Giardini pensili di Babilonia

Sette meraviglie del mondo antico

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I giardini pensili di Babilonia (noti anche come i giardini pensili di Semiramis) sono considerati una delle antiche sette meraviglie del mondo. Si diceva che fossero stati costruiti da Nabucodonosor II intorno al 600 a.C.

L’immagine dei giardini è impressionante non solo per la sua bellezza, ma anche per l’impresa ingegneristica di fornire terra e acqua agli enormi giardini rialzati . I lussureggianti giardini pensili sono stati ampiamente documentati da storici greci come Strabone e Diodoro Siculo. Tuttavia, questi non sono resoconti di testimoni oculari e ci sono poche prove di prima mano della loro esistenza. Alcune prove circostanziali raccolte durante gli scavi del palazzo di Babilonia si sono accumulate, ma non confermano le descrizioni apparentemente fantasiose degli scrittori antichi. Nel corso dei secoli, l’ubicazione dei giardini pensili potrebbe essere stata confusa con i giardini che esistevano a Ninive, poiché le tavolette da lì mostrano chiaramente i giardini.

Si presume che si trovassero sulla o vicino alla riva orientale del fiume Eufrate, a circa 50 chilometri a sud di Baghdad, in Iraq, i giardini pensili di Babilonia, con i loro fiori che sbocciano, i frutti maturi, le cascate zampillanti, le terrazze lussureggianti con una ricca vegetazione e le creature esotiche che vagano intorno, potrebbero essere stati solo un frutto della fertile immaginazione di studiosi e poeti greci, o le vanterie del ritorno dei soldati.

Storia

Durante il regno del famoso re Hammurabi (1792–1750 aEV), regno di Babilonia salì alla ribalta sopra le città della Mesopotamia. Tuttavia, la civiltà babilonese non raggiunse l’apice della sua gloria fino al regno di Nabopolassar (625-605 a.E.V.), che diede inizio all’impero neo-babilonese. Il suo leggendario figlio, Nabucodonosor II (604-562 aEV), si dice che il presunto costruttore dei leggendari giardini pensili li abbia costruiti per ottenere il favore di sua moglie, Amyitis, che era stata “cresciuta in Media e aveva una passione per i dintorni di montagna. “

Filone di Bisanzio, ritenuto da molti il primo a compilare un elenco delle sette meraviglie del mondo alla fine del II secolo aEV, sollevò la questione se le piante nell’impiccagione I giardini erano idroponici. Filone notò che le piante venivano coltivate fuori terra, mentre le radici degli alberi erano incastonate in un terrazzo superiore del giardino piuttosto che nella terra. Questa era certamente una tecnica agricola avanzata per l’epoca, se vera.

Strabone, I secolo a.E.V. Lo storico e geografo greco, nel libro 16 della sua serie di 17 libri, Geografia (in Medio Oriente), descrisse il panorama geopolitico dei giardini pensili, come fece con gran parte del mondo conosciuto durante i regni dei primi due Imperatori romani, Augusto e Tiberio.

Aspetto

Lo storico greco Diodoro Siculo ha fornito uno dei migliori resoconti del sito:

L’approccio al giardino era in pendenza come una collina e le varie parti della struttura si alzavano l’una dall’altra sul livello. Su tutto ciò, la terra era stata ammucchiata … ed era fittamente piantumata con alberi di ogni tipo che, per le loro grandi dimensioni e altro fascino, davano piacere a chi guardava. L’acqua lavora l’acqua in grande abbondanza proveniente dal fiume, anche se nessuno fuori poteva vederla.

Altri storici antichi hanno fornito ulteriori dettagli:

Il Giardino è quadrangolare e ogni lato è lungo quattro pletri. Consiste di volte ad arco che si trovano su fondamenta a forma di cubo a scacchi. La salita dei tetti delle terrazze più in alto avviene tramite una scala (Strabo).

