di Dave Carbonell, PhD
L’emetofobia è una paura del vomito. La maggior parte delle persone non sa che questa paura è abbastanza comune da avere un proprio nome. Eppure la fobia del vomito può essere una condizione invalidante che limita gravemente la vita di coloro che la combattono.
L’emetofobia si verifica negli uomini e donne, bambini e adulti. Alcuni hanno paura di vomitare. Altri hanno paura di vedere altri vomitare. La maggior parte ha difficoltà a descrivere ciò che temono accadrà se vomita o vede altri vomitare, ma teme vagamente una terribile perdita di controllo, una catastrofe da cui non si riprenderanno. Temono la follia, la morte, il vomito senza fine e così via. La maggior parte delle volte possono riconoscere che queste catastrofi non saranno realmente il risultato del vomito. Ma quando sentono che potrebbe verificarsi il vomito, allora non si sentono così sicuri.
La stragrande maggioranza ha vomitato nel passato, dal momento che quasi tutti noi abbiamo, senza effetti negativi duraturi. La maggior parte ha visto anche altri vomitare. Tuttavia, l’assenza di effetti negativi dal vomito passato generalmente non ha aiutato una persona a superare la paura del vomito. Invece, di solito porta le persone a cercare di evitare ogni possibilità di vomito e lottano per proteggersi da ciò di cui hanno paura.
Il ciclo dell’emetofobia
Una persona con Emetofobia passa attraverso un ciclo ripetitivo che è abbastanza simile al ciclo del Disturbo di Panico. Innanzitutto, qualcosa le ricorda il vomito. Forse sente che un collega è a casa con l’influenza; riceve un’e-mail che dice che un parente ha iniziato la chemioterapia; o vede un film o un programma TV in cui un personaggio vomita.
Quindi, un pensiero sul vomito passa rapidamente attraverso il suo mente, consciamente o inconsciamente. La prossima cosa che sai, sta controllando le sensazioni fisiche che associa al vomito. Forse si accorge di come si sente lo stomaco o si schiarisce la gola per verificare ogni possibilità di vomito. Non devi cercare troppo per trovare un segno di qualcosa che temi, e prima o poi lui si sente come se avesse qualche sintomo che suggerisce la possibilità di vomitare.
Alla fine, lei entra nel vomito fase di fobia. Per proteggersi, potrebbe lasciare il lavoro presto o saltare un pasto. Forse evita un viaggio in bagno, temendo che la vista di un gabinetto possa indurre il vomito. E così il ciclo di paurosa anticipazione, alla ricerca di segni di problemi e l’evitamento cronico che caratterizzano il disturbo di panico si manifestano anche con l’emetofobia.
Molto simile al disturbo di panico
Se pensi alla fobia del vomito come un caso speciale del disturbo di panico, questa sarebbe una descrizione ragionevolmente buona. La differenza principale è che, con la paura del vomito, le persone si concentrano sulle sensazioni allo stomaco e alla gola, insieme a pensieri di vomito, piuttosto che alle sensazioni nel cuore, nel petto o nella testa .
Evitamento fobico
Le persone con una paura cronica di vomitare spesso sviluppano p un sacco di evitamento sistematico nel loro sforzo per proteggersi dal vomito. Ad esempio, possono evitare: contatti con chiunque possa essere malato; cibi che associano al vomito; mangiare nei ristoranti; imbavagliare e sputare; bevande alcoliche; e bagni pubblici. I loro sforzi per proteggersi dal vomito li portano a evitare molte parti della vita altrimenti ordinarie e possono renderli prigionieri delle loro paure.
Alcune persone hanno avuto paura di vomitare per la maggior parte della loro vita e sono riuscite conviverci fino a quando un certo sviluppo della vita rende la paura molto meno gestibile per loro. Ad esempio, la nascita di un bambino porterà con sé la consapevolezza che prima o poi il bambino vomiterà, e un genitore pauroso si chiede come lo gestirà. In modo simile, la necessità di un caro amico o parente di sottoporsi a chemioterapia per il cancro spesso accresce la paura, perché nausea e vomito sono un effetto collaterale comune della chemioterapia.
Trattamento
L’emetofobia può essere trattata con successo con la terapia dell’esposizione. Questo trattamento non richiede necessariamente che l’individuo vomiti effettivamente, ma che pratichi con situazioni, oggetti e attività che teme possano portare al vomito e che ha evitato. Esercizi di esposizione comuni includono: odori, video e fotografie di vomito, sputi nel water, sedersi sul sedile posteriore di un’auto, mangiare ai tavoli del buffet, girare per indurre sensazioni di nausea e così via. La semplice lettura di questo articolo, con il suo uso frequente della parola “vomito”, è una fase iniziale dell’esposizione, perché molte persone con Emetofobia cercano di evitare la parola.
Il vomito è quasi sempre piuttosto spiacevole e il trattamento non cerca di cambiarlo. Piuttosto, lo scopo del trattamento è aiutare le persone a vivere la propria vita e impegnarsi in attività che sono importanti per loro, senza essere limitate da un’eccessiva paura del vomito.
Webinar gratuito sull’auto-aiuto
L’Anxiety and Depression Association of America offrirà un webinar gratuito sull’emetofobia il 25 febbraio 2021, dalle 13:00 alle 14:00, ora di New York.
Informazioni e registrazione sono disponibili qui.
Don “Non lasciarti ingannare dai venditori su Internet di prodotti per l’ansia! Guarda il rapporto investigativo di WGN-TV.
Torna a Disturbi d’ansia da emetofobia
Torna alla home page
Per maggiori informazioni sul Dr. Carbonell, clicca qui.
Seguimi su Twitter & Facebook!
