Ci sono alcuni punti fondamentali della storia locale e del folklore nello stato dell’Arkansas ripetuti ampiamente in numerose comunità diverse. Una di queste frasi spesso ripetute è “Hernando de Soto è passato di qui”, che molte comunità sono state in grado di rivendicare in modo più autorevole prima che le ricostruzioni più moderne e scientifiche del percorso della spedizione de Soto restringessero le possibilità. Altre storie trattano del luogo di tumuli o villaggi indiani nell’area prima dell’insediamento bianco, o la presenza del noto fuorilegge Jesse James, o una visita del guerrigliero della Guerra Civile William Quantrill. Inoltre, tra le leggende presentate in molte storie locali c’è che un numero qualsiasi di città era quasi designato come capitale dello stato.
Gran parte della confusione circa le possibili designazioni alternative della capitale dello stato deriva dalla complessa politica del periodo territoriale. Quando l’Arkansas fu designato territorio federale nel 1819, la capitale fu collocata presso l’Arkansas Post (Contea dell’Arkansas). Tuttavia, i legislatori statali iniziarono presto a cercare un posto più centrale nel territorio. Tra i contendenti c’erano Cadron (nell’attuale F aulkner County ma poi nella contea di Pulaski), che ha presentato una petizione alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti per l’onore, e Little Rock (contea di Pulaski). Cadron fu designata come sede della contea di Pulaski nel 1820. Il 22 febbraio 1820 fu introdotta una legge per spostare la sede territoriale del governo dall’Arkansas Post a Cadron, ma questa proposta fu approvata solo con un emendamento che cambiò Cadron in Little Rock. Nell’ottobre 1820, il legislatore statale approvò $ 1.400 per costruire la prigione della contea e il tribunale di Cadron; quello stesso mese, il governatore James Miller firmò una legge che designava fermamente Little Rock come capitale territoriale. Nell’ottobre 1821, il legislatore territoriale trasferì il governo della contea a Little Rock; i soldi per la costruzione di qualsiasi infrastruttura amministrativa a Cadron non erano mai stati spesi, sebbene l’impiegato di contea Alexander H. Rennick avesse il suo ufficio lì per breve tempo. (Il governatore Miller aveva acquistato un terreno nella zona di Crystal Hill della contea di Pulaski nel marzo 1821; alcuni storici hanno suggerito che intendeva trarre profitto dalla vendita di questa terra al governo per una posizione della capitale.)
Altre auto-designazioni da parte di varie comunità riguardo al loro status di “quasi la capitale dello stato” sono un po ‘più spurie. Secondo la storia locale, Collegeville (Saline County), fondata da Ezra Owen, è stata menzionata come una possibile capitale basato sulla sua posizione lungo il Southwest Trail vicino al centro dello stato. Il folklore locale sostiene che quella che ora è chiamata Old Austin (contea di Lonoke), un antico insediamento nello stato, non è stata la capitale per un voto; le origini di questo maggio giacciono nella vecchia Austin perdendo per un soffio il fatto di essere designato il sito per quella che ora è la Ouachita Baptist University. Storie simili abbondano riguardo ad altre comunità che presumibilmente non erano la capitale dello stato “per un voto”, inclusa Roseville (Logan C ounty), Tulip (contea di Dallas) e Rockport (contea di Hot Spring), quest’ultima rivendicando anche una visita da Hernando de Soto. Secondo varie fonti, Norristown (Pope County) ha gareggiato o pareggiato con Little Rock per la capitale dello stato all’inizio o non è riuscita a diventare la capitale con un margine di due voti quando il legislatore statale ha votato sulla questione nel 1842; entrambe queste affermazioni sono false, poiché Norristown non fu fondata fino al 1829 circa, e il legislatore statale non prese mai in considerazione il trasferimento della capitale prima della guerra civile. Verso la fine degli anni 1850, Des Arc (Prairie County) era impegnata in un’accesa rivalità con Little Rock nel corso di una ferrovia che si estendeva da Memphis, Tennessee, a Fort Smith (Sebastian County). Forse per dare più peso al loro caso, il 29 novembre 1858, gli assessori di Des Arc adottarono una risoluzione per spostare la capitale dello stato da Little Rock a Des Arc. Non ne risultò nulla e Little Rock riuscì a ottenere la ferrovia, sebbene non sia mai stata costruita a causa della Guerra Civile.
Il governo confederato dello stato ha trasferito la capitale lontano da Little Rock due volte durante il corso della Guerra Civile. Guerra. Dal 6 maggio al 14 luglio 1862, la città di Hot Springs (Garland County) servì come capitale confederata a causa dei timori che le forze dell’Unione avrebbero presto avanzato su Little Rock. Con la caduta di Little Rock nel settembre 1863, il governo confederato si trasferì di nuovo, questa volta a Washington (contea di Hempstead), dove risiedette fino alla fine della guerra, pur svolgendo pochi affari ufficiali. Le forze sindacali hanno ricostituito un governo in competizione a Little Rock. Quando le forze dell’Unione minacciarono Washington nel 1864, il governatore Harris Flanagin ordinò che i registri statali fossero trasferiti a Rondo (Contea di Miller) per un certo periodo, portando alcuni a sostenere che, a tutti gli effetti, quella città servì per un breve periodo come capitale confederata dello stato.
Con la fine della guerra civile, l’amministrazione statale si consolidò ancora una volta a Little Rock. Da quel momento, non si è discusso del trasferimento della capitale dello stato altrove.
Per ulteriori informazioni:
Anthony, Isabel, ed. Garland County, Arkansas: Our History and Heritage. Hot Springs, AR: Garland County Historical Society, 2009.
Gravely, Ernestine. “Prime città gemelle dell’Arkansas: Dardanelle e Norristown”. Arkansas Historical Quarterly 10 (estate 1951): 177–181.
Medearis, Mary. Washington, Arkansas: History on the Southwest Trail. Hope, AR: Etter Printing Company, 1976.
Ross, Margaret Smith. “Cadron: An Early Town That Failed.” Arkansas Historical Quarterly 16 (primavera 1957): 3–27.
Worley, Ted R. Early History of Des Arc and Its People. Des Arc, AR: White River Journal, 1957.
Personale della CALS Encyclopedia of Arkansas
Ultimo aggiornamento: 28/05/2014