The Hanging Il giardino ha piante coltivate sopra il livello del suolo e le radici degli alberi sono incastonate in una terrazza superiore piuttosto che nella terra. L’intera massa è sostenuta da colonne di pietra. I corsi d’acqua che emergono da sorgenti elevate scorrono lungo canali in pendenza. Queste acque irrigano l’intero giardino saturando le radici delle piante e mantenendo umida l’intera area. Quindi l’erba è permanentemente verde e le foglie degli alberi crescono saldamente attaccate ai rami flessibili. Questa è un’opera d’arte di lusso regale e la sua caratteristica più sorprendente è che il lavoro di coltivazione è sospeso sopra le teste degli spettatori (Filone di Bisanzio).

Controversia

Tavolette di pietra del regno di Nabucodonosor forniscono descrizioni dettagliate della città di Babilonia, delle sue mura e del palazzo, ma non fare riferimento ai giardini pensili. Oggi, alcuni storici sostengono che i giardini pensili di Babilonia non siano mai esistiti.

Rivendicano il fatto che i guerrieri dell’esercito di Alessandro i Grandi furono sbalorditi dall’immensa prosperità della fiorente città di Babilonia e tendevano ad esagerare notevolmente le loro esperienze. Quando i soldati tornarono nella loro terra desolata, avevano storie incredibili da raccontare sugli straordinari giardini, le palme e gli imponenti edifici della ricca e fertile Mesopotamia. Questa era, dopo tutto, la terra del favoloso palazzo di Nabucodonosor, la grande Porta di Ishtar, la leggendaria Torre di Babele e altri ziggurat simili a piramidi. Quando tutti questi straordinari elementi architettonici sono stati combinati insieme nell’immaginazione di poeti, studiosi e storici dell’antica Grecia, il risultato è stato un altro, anche se immaginario, Meraviglia del mondo. Altri indicano tavolette assire che mostrano giardini “pensili” rialzati dalla città di Ninive, sollevando la possibilità che i giardini babilonesi possano essere versioni esagerate e fantasiose di ciò che esisteva in un’altra grande città mesopotamica.

Gli archeologi del ventesimo secolo iniziarono raccolta di prove su questioni irrisolte riguardanti i giardini pensili: qual era la loro posizione? Che tipo di impianto di irrigazione aveva? Che aspetto avevano effettivamente i giardini pensili? Queste domande devono ancora trovare una risposta completa.

Teorie archeologiche

Recenti scavi archeologici a Babilonia hanno portato alla luce un grande palazzo, un edificio a volta con muri spessi (forse quello menzionato dagli storici greci ), e un pozzo di irrigazione in prossimità del palazzo. Sebbene un team archeologico abbia esaminato il sito del palazzo e presentato una ricostruzione dell’edificio a volta come gli attuali giardini pensili, i resoconti di Strabone collocano i giardini pensili in un altro luogo, più vicino al fiume Eufrate. Altri archeologi insistono sul fatto che, poiché l’edificio a volta è a migliaia di piedi dall’Eufrate, è troppo distante per supportare le affermazioni originali anche se Strabone si fosse sbagliato sulla posizione. Quest’ultimo team ha ricostruito il sito del palazzo, posizionando i giardini pensili in una zona che va dal fiume al palazzo. È interessante notare che, sulle rive dell’Eufrate, un immenso muro di 82 piedi di spessore scoperto di recente potrebbe essere stato scavato per formare terrazze come quelle menzionate dalle antiche fonti greche.

• Curlee, Lynn. Le sette meraviglie del mondo antico. Ateneo. 2002. ISBN 978-0689831829
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• Layard, Austin Henry. Scoperte nelle rovine di Ninive e Babilonia. Adamant Media Corporation. 2001. ISBN 978-1402174445
• Wright, Richardson Little. La storia del giardinaggio: dai giardini pensili di Babilonia ai giardini pensili di New York. Dover. 1983.