Oprah Winfrey è un’attrice, conduttrice di talk show, filantropa, produttrice e altro ancora . Una delle cose principali per cui è conosciuta è The Oprah Winfrey Show. Questo spettacolo ha battuto i record e ha reso Winfrey la star che è conosciuta oggi. Il suo carisma e la sua personalità divertente fanno sì che le persone vogliano saperne di più su di lei e sulla sua vita personale. Non solo Winfrey gestisce un’attività di successo, ma restituisce anche alla comunità. Apre il suo cuore e restituisce alle comunità che hanno bisogno di qualcuno che le sollevi. Oprah Winfrey è una donna forte, saggia e stimolante che era determinata a farsi un nome nonostante la sua dura infanzia. La vita per la giovane Oprah non era sempre facile, ma credeva di poterlo fare, così lo fece.
Oprah Gail Winfrey è nata il 29 gennaio 1954 in una fattoria a Kosciusko, nel Mississippi. Oprah prende il nome dal personaggio biblico che era la cognata di Ruth. La zia di Oprah pensava al personaggio di nome Orpah, ma in qualche modo il nome era scritto male sul certificato di nascita ed era stato cambiato nel famoso nome che è ora. La madre di Oprah, Vernita Lee, voleva lasciare la piccola città alle spalle e passare a una vita migliore nel nord. Si è trasferita a Milwaukee, nel Wisconsin, lasciando Oprah alle cure della madre di Vernita, Hattie Mae. Hattie Mae voleva la migliore istruzione per Oprah, quindi ha iniziato a insegnare alla bambina a leggere, scrivere e calcolare matematica all’età di tre anni. Oprah era molto coinvolta nella chiesa in tenera età e recitava e si esibiva frequentemente di fronte alla sua congregazione della chiesa. La sua prima rappresentazione è stata all’età di tre anni e ha parlato di Gesù che è risorto dai morti, il giorno di Pasqua. Il quartiere presto le diede i soprannomi di “il piccolo oratore”, “predicatore” e “signorina Jesus”. I compagni di classe di Oprah divennero gelosi della sua lode e iniziarono a prendersela con lei. Oprah ricordò che alla maggior parte dei bambini della sua età non piaceva, ma la sua insegnante l’amava. Giocava con i maiali nella sua fattoria e leggeva storie bibliche al animali da fattoria ogni volta che aveva tempo libero. Sua nonna la teneva secondo un programma rigoroso che le faceva svolgere molte delle faccende agricole quotidiane.1 La vita in fattoria era un po ‘solitaria, ma allo stesso tempo era bello per Oprah avere la possibilità di legare con sua nonna.
Fu nel 1960 che Vernita Lee tornò per Oprah, perché sentiva di trovarsi in un posto più stabile all’epoca. Iniziò a lavorare come domestica in più case, e stava gestendo con l’aiuto del suo ragazzo in quel momento. La madre di Oprah aveva anche un altro figlio con quel ragazzo di nome Patricia. Oprah e Patricia vivono d in un piccolo appartamento con una camera da letto con Vernita, sperando che il suo ragazzo la sposasse in modo che potessero trasferirsi a casa sua. Subito dopo l’arrivo di Oprah, il fidanzato mollò Vernita, lasciando i tre nell’angusto appartamento. Vernita pensava che fosse meglio che Oprah tornasse con sua nonna, a causa della mancanza di spazio. Hattie Mae stava invecchiando, quindi Vernon Winfrey e Zelma, il padre e la matrigna di Oprah, decisero di accogliere Oprah. Vernon Winfrey era un veterano dell’esercito e viveva comodamente con la sua nuova moglie a Nashville, nel Tennessee. Zelma aveva avuto problemi con le sue gravidanze, il che aveva portato a una serie di aborti spontanei. È stato emozionante per Zelma avere finalmente una figlia, Oprah. Vernon e Zelma fissarono Oprah a un programma rigoroso, in cui doveva leggere un libro ogni settimana e scrivere un rapporto su di esso. Ciò ha contribuito a sviluppare enormemente le capacità di scrittura di Oprah. Ha vinto un premio di $ 500 per un discorso che ha scritto all’età di sette anni.2
Poco dopo che Oprah aveva iniziato a stabilirsi a casa di suo padre, la madre di Oprah ha chiesto a Oprah di tornare. Vernita aveva un altro ragazzo che le aveva promesso di sposarla, e Vernita ha dato alla luce un bambino di nome Jeffrey. Il fidanzato di Vernita presto lasciò la madre lasciando Oprah, Jeffrey, Patricia, sua madre e altri membri della famiglia e amici per vivere in un appartamento con due camere da letto.3 Con così tante persone in casa e sua madre che lavorava per lunghe ore, Oprah era spesso lasciato solo con la sua babysitter. Oprah aveva nove anni quando è stata violentata per la prima volta dal suo cugino diciannovenne che le stava facendo da babysitter. Purtroppo, questa non è stata l’unica volta in cui Oprah l’ha sperimentato. È stata anche abusata sessualmente da suo zio, dal fidanzato di sua madre e da un amico di famiglia.4 Oprah si è incolpata per gli abusi che stava subendo. Ha ricordato che si sentiva confusa, soffriva ed era stata costretta a non dirlo a nessuno. Il giorno successivo, sua cugina ha portato Oprah a prendere un gelato e l’ha convinta a non raccontare a nessuno quello che è successo. Oprah è stata lasciata a custodire questo oscuro segreto in così giovane età.
