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di Hoosier Nota: questa pagina è una versione digitale di una delle prime pubblicazioni di IHB con lo stesso titolo. Visita l’Indiana History Blog o ascolta il podcast Talking Hoosier History per saperne di più sulle origini della parola “Hoosier”.

Per oltre un secolo e mezzo la gente dell’Indiana è stata chiamata Hoosiers . È uno dei più antichi soprannomi di stato e ha avuto un’accettazione più ampia rispetto alla maggior parte. È vero, ci sono Buckeyes of Ohio, Suckers of Illinois e Tarheels of North Carolina – ma nessuno di questi ha avuto l’uso popolare accordato a Hoosier .

L’unico termine paragonabile nell’esperienza americana è Yankee. E iniziò come sinonimo di New Englander. Nell’era della guerra civile i meridionali lo applicavano indiscriminatamente a tutti i nordici. Nelle guerre mondiali, molti ragazzi di Dixie senza dubbio provò un senso di shock quando scoprì che agli occhi dei nostri alleati britannici (Limey) tutti gli americani erano yanks!

Ma da dove veniva Hoosier? Qual è la sua origine? Sappiamo che è entrato in uso generale negli anni ’30 dell’Ottocento. John Finley di Richmond scrisse una poesia, “The Hoosier” s Nest “, che fu usata come” Carrier “s Address” dell’Indianapolis Journal, 1 gennaio 1833. Fu ampiamente copiata in tutto il paese e anche all’estero. Finley originariamente scrisse Hoosier come “Hoosher”. A quanto pare il poeta ha ritenuto che fosse sufficientemente familiare per essere comprensibile ai suoi lettori. Pochi giorni dopo, l’8 gennaio 1833, alla cena del Jackson Day a Indianapolis, John W. Davis offrì come brindisi “The Hoosher State of Indiana”. E ad agosto, l’ex governatore dell’Indiana James B. Ray ha annunciato che intendeva pubblicare un giornale, The Hoosier, a Greencastle, Indiana.

Sono stati trovati alcuni esempi del precedente uso scritto di Hoosier. La parola appare nel “Carrier” s Address “dell’Indiana Democrat il 3 gennaio 1832. GL Murdock scrisse l’11 febbraio 1831, in una lettera al generale John Tipton,” La nostra barca chiamerà Indiana Hoosier “. pubblicazione stampata nel 1860, Recollections … of the Wabash Valley, Sandford Cox cita un diario che data il 14 luglio 1827, “C’è un trucco yankee per te – inventato da un Hoosier.” Ci si può solo chiedere per quanto tempo prima che questo Hoosier fosse usato per via orale.

Non appena il nostro soprannome divenne di uso generale, iniziarono le speculazioni sulla sua origine. Le speculazioni e le discussioni sono continuate da allora. Il 26 ottobre 1833, il Democratico dell’Indiana ha ristampato un articolo pubblicato in precedenza sul repubblicano di Cincinnati: “L’appellativo di Hooshier è stato utilizzato in molti degli Stati occidentali, per diversi anni, per designare. . . un abitante del nostro stato gemello dell’Indiana. “L’editore dell’Ohio rivede quindi tre spiegazioni del soprannome e conclude:

Qualunque sia stata l’accettazione originale di Hooshier, sappiamo che le persone a cui è rivolto ora applicati, sono tra i più coraggiosi, più intelligenti, più intraprendenti, più magnanimi e più democratici del Great West, e se dovessimo sentirci disposti a lasciare lo stato in cui stiamo ora soggiornando, il nostro nobile Ohio, sarà iscriversi come cittadini adottivi nella terra degli “Hooshier”.

Tra le teorie più popolari:

• Quando un visitatore salutava una capanna di pionieri nell’Indiana o veniva alla sua porta, il colono avrebbe risposto: “Chi” sei? ” E da questa risposta frequente l’Indiana divenne il “Who” s yere “o lo stato di Hoosier. Nessuno spiegò mai perché questo fosse più tipico dell’Indiana che dell’Illinois o dell’Ohio.
• Quei rivermen dell’Indiana ebbero un successo così spettacolare in sconfiggere o “zittire” i loro avversari nella rissa che allora era comune che divennero noti come “hushers” e infine Hoosiers.
• C’era una volta un appaltatore di nome Hoosier impiegato sul canale di Louisville e Portland che preferiva per assumere operai dall’Indiana. Furono chiamati “uomini di Hoosier” e alla fine tutti gli indiani furono chiamati Hoosiers.
• Una teoria attribuita al governatore Joseph Wright derivò Hoosier da una parola indiana per mais, “hoosa”. ” I barcaioli dell’Indiana che portavano mais o mais a New Orleans divennero noti come “uomini hoosa” o Hoosiers. Sfortunatamente per questa teoria, una ricerca nei vocabolari indiani da parte di un attento studioso di linguistica non è riuscita a rivelare alcuna parola simile per il mais.
• Abbastanza plausibile come queste erano le spiegazioni faceti offerte da “The Hoosier Poet”, James Whitcomb Riley. Ha affermato che Hoosier ha avuto origine nelle abitudini combattive dei nostri primi coloni. Erano combattenti entusiasti e feroci che hanno scavato, graffiato e morso nasi e orecchie.Questo era un evento così comune che un colono che entrava in una taverna la mattina dopo una rissa e vedeva un orecchio sul pavimento lo toccava con l’alluce e chiedeva casualmente: “Di chi orecchio?”

L’illustre scrittrice Hoosier, Meredith Nicholson (The Hoosiers) e molti altri hanno indagato sull’origine di Hoosier. Ma con ogni probabilità lo studioso più serio della questione era Jacob Piatt Dunn, Jr., storico dell’Indiana e segretario di lunga data dell’Indiana Historical Society. Dunn ha notato che “hoosier” è stato spesso utilizzato in molte parti del sud nel 19 ° secolo per i boscaioli o le persone di collina ruvide. Ha fatto risalire la parola a “hoozer”, nel dialetto inglese del Cumberland. Ciò deriva dalla parola anglosassone “hoo” che significa alto o collina. Nel dialetto del Cumberland, la parola “hoozer” significava qualcosa di insolitamente grande, presumibilmente come una collina. Non è difficile vedere come questa parola fosse attaccata a un abitante di una collina o un montanaro. Gli immigrati dal Cumberland, in Inghilterra, si stabilirono nelle montagne meridionali (Cumberland Mountains, Cumberland River, Cumberland Gap, ecc.). I loro discendenti portarono il nome con loro quando si stabilirono sulle colline dell’Indiana meridionale.

Come osservò Meredith Nicholson: “L’origine del termine” Hoosier “non è nota con certezza”. Ma certo è quello. . . Gli hoosiers portano il loro soprannome con orgoglio. Molte generazioni di successi Hoosier hanno dotato il termine di connotazioni forti e amichevoli. . . .