Enrico IV d’Inghilterra

Enrico IV d’Inghilterra governò come re dal 1399 al 1413 d.C. Conosciuto come Henry Bolingbroke, duca di Lancaster prima di diventare re, Henry si scontrò con suo cugino Riccardo II d’Inghilterra (r. 1377-1399 d.C.) e fu esiliato nel 1397 d.C. Ritornato in Inghilterra con un piccolo esercito nell’estate del 1399 d.C., Enrico si fece re quando il sostegno di Riccardo crollò. Dando il via al suo regno con l’omicidio del suo predecessore, Henry avrebbe dovuto affrontare grandi ribellioni sia in Inghilterra che in Galles, e spesso si scontrò con il Parlamento, in particolare il “Lungo Parlamento” del 1406 d.C. Henry fu il primo dei re della Casa di Lancaster e gli successe il figlio Enrico V d’Inghilterra (r. 1413-1422 d.C.).

Nascita & Famiglia

Henry nacque nell’aprile 1366 d.C. al castello di Bolingbroke nel Lincolnshire, figlio di Giovanni di Gaunt (l. 1340-1399 d.C. ), egli stesso figlio di Edoardo III d’Inghilterra (r. 1327-1377 d.C.) e quindi pretendente al trono di Riccardo II (nipote di Edoardo III e figlio di Edoardo il Principe Nero, l. 1330-1376 CE). John era una figura potente ma impopolare che era passata al trono perché aveva sostenuto nobili e funzionari corrotti identificati dal Parlamento. La madre di Bolingbroke era Bianca di Lancaster, figlia del Duca di Lancaster. Al giovane nobile fu dato il titolo di Conte di Derby, il primo di molti che avrebbe acquisito nel corso della sua carriera.

Enrico sposò Maria di Bohun (1369 a.C.) il 5 febbraio 1381 d.C., ma morì durante il parto nel 1394 d.C. Il figlio più famoso della coppia era Enrico, futuro Enrico V, nato il 16 settembre 1387 d.C. Henry, ora re, si sposò di nuovo il 7 febbraio 1403 d.C., questa volta con Giovanna di Navarra (lc 1370-1437 d.C.). una tipica educazione nobile in cui ha mostrato un talento per il torneo medievale, coraggio, pietà e un interesse per la letteratura. Il giovane Henry ha avuto la sua parte di avventura quando è andato due volte a combattere i pagani in Lituania come parte delle crociate del Nord di lunga data (XII-XV secolo d.C.) insieme ai Cavalieri Teutonici. Ci sarebbe stato anche un pellegrinaggio a Gerusalemme prima che si concentrasse sulle sue ambizioni in Inghilterra.

Rivalità con Riccardo II

Nel 1386 d.C. Henry Bolingbroke era diventato uno dei baroni più importanti d’Inghilterra, e ne era membro del gruppo scontento di n oblemen che hanno fatto eccezione al favoritismo del re nei confronti di Robert de Vere, conte di Oxford. Richard aveva reso il de Vere estremamente impopolare il duca d’Irlanda nel dicembre 1387 d.C. I baroni insoddisfatti fecero la loro mossa sconfiggendo de Vere ei suoi sostenitori nella battaglia di Radcot Bridge vicino a Oxford. Henry era allora uno dei cinque Lord Appellant che chiamarono il “Parlamento Spietato” per togliere il potere all’ancora giovane Riccardo II. Il re avrebbe ottenuto la sua vendetta, tuttavia, nel 1397 d.C. quando, più anziano, più saggio e più sicuro sul suo trono, radunò i cospiratori e li fece giustiziare o esiliati. Henry, il cugino del re, era, fortunatamente per lui, in quest’ultima categoria.

Inizialmente, sembrava che Henry fosse sopravvissuto all’epurazione del re, ma una lite tra Bolingbroke e Thomas Mowbray, duca di Norfolk – i due Lord Appellant sopravvissuti, che fu progettato da Richard, portò i due duchi uno di fronte all’altro in una giostra medievale a Coventry nel settembre 1398 d.C. Con una folla enorme in attesa di assistere alla conclusione di un evento ricco di sfarzo, il re si fece avanti e proibì ai due di combattere. Richard ha poi esiliato Mowbray a vita e Bolingbroke per dieci anni. Henry partì per Parigi, ma sarebbe tornato in Inghilterra molto prima di quanto Richard avesse sperato.