Oprah ha concentrato la sua energia sui suoi libri per sfuggire al dolore che stava provando a casa. Gene Abram, uno degli insegnanti di Oprah, ha visto quanto Oprah fosse appassionata di lettura e l’ha aiutata a iscriversi a un prestigioso liceo tutto bianco. Oprah ha ricevuto una borsa di studio completa per la Nicolet High School nella parte ricca di Milwaukee. Nel 1968, Oprah iniziò a frequentare il liceo, diventando l’unico bambino afroamericano dell’intera scuola. Oprah si sentiva di nuovo fuori posto, ma questa volta era per il modo in cui si vestiva e per il colore della sua pelle. A quattordici anni ha iniziato a scappare di casa, a dormire con uomini di vent’anni e a parlare con sua madre. Avrebbe incassato i soldi di sua madre per comprare vestiti per cercare di adattarsi a scuola. E Oprah aveva anche a che fare con tutti gli oscuri segreti che nascondeva dentro di sé, e da nessuna parte sembrava più al sicuro. Ha iniziato a perdere il controllo, il che è diventato troppo per sua madre. Vernita capì che stava vivendo una doppia vita e decise che era meglio per lei andare a vivere con suo padre. Poche settimane dopo essere tornata a Nashville, Zelma scoprì che la quattordicenne Oprah era incinta. Ha dato alla luce un bambino, ma è morto poco due settimane dopo la sua nascita. Oprah ha finalmente parlato della sua doppia vita ai suoi genitori, e tutti sono rimasti scioccati. Vernon e Zelma sono diventati di nuovo molto severi con Oprah.5
La morte di suo figlio e il vivere secondo le regole di suo padre è stato anche un punto di svolta per Oprah. Ha cambiato il modo in cui si vestiva e si comportava e ha iniziato a concentrarsi di nuovo sulla scuola. È stata molto coinvolta a scuola, nel teatro, nel club di dibattito e nel consiglio studentesco. Quando Oprah si è diplomata al liceo ha ricevuto una borsa di studio per la Tennessee State University. Mentre si specializzava in discorso e comunicazione, ha iniziato a lavorare presso la stazione radio locale WVOL. La CBS ha visto il suo talento in una delle sue sessioni alla stazione e le hanno offerto un lavoro. Ha rifiutato un paio di volte, ma ha deciso di accettare il lavoro dopo che il suo insegnante di discorso l’ha convinta. Ma accettare il lavoro significava che Oprah non avrebbe finito il college, il che era una delle principali preoccupazioni per Oprah e per suo padre. Per fortuna il suo insegnante ha spiegato quanto fosse importante per Oprah accettare il lavoro. È stata una grande opportunità e ha convinto Oprah che avrebbe dovuto fare qualcosa del genere per il resto della sua vita. Questo fece di Oprah la prima giornalista afroamericana a Nashville, e all’epoca aveva solo diciannove anni. Le è stato quindi offerto un lavoro a Baltimora, nel Maryland, ed è diventata parte di uno spettacolo mattutino chiamato People Are Talking.6 All’inizio lo spettacolo ha avuto difficoltà, ma una volta che Oprah è stata lasciata a fare le sue cose, lo spettacolo ha iniziato ad avere successo.
