Immagine dalla comunicazione della Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo degli Stati Uniti
Nell’ottobre 1970, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense richiese che RB Jarts, Inc. aggiungesse etichette alla sua linea di freccette da giardino, notando che erano destinate esclusivamente agli adulti. Nel dicembre 1970, la FDA ha richiesto che tutti i dardi da prato recassero l’etichetta “ATTENZIONE: non è un giocattolo per bambini. Può causare lesioni gravi o mortali. Leggere attentamente le istruzioni. Tenere fuori dalla portata dei bambini”. Richiedeva inoltre che i dardi da giardino non potessero essere commercializzati come giocattoli per bambini o venduti nei negozi di giocattoli o nei reparti di giocattoli.
Nel novembre 1970, Consumers Union and the Children “s Foundation ha presentato una petizione al Segretario della Salute degli Stati Uniti. , Education and Welfare per utilizzare le disposizioni di emergenza del Child Protection and Toy Safety Act del 1969 per vietare definitivamente “i giochi all’aperto con freccette a punta da 13 pollici che pesano più di cinque once ciascuna”. Il 18 dicembre 1970, un giudice federale non ha confermato il divieto proposto.
Nell’aprile 1987, Michelle Snow, sette anni, fu uccisa da una freccia sul prato lanciata da uno dei compagni di gioco dei suoi fratelli nel cortile della loro casa a Riverside, in California. Le freccette erano state acquistate come parte di una serie di diversi giochi da giardino e erano state conservate nel garage, non essendo mai state giocate prima dell’incidente. Il padre di Snow, David, iniziò a sostenere il divieto dei freccette sul prato, sostenendo che non c’era modo di impedire ai bambini di accedere ai freccette sul prato a meno di un divieto totale.
In parte a causa di David Snow “s lobbying, il 19 dicembre 1988 la US Consumer Product Safety Commission ha introdotto un divieto assoluto di freccette da prato negli Stati Uniti. Negli otto anni precedenti, 6.100 americani avevano visitato i pronto soccorso degli ospedali a seguito di incidenti con freccette da prato. Di quel totale, l’81% aveva 15 anni o meno e la metà aveva 10 anni o meno. Durante la settimana in cui la commissione ha votato per vietare il prodotto, una ragazza di 11 anni del Tennessee è stata colpita da una freccetta ed è caduta in coma.
Jarts con punte di plastica
In Canada, le freccette hanno causato almeno 55 ferite gravi. La vendita è stata vietata nel paese dal luglio 1989. La vendita di freccette da giardino di seconda mano è illegale anche ai sensi della legge sui prodotti pericolosi. Da allora, sono emerse alternative disponibili per la vendita in Canada e sono realizzate in plastica. A partire dal 2020, negli Stati Uniti è possibile acquistare una versione modificata e più sicura dei dardi da prato con un design a punta smussata modificato.