Il Doolittle Raid del 18 aprile 1942 fu un raid aereo del Stati Uniti a Tokyo durante la seconda guerra mondiale. È stato il primo attacco aereo a colpire le Home Islands giapponesi. Ha dimostrato che il Giappone era vulnerabile agli attacchi aerei americani ed è servito come rappresaglia per il recente attacco giapponese a Pearl Harbor.
Sedici bombardieri medi B-25B Mitchell sono stati lanciati senza scorta di caccia dalla portaerei USS Hornet della Marina americana in l’Oceano Pacifico occidentale, ciascuno con un equipaggio di cinque uomini.
Dovevano bombardare obiettivi in Giappone e continuare verso ovest per atterrare in Cina. Quindici aerei raggiunsero la Cina, ma tutti si schiantarono, mentre il 16 ° atterrò a Vladivostok, in Unione Sovietica. Union. Tutti gli 80 membri dell’equipaggio tranne tre sopravvissero inizialmente alla missione. Otto aviatori furono catturati dall’esercito giapponese in Cina. Tre di questi furono successivamente giustiziati. Il B-25 che sbarcò in Unione Sovietica fu confiscato e il suo equipaggio internato per più di un anno. Quattordici equipaggi completi, ad eccezione di un membro dell’equipaggio che è stato ucciso in azione, sono tornati negli Stati Uniti o nelle forze americane.
Il raid ha causato danni materiali trascurabili al Giappone, ma ha raggiunto il suo obiettivo di rais il morale americano e il dubbio in Giappone sulla capacità dei suoi capi militari di difendere le loro isole d’origine. James Harold “Jimmy” Doolittle, che inizialmente credeva che la perdita di tutti i suoi aerei avrebbe portato alla sua corte marziale, ha ricevuto la medaglia d’onore ed è stato promosso a generale di brigata.
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