Sono stato catturato il 7 marzo 1945 nella mia città natale. Durante la mia prigionia, sono stato costretto a guardare filmati documentari di campi di concentramento e di sterminio. E non li ho accettati.
E ho detto al mio amico, sono pazzi? Questo è messo in scena. Voglio dire, chiunque può ