Nel 1978, gli spettatori hanno assistito a uno spettacolo incredibile: Superman che inverte la rotazione della Terra, riportando indietro il tempo (e salvando la sua amata Lois). Assurdo, ovviamente, ma cosa succederebbe se qualcosa avesse cambiato la rotazione della Terra? E se la rotazione si fosse fermata completamente?
Mettiamo sul tavolo le nostre supposizioni, dichiaratamente inverosimili. In primo luogo, supponiamo che la Terra smetta di ruotare gradualmente, poiché un’improvvisa decelerazione significherebbe un disastro. In secondo luogo, supponiamo che gli ecosistemi della Terra siano sopravvissuti alla transizione per lo più intatti. Allora, che aspetto ha questo nuovo mondo?
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Per cominciare, la Terra impiegherebbe ora un anno intero per fare ciò che riesce a ottenere in un giorno: andare in bicicletta dalla notte al giorno e ritorno. Le città passerebbero metà dell’anno al buio e per metà dell’anno in pieno sole, proprio come fanno oggi i poli nord e sud. E, come i poli, ogni regione sperimenterebbe ancora stagioni diverse, ma gli sbalzi di temperatura da stagione a stagione sarebbero molto maggiori per le aree lungo il equatore. Una regione equatoriale trascorrerebbe mesi infernalmente caldi molto vicino al sole, mentre la controparte globale di quella zona Potrei passare mesi bui e gelidi molto lontano da esso. Questo è un problema per le piante e gli animali che si sono adattati al clima di una regione e, di conseguenza, anche per le persone che vi abitano.
Che cos’è? Ti stai trasferendo nelle regioni polari relativamente stabili (anche se ancora terribilmente fredde)? Brutta mossa. Sono sott’acqua. In effetti, i confini tra oceano e terra su una Terra priva di spin non assomiglierebbero per niente a quelli di oggi. Poiché la Terra ruota, la forza centrifuga fa gonfiare il pianeta lungo l’equatore. Nessuna rotazione, nessun rigonfiamento. Senza quel rigonfiamento, tutta l’acqua in eccesso trattenuta lungo l’equatore tornerebbe di corsa verso i poli. Esri, una società che sviluppa tecnologia incentrata sulla geografia, ha modellato la terra e gli oceani del mondo dopo che il suo rigonfiamento equatoriale si è abbassato e ha scoperto che la Terra avrebbe una fascia di terra – un supercontinente gigante – che circonda l’equatore e separa due massicci oceani a nord e sud.
Come se non bastasse, anche il campo magnetico terrestre potrebbe scomparire. Anche se non siamo del tutto sicuri di come viene generato tale campo magnetico, uno che conduce la teoria afferma che è il risultato del nucleo interno della Terra che ruota leggermente più velocemente del nucleo esterno (sì, due rotazioni differenti su un pianeta). Se entrambi si fermano, anche il meccanismo alla base del campo magnetico terrestre potrebbe esporci a potenziali venti solari dannosi.
Dove ci lascia? Gli esseri umani sono una specie adattabile con una potente tecnologia lo smaltimento, ma la sopravvivenza in questo nuovo ambiente sarebbe una sfida. Certo, potremmo provare a illuminare le nostre case nell’oscurità e riscaldarle e raffreddarle (a caro prezzo) durante sbalzi di temperatura, ma non tutto sarebbe sotto il nostro controllo. le colture sopravvivono agli estremi di questo nuovo mondo? Potrebbero le piante? In caso contrario, l’intera catena alimentare sarebbe in pericolo. Forse potremmo trovare nuove colture o modificare quelle esistenti per tollerare questo nuovo ambiente. O forse diventeremmo dipendenti da piante perenni che tornare con il bel tempo. In realtà è un po ‘confortante pensare che, mentre il mondo probabilmente diventerà un posto infernale in cui vivere, almeno i nostri letti decorativi hosta potrebbero andare bene.
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