Theravada (La scuola degli anziani)
Il Theravada fornisce insegnamenti su causa ed effetto ( karma), nonché meditazioni pacificanti per creare distanza da pensieri e sentimenti difficili. Seguendo questi insegnamenti – descritti anche come la Piccola Via (Sanscrito: Hinayana) – emerge la comprensione che pensieri e sentimenti non sono personali. Questo ci dà l’opportunità di agire in modo benefico e accumulare karma positivo.
Gli insegnamenti si sono diffusi principalmente nei paesi del sud-est asiatico, tra cui Sri Lanka, Thailandia, Cambogia e Birmania. Oggi, la Scuola degli Anziani (sanscrito: Theravada), è l’esempio più vicino di questo tipo di buddismo. Il loro obiettivo è la liberazione da tutti i disturbi.
Mahayana (Grande Via)
Gli insegnamenti Mahayana attraggono persone la cui motivazione principale nella vita è essere utili agli altri, noto anche come Atteggiamento del Bodhisattva. Gli insegnamenti e le meditazioni della Grande Via mirano ad aumentare gradualmente la compassione e la saggezza. Sostenere lo sviluppo in questo modo è la saggezza che il mondo è come un sogno. Pertanto, può essere modificato attraverso i nostri pensieri, parole e azioni. Questi insegnamenti buddisti si diffusero principalmente nell’Asia settentrionale: in Giappone, Vietnam, Cina, Tibet e Corea. Per questo motivo, le scuole della Grande Via (sanscrito: Mahayana) sono anche conosciute come scuole buddiste del nord. Il loro obiettivo è diventare non solo liberati, ma pienamente illuminati a beneficio di tutti. Il Mahayana include gli insegnamenti Theravada.
Vajrayana (Via di Diamante)
Gli insegnamenti del Buddha descritti come Via di Diamante (Sanscrito: Vajrayana) riguardano la mente stessa. Questi insegnamenti diretti che Buddha ha dato sono per coloro che hanno un tipo speciale di fiducia. Capiscono che possono percepire la perfezione solo all’esterno perché hanno la stessa perfezione innata dentro. In Vajrayana, il Buddha non è considerato una persona; piuttosto è uno specchio per la nostra stessa mente. Gli insegnamenti sottolineano direttamente le qualità perfette della mente. Sono spesso conosciuti come Tantra buddista. Quando il buddismo fu distrutto nella sua terra natale, questi insegnamenti sopravvissero principalmente in Tibet. Il Vajrayana include anche gli insegnamenti Theravada e Mahayana.