Oprah è rimasta nello show per circa sette anni. È arrivata a un punto in cui aveva bisogno di un cambiamento nella sua vita. Lo spettacolo ha aperto gli occhi e l’ha aiutata a vedere che le piaceva davvero interagire con il pubblico e fare interviste. Con la disciplina che aveva imparato da bambina e la sua natura ambiziosa, sapeva di poter spiegare le ali ora. Ha creato registrazioni di se stessa e le ha inviate a un talk show a Chicago chiamato A.M. Chicago.7 Le hanno offerto il lavoro e hanno cambiato il nome dello spettacolo in The Oprah Winfrey Show. Oprah voleva concentrarsi su argomenti interessanti e presto quegli argomenti divennero controversi. Hanno accelerato le valutazioni dello spettacolo, con l’aiuto di celebrità famose che apparivano in esso. Il primo episodio di The Oprah Winfrey Show andò in onda nel 1985.8 Lo spettacolo batté i record e divenne lo spettacolo diurno più apprezzato. L’Oprah Winfrey Show è solo uno dei risultati ottenuti finora da Oprah. È stata coinvolta in numerosi progetti diversi, come l’approvazione di una legge, la creazione di una scuola e la vittoria di prestigiosi premi.
Alla fine del primo anno dello spettacolo, aveva generato $ 125 milioni, con Oprah che ne riceveva $ 30 milioni. Sempre nel 1985, Oprah fece la sua prima apparizione cinematografica in The Color Purple, che divenne anche un successo. Dal 1987 al 1998, ha vinto il Daytime Emmy Award come miglior conduttrice di talk show per The Oprah Winfrey Show. Ha quindi creato la sua rete chiamata Harpo Inc. Con la sua rete, ha prodotto spettacoli che sentiva dovrebbero essere trasmessi e ciò che voleva guardare.9 All’inizio, ha avuto difficoltà finanziarie ma presto ha avuto successo con spettacoli popolari come Greenleaf. Oprah ha iniziato a passare il tempo a lavorare su progetti di cui era veramente appassionata. Con la sua infanzia travagliata, Oprah ha utilizzato la sua piattaforma per combattere per i diritti dei bambini.
Nel 1991, Oprah ha testimoniato dei terribili eventi che ha dovuto sopportare da bambina a sostegno del National Child Protection Act. Apparentemente è diventata molto emotiva durante la testimonianza, ma ha cercato di ricomporsi. Il disegno di legge richiedeva un database a livello nazionale di autori di minori condannati.In un primo momento, è stato respinto, ma alla fine è passato per la seconda volta ed è stato firmato dal presidente Bill Clinton. È soprannominato “Oprah Bill”. 10 Questo è stato un risultato molto importante che Oprah ha fatto perché ha aiutato i bambini e i genitori di tutta la nazione a ottenere una certa protezione.
Oprah ama davvero restituire alle comunità e crede che l’istruzione è necessaria nella vita di ogni bambino. Quando ha visitato Nelson Mandela in Sud Africa nel 2002, hanno parlato di quanto sia importante l’istruzione per porre fine alla povertà in Sud Africa. Lei gli ha promesso che avrebbe aperto una scuola per aiutare il paese. Ha aperto il Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls cinque anni dopo. L’accademia ospita studenti provenienti da contesti svantaggiati dalla classe 8 alla 12 per avere la possibilità di diventare istruiti.11 Vernon e Hattie hanno dato a Oprah quella passione per imparare e imparare bene. >
Sono numerosi i premi che Oprah ha vinto nel corso della sua vita. Uno dei premi più prestigiosi che Oprah ha ricevuto è stata la Presidential Medal of Freedom che le è stata assegnata dal presidente Barack Obama. Il premio è il più alto onore del paese per le persone che hanno fornito alla nazione la sicurezza nazionale e hanno mostrato interesse pubblico negli Stati Uniti. 12 Pur ottenendo tutti questi premi, Oprah è comunque riuscita a essere una donna d’affari di successo. Secondo la rivista Forbes 2017, il patrimonio netto di Oprah è di circa 3 miliardi di dollari.13 Oprah ha ancora molto di più che vuole ottenere, ma finora ha ottenuto molto.
La storia di Oprah mostra quanto siano importanti l’istruzione, la fede e il duro lavoro. Crede davvero che lavorare per raggiungere i tuoi obiettivi richiederà tutti i tuoi sforzi, ma ne varrà la pena. Anche se all’inizio non era del tutto sicura di cosa volesse o dove andare nella sua vita, sapeva segretamente che avrebbe avuto successo in questo mondo. Le persone che l’hanno incontrata hanno visto la grandezza che ha elaborato anche se non l’ha ancora fatto. Oprah è riuscita a risorgere dalla sua infanzia travagliata più forte e pronta a conquistare il mondo. Una sua famosa citazione è “Diventi ciò in cui credi, non ciò che vuoi o desideri, ma ciò in cui credi veramente”. 14.