Interni
Il museo è ospitato in un edificio in marmo bianco costruito negli anni ’30 per fungere da ufficio postale principale di Nashville. Progettato da Marr & Holman Architects, è stato costruito nel 1933 34 per 1,5 milioni di dollari. La sua posizione vicino alla Union Station era conveniente per la distribuzione della posta, poiché la maggior parte della posta in quel momento veniva spostata in treno.
Negli anni ’80, il centro non era più un buon posto per la distribuzione postale. Quando un nuovo ufficio postale principale è stato costruito vicino all’aeroporto nel 1986, la vecchia struttura storica è diventata una filiale del centro utilizzando solo una piccola porzione di un piano.
All’inizio degli anni ’90 Thomas F. Frist, Jr., e la sua famiglia, attraverso la Fondazione Frist, ha identificato l’edificio dell’ufficio postale, un esempio di stile Art Déco e Classicismo spogliato, come una buona posizione per un museo d’arte del centro proposto. La Fondazione ha implementato un’impresa pubblico-privato tra it la fondazione, il servizio postale degli Stati Uniti e la città di Nashville. Nel 1999 la città di Nashville ha acquisito l’edificio dal servizio postale degli Stati Uniti allo scopo di creare il Frist Center for the Visual Arts, pagando 4,4 milioni di dollari. La città ha contribuito con 15 milioni di dollari alla ristrutturazione dell’edificio e la Fondazione Frist e la famiglia Frist hanno contribuito con 25 milioni di dollari per la ristrutturazione e per avviare una dotazione per il museo d’arte. La città possiede l’edificio ma ha concesso al Frist un contratto di locazione di 99 anni per $ 1 all’anno. Una filiale rinnovata dell’ufficio postale è stata aperta nel seminterrato nel 1999.
Il centro d’arte è stato inaugurato nell’aprile 2001 con circa 24.000 piedi quadrati (2.200 m2) di spazio espositivo che presenta arte visiva di artisti locali, statali e regionali, così come le principali mostre statunitensi e internazionali.
Il 2 aprile 2018, il Frist ha annunciato di aver cambiato nome da The Frist Center of the Visual Arts a The Frist Art Museum. La modifica è entrata in vigore dal 1 ° aprile 2018.
La filiale dell’ufficio postale rimane aperta e ha un proprio ingresso separato all’estremità occidentale dell’edificio.