Rigor Mortis
D. Quanto tempo ci vuole per inserire il rigor mortis? È un buon indicatore dell’ora del decesso?
A. Il rigore mortis è graduale, di solito si nota circa tre o quattro ore dopo la morte, e la tempistica varia in base a diversi fattori, tra cui l’attività della persona appena prima della morte e la temperatura dell’ambiente circostante. Anche il tempo impiegato dalla rigidità muscolare per diminuire varia, con la rigidità che di solito raggiunge un picco dopo 12 ore e quasi scompare in 24-36 ore.
Il rigore non è un buon indicatore del momento della morte. Secondo l’ufficio del coroner della contea di Anoka e Wright, che serve un’area a nord di Minneapolis, i medici legali usano la rigidità del corpo solo in combinazione con altri fattori per stimare quando è probabilmente avvenuta una morte.
Rigore mortis, letteralmente la rigidità della morte, avviene a causa dei processi chimici all’interno dei muscoli. Il loro normale funzionamento, in cui i filamenti scivolano l’uno sull’altro in contrazione o rilassamento, dipende dall’energia delle molecole di adenosina trifosfato o ATP. Quando l’apporto di ATP si esaurisce dopo la morte, due importanti proteine muscolari, l’actina e la miosina, si bloccano chimicamente. Alla fine, inizia il decadimento ei muscoli si ammorbidiscono.