suolo e dell’acqua nella zona è stata accusata di problemi di salute cronici e alti casi di difetti alla nascita negli abitanti della zona. Nel 2004 la Corte Suprema indiana ha ordinato allo stato di fornire acqua potabile pulita ai residenti di Bhopal a causa della contaminazione delle acque sotterranee. Nel 2010 diversi ex dirigenti della filiale indiana di Union Carbide, tutti cittadini indiani, sono stati condannati da un tribunale di Bhopal per negligenza nel disastro.