Talpa dal naso a stella (Condylura cristata)
- Tipo: Mammifero
- Famiglia: Talpidi
- Habitat: aree con terreno umido e scarso drenaggio, come foreste, paludi, torbiere e rive di torrenti e stagni.
- Ubicazione: originaria del Nord America orientale, dal Quebec e Terranova, dal sud almeno alla Virginia e dall’ovest al Nord Dakota. Si trova anche nei monti Appalachi.
- Dieta: carnivoro (vermivoro)
- Durata media della vita in natura: 3-4 anni
- Taglia: Lunghezza: 6- 8 pollici (15-20 cm); coda: 2,6-3,4 pollici (65-85 mm)
- Peso: 0,12 libbre (55 g)
Metti da parte i 22 tentacoli rosa carnosi che formano il ” stella “sul naso di questa talpa, e rimane una creatura dall’aspetto strano. La talpa, che è ricoperta da una fitta pelliccia marrone nerastra, idrorepellente (ideale per la sua vita in un terreno umido e fangoso), ha piedi con grandi artigli per scavare velocemente, un corpo cilindrico robusto e una coda lunga e spessa che si gonfia di grasso fino a tre o quattro volte la sua dimensione normale durante l’inverno. I testicoli dei maschi si espandono anche durante la stagione degli amori (una volta all’anno, circa a metà -Marzo ad aprile, anche se le femmine possono riprodursi una seconda volta se la loro prima cucciolata non ha successo) e possono raggiungere quasi il nove percento dell’intero peso corporeo dell’animale.
Appropriata alla sua vita in gran parte sotterranea, la stella- La talpa dal naso è essenzialmente cieca. Tuttavia, grazie alla stella tentacolare, la talpa ha forse il miglior senso del tatto di qualsiasi mammifero al mondo.
Ciascuno dei .03-.16 pollici di lunghezza (1 -4 mm) i tentacoli sono coperti da circa 25.000 minuti di recettori tattili, noti come organi di Eimer. I recettori sono disponibili in tre varietà, inclusa una che rileva la struttura microscopica degli oggetti, ritenuta unica per la talpa. I tentacoli, che si ritiene siano anche in grado di rilevare i minuscoli campi elettrici prodotti dagli animali acquatici mentre si muovono nell’acqua, si muovono alla velocità della luce e possono toccare fino a 12 oggetti al secondo. Ciò consente alla talpa di identificare e consumare rapidamente piccole prede, che consistono in vermi (comprese le sanguisughe), insetti acquatici come libellule e libellule e occasionali insetti terrestri, molluschi e piccoli pesci.
Dal naso stellato. le talpe sono attualmente relativamente comuni, ma la distruzione delle zone umide potrebbe influire negativamente sul loro stato.
Lo sapevi? La talpa dal naso stellato soffia e inala di nuovo le bolle d’aria sott’acqua da cinque a dieci volte al secondo per seguire la preda.