Ernest Shackleton (Italiano)

Ernest Shackleton, in pieno Sir Ernest Henry Shackleton, (nato il 15 febbraio 1874, Kilkea, contea di Kildare, Irlanda – è morto il 5 gennaio 1922, Grytviken, Georgia del Sud), esploratore antartico anglo-irlandese che tentò di raggiungere il Polo Sud.

Studi al Dulwich College (1887–1890) , Shackleton entrò nel servizio marittimo mercantile nel 1890 e divenne sottotenente nella Royal Naval Reserve nel 1901. Si unì alla spedizione britannica antartica (scoperta) del capitano Robert Falcon Scott (1901–04) come terzo tenente e prese parte, con Scott e Edward Wilson, durante il viaggio in slitta sul Ross Ice Shelf quando è stata raggiunta la latitudine 82 ° 16′33 ″ S. La sua salute ne risentì e fu rimosso dal servizio e rimandato a casa sulla nave di rifornimento Morning nel marzo 1903.

Nel gennaio 1908 tornò in Antartide come capo della spedizione antartica britannica (Nimrod) (1907–09). La spedizione, impedita dal ghiaccio di raggiungere il sito di base previsto nella penisola di Edoardo VII, svernò a Ross Island, McMurdo Sound. Un gruppo di slittini, guidato da Shackleton, raggiunse entro 97 miglia nautiche (112 miglia statutarie o 180 km) dal Polo Sud, e un altro, sotto T.W. Edgeworth David, raggiunse l’area del polo sud magnetico. L’altopiano di Victoria Land fu rivendicato per la corona britannica e la spedizione fu responsabile della prima ascesa del Monte Erebus. Il gruppo di slittini tornò al campo base alla fine di febbraio 1909, ma scoprirono che il Nimrod era salpato circa due giorni prima. Shackleton e il suo gruppo hanno appiccato il fuoco al campo per segnalare la nave, che ha ricevuto il segnale ed è tornata al campo pochi giorni dopo, recuperandoli con successo. Al suo ritorno in Inghilterra, Shackleton è stato nominato cavaliere ed è stato nominato comandante del Royal Victorian Order.

Nell’agosto 1914 la British Imperial Trans -Antarctic Expedition (1914-1916) lasciò l’Inghilterra sotto la guida di Shackleton. Aveva in programma di attraversare l’Antartide da una base sul Mare di Weddell a McMurdo Sound, attraverso il Polo Sud, ma la nave da spedizione Endurance fu intrappolata nel ghiaccio al largo della costa di Caird e andò alla deriva per 10 mesi prima di essere schiacciati nella banchisa. I membri della spedizione sono poi andati alla deriva su banchi di ghiaccio per altri cinque mesi e alla fine sono fuggiti in barca a Elephant Island, nello Shetlan meridionale d Isole, dove vivevano di carne di foca, pinguini e i loro cani. Shackleton e altri cinque hanno navigato per 800 miglia (1.300 km) verso la Georgia del Sud in una baleniera, un viaggio di 16 giorni attraverso un tratto di oceano pericoloso, prima di atterrare sul lato meridionale della Georgia del Sud. Shackleton e il suo piccolo equipaggio hanno quindi fatto la prima traversata dell’isola per cercare aiuto.Quattro mesi dopo, dopo aver guidato quattro spedizioni di soccorso separate, Shackleton riuscì a salvare il suo equipaggio da Elephant Island. Durante il calvario, nessuno dell’equipaggio di Shackleton dell’Endurance è morto. Un gruppo di supporto, il partito del Mare di Ross guidato da A.E. Mackintosh, ha navigato nell’Aurora e ha depositato depositi fino a 83 ° 30 ′ di latitudine S ad uso del partito Trans-Antartico; tre di questo gruppo sono morti durante il viaggio di ritorno.

Shackleton prestò servizio nell’esercito britannico durante la prima guerra mondiale. Tentò una quarta spedizione in Antartide, chiamata Shackleton-Rowett Antarctic Expedition, a bordo della Quest nel 1921, che aveva l’obiettivo di circumnavigando il continente. Shackleton morì a Grytviken, nella Georgia del Sud, all’inizio del viaggio. Si credeva che i suoi sforzi nel raccogliere fondi per finanziare le sue spedizioni e l’immenso sforzo delle spedizioni stesse avessero esaurito le sue forze.

Le pubblicazioni di Shackleton erano The Heart of the Antarctic (1909) e South (1919), quest’ultimo un racconto della Trans- Spedizione in Antartide.