Il 3 febbraio 1399 CE Giovanni di Gaunt morì e così Enrico divenne il duca di Lancaster. Henry ora aveva una scusa per tornare in Inghilterra: poteva affermare di volere indietro ciò che era suo di diritto, le terre della famiglia Lancaster che Richard aveva preso per sé. Il re aveva anche prolungato l’esilio di Henry da 10 anni a vita. Come si è scoperto, però, Henry sarebbe tornato non solo per rivendicare le sue proprietà, ma anche per un premio molto più grande.

La conquista del trono

Henry partì da Boulogne e sbarcò a Spurn Head, nel nord-est dell’Inghilterra con un piccolo esercito, forse solo 300 uomini, e poi marciò verso sud per portare avanti la sua richiesta in giugno-luglio 1399 CE. Il tempismo dell’invasione è stato eccellente perché Richard era in Irlanda. Senza il loro re, forse anche il sostegno dei monarchici svanì, perché Richard non era mai stato così popolare con la sua strana scelta di compagni di corte e la netta mancanza di verve nel portare la guerra ai francesi durante la Guerra dei Cent’anni (1337- 1453 d.C.).

La guerra con i francesi era iniziata in modo fantastico per l’Inghilterra, ma durante il regno di Riccardo, Carlo V di Francia, alias Carlo il Saggio (r. 1364-1380 d.C.), aveva assicurato che le uniche terre rimaste in Francia appartenenti alla corona inglese erano Calais e una sottile fetta di Guascogna. I pirati francesi erano in rivolta nel Canale della Manica e molti baroni inglesi volevano una guerra più diretta di quella svanita a cui stavano attualmente assistendo. Riccardo fallì in due delle aree più importanti che un re medievale avrebbe dovuto fare bene: vincere vittorie militari per portare denaro e terre e produrre un erede maschio. Quando questi fallimenti furono aggiunti al suo approccio dittatoriale al governo, diventa più chiaro perché i baroni intrattenevano l’idea di un cambiamento nel sovrano, soprattutto perché Henry era un capace leader militare, aveva una personalità forte ed era di sangue reale lui stesso.

Nell’agosto del 1399 CE Richard era tornato dall’Irlanda e attirato dal nascondiglio a Conwy Castle in Galles , per poi essere imprigionato nella Torre di Londra. Il 29 settembre Henry obbligò Richard a firmare la propria abdicazione. Il 30 settembre, il Parlamento nominò ufficialmente Henry come successore di Richard, e così Henry Bolingbroke fu incoronato Enrico IV d’Inghilterra il 13 ottobre 1399 CE in una sontuosa cerimonia presso l’Abbazia di Westminster. In un curioso incidente, il re lasciò cadere la moneta d’oro che di recente -I monarchi incoronati avrebbero dovuto offrire cerimoniosamente a Dio. La moneta rotolò via e non fu mai più vista, anzi un malaugurio. Per segnalare l’inizio di una nuova era, alla vigilia della sua incoronazione Enrico aveva creato un nuovo gruppo di cavalieri medievali chiamato i Cavalieri di Bath (quello che sarebbe diventato molto più tardi l’Ordine cavalleresco di Bath). Henry, che si faceva il bagno ogni settimana – una frequenza insolita per il Medioevo – creò 46 di questi cavalieri e tutti dovettero fare il bagno come bagno segno di purificazione ed essere benedetti da un sacerdote prima che fossero investiti.

Il 14 febbraio 1400 CE l’ex re fu assassinato nel castello di Pontefract nello Yorkshire, quasi certamente perché c’erano stati alcuni, anche se minori, tentativi da parte di coloro che erano fedeli a Richard lui di nuovo sul trono. Henry ha persino messo il corpo di Richard in mostra pubblica nella Torre di Londra nel caso in cui eventuali aspiranti ribelli pensassero che potesse essere ancora vivo e pronto a dirigere un colpo di stato. I Plantageneti che avevano governato l’Inghilterra da Enrico II d’Inghilterra (r. 1154-1189 d.C.) furono ora sostituiti dalla Casa di Lancaster.

Ribellione

Enrico dovette affrontare una crisi immediata a settembre 1400 d.C. in Galles, dove Owain Glyn Dwr (1359 d.C.) si era dichiarato Principe di Galles. Ancora più minacciosamente, il gallese aveva il sostegno del conte di marzo, il cui figlio Edmund Mortimer, come pronipote di Edoardo III, era un possibile pretendente al trono di Enrico. Anche a sostenere i gallesi c’erano i francesi, come al solito, qualsiasi opportunità di destabilizzare il trono inglese. Nel frattempo, i baroni inglesi stavano complottando una ribellione propria in Inghilterra. Il gruppo di malcontento includeva nomi importanti come il conte di Worcester, il conte di Northumberland e il celebre cavaliere medievale Sir Henry “Hotspur” Percy (1364-1403 CE).

