Situato a sole 13 miglia dal Campidoglio, il McKinney Falls State Park può sembrare lontano dal caos e dalla frenesia di la nostra città in crescita. Questo parco statale offre campeggio, trekking, mountain bike e ciclismo su strada, geocaching, bouldering, pesca, nuoto e picnic. Onion Creek forma la maggior parte del confine settentrionale del parco e si riversa sulle rocce calcaree delle cascate inferiori in un popolare buco per nuotare. Le cascate McKinney sono particolarmente belle durante la stagione primaverile dei fiori selvatici, quando i bluebonnets ti salutano dal ciglio della strada e in autunno quando il fogliame è pieno di sfumature di arancione e giallo.
Viste graziose a Lower Falls. Foto di Heidi Okla.
Prenotazioni: in questo momento, è necessario prenotare i pass giornalieri e per il campeggio online o chiamando il centro di assistenza clienti prima della visita. È previsto un biglietto d’ingresso di $ 6 per i bambini dai 13 anni in su, mentre i visitatori fino ai 12 anni sono gratuiti. Consulta tutte le linee guida su salute e sicurezza prima di andare e dai un’occhiata alla mappa per aiutarti a pianificare la tua escursione.
Luoghi graziosi vicino a Lower Falls; Foto di Heidi Okla.
Storia del parco: il parco di 725 acri era un tempo la casa di Thomas F. McKinney, nato nel Kentucky, che contribuì a finanziare la rivoluzione del Texas e aveva una lunga storia come commerciante. Come uno dei 300 coloni originali di Stephen F. Austin in un’area allora nota come San Felipe de Austin, McKinney arrivò nel 1830 e fece costruire sulla proprietà una casa in pietra, un mulino e un sentiero per cavalli.
Visualizza la casa in pietra sull’Homestead Trail; Foto di Heidi Okla
Una delle principali attrazioni di McKinney Falls sono i tre sentieri escursionistici:
Il sentiero Homestead Trail di 2,75 miglia inizia a nord di Onion Creek e mostra il rovine della residenza di Thomas McKinney e un mulino, così come il tavolo da picnic in pietra utilizzato un tempo dalla famiglia Smith, che ha donato la proprietà per il parco nel 1970.
Per accedere al sentiero, seguire i cartelli chiaramente segnalati alle cascate inferiori. Quindi, prendi un breve sentiero sul calcare che potresti immaginare essere simile alla superficie della luna, che porta a Onion Creek. Alla tua destra, puoi scendere alla buca per nuotare, dove c’è un’entrata per la spiaggia (rocciosa). La visibilità e il livello dell’acqua variano a seconda del periodo dell’anno, ma tieni d’occhio i tuoi nuotatori, poiché la profondità può cambiare rapidamente e si sono verificati annegamenti.
È facile immaginare di essere sulla superficie della luna in alcune parti intorno alle cascate inferiori. Foto di Heidi Okla.
A seconda del periodo dell’anno e delle piogge recenti, potrebbe essere necessario attraversare alcuni centimetri d’acqua per raggiungere l’inizio del sentiero. Il passo può diventare scivoloso sulle rocce calcaree, quindi salta le infradito e opta per sandali tipo Teva o semplicemente indossa scarpe da ginnastica e indossa un paio di scarpe asciutte con cui cambiarti dopo la tua escursione.
Escursioni nell’area di Lower Falls; Foto di Heidi Okla
Il sentiero sterrato è per lo più ombreggiato, ma ti consigliamo di uscire presto nei mesi più caldi, poiché può riscaldarsi rapidamente. Dopo aver superato la residenza di McKinney, attraverserai un sentiero stretto e boscoso con qualche cambio di quota che è gestibile con i bambini. Verso la fine dell’escursione, il sentiero si avvicinerà al Texas Parks & Wildlife Headquarters, che vanta un grande campo che in primavera diventa un tappeto di fiori di campo.
Area boscosa dell’escursione; foto di Heidi Okla
Erbe e alberi vari lungo la tua escursione Homestead Trail; Foto di Heidi Okla.
Un tavolo da picnic adiacente al sentiero all’interno della proprietà del Texas Parks & Wildlife Headquarters è un luogo perfetto per riposare le gambe e ammirare i meravigliosi fiori selvatici durante la primavera. Foto di Nicole Basham.
Puoi anche esplorare altri due sentieri nel parco:
- Il Rock Shelter Trail di 0,9 miglia ti porta lungo le scogliere calcaree che offrono una gradita pausa dal sole del Texas.
- L’Onion Creek Hike and Bike Trail di 2,8 miglia, che è l’unico sentiero nel sistema di quasi 9 miglia che è adatto a passeggini (e bici da strada) . Il sentiero ti porta da ciò che resta della casa dell’addestratore di cavalli di Thomas McKinney, le Upper Falls e un’area picnic.
Le Upper Falls offrono anche un bel posto per i nuotatori. Foto di Heidi Okla.
Qualunque percorso tu scelga, probabilmente lascerai McKinney Falls già pensando alla prossima volta che potrai tornare.
Per maggiori informazioni e per prenotare la tua prenotazione, per favore visita il sito web del McKinney Falls State Park.
Bel posto per godersi tutto l’anno! Foto di Heidi Okla.
Questo post è stato originariamente fornito da Nicole Basham con aggiornamenti successivi dallo staff di Do512 Family.