Henry si è concentrato prima sul problema dell’inglese e incontrò in battaglia i baroni ribelli il 21 luglio 1403 d.C. nella battaglia di Shrewsbury. L’esercito del re vinse, Henry combatté con coraggio, signore Percy fu ucciso e Worcester giustiziato. Il conte di Northumberland, il conte di March e altri baroni ribelli non si arresero così facilmente e cambiarono strategia e iniziarono a cospirare con l’arcivescovo Scrope di York e Owain Glyn Dwr. Re Enrico scoprì questo complotto per ritagliarsi il suo regno da sotto i suoi piedi e il conte di Northumberland fuggì in Scozia.

Le cose migliorarono per Henry con il passare del decennio. Nel marzo 1406 d.C. il giovane principe Giacomo, il futuro Giacomo I di Scozia (1406-1437 d.C.), fu catturato quando la sua nave affondò al largo della costa orientale dell’Inghilterra. Il principe James fu tenuto prigioniero nella Torre di Londra e per il suo rilascio fu chiesto un cospicuo riscatto. Sfortunatamente per James, suo padre morì poco dopo e, sebbene diventasse re di Scozia, nessuno si fece avanti con il riscatto e così fu tenuto in una comoda prigione per 18 anni.

Nel febbraio 1408 d.C., dopo che Henry vinse la battaglia di Bramham Moor contro il gallese e l’inglese combinati ribelli, Edmund Mortimer fu imprigionato e furono giustiziati sia l’arcivescovo di York che il conte di Northumberland. Nel 1409 d.C., la ribellione gallese fu finalmente repressa quando gli ultimi ribelli furono catturati al castello di Harlech. Owain Glyn Dwr si ritirò sulle montagne e non si seppe più nulla.

Il figlio omonimo di Henry aveva guidato l’esercito che riconquistò Harlech, catturando il figlio maggiore di Owain Glyn Dwr nel processo, e stava rapidamente diventando la star della corte reale. Il principe Henry, che era il “vero” principe di Galles , condusse anche un esercito in Francia per sfruttare l’anarchia in seguito alla discesa nella follia del re Carlo VI di Francia (r. 1380-1422 d.C.), ma la spedizione non si risolse. Tuttavia, il principe stava eclissando suo padre e lì si sviluppò qualche attrito tra i due, soprattutto per il desiderio del principe di adottare un approccio più militaristico con la loro grande rivale Francia. Il tempo del giovane Henry sarebbe arrivato abbastanza presto.

The Long Parliament

Un’altra fonte di attrito a corte era il rapporto del re con il Parlamento. Il cosiddetto “lungo parlamento” del 1406 d.C. ha tenuto un periodo insolitamente lungo da marzo a dicembre mentre si deliberava sulla sempre spinosa questione delle finanze statali. Il Parlamento non fu colpito dal mancato successo contro i ribelli gallesi o dalla presenza delle truppe francesi in Galles. Le alte tasse del re non stavano dando alcun risultato sul campo di battaglia, la spesa del tribunale era considerata eccessiva e il Parlamento insisteva che, come minimo, il re doveva ascoltare le sue preoccupazioni prima di approvare un nuovo round di tasse. , il “Lungo Parlamento” fu un altro piccolo passo nel lungo cammino verso una monarchia costituzionale.

Morte & Successore

Enrico IV morì il 20 marzo 1413 CE. Aveva solo circa 46 anni ed era stato deperito, devastato da una malattia – forse la lebbra o un grave eczema – dal 1406 d.C. Inoltre, il re subì più colpi alla fine della sua vita e questo quando la sua mente era già stato a lungo turbato dal rimorso per il modo in cui aveva trattato il re Riccardo. Fu sepolto nella cattedrale di Canterbury. Ad Enrico successe il figlio di 25 anni, Enrico V d’Inghilterra, che fu incoronato nell’Abbazia di Westminster il 9 aprile 1413 d.C. Henry Henry V divenne uno dei grandi monarchi combattenti della storia europea sconfiggendo i francesi alla Battl e di Agincourt nel 1415 CE e continuando a catturare la Normandia e Parigi. Tuttavia, il suo regno sarebbe stato breve, interrotto dalla malattia, e la cacciata del legittimo re Riccardo sarebbe arrivata a perseguitare i discendenti di Lancaster mentre le due case di Lancaster e York combattevano per il trono in quella che divenne nota come la Guerra delle Rose (1455-1487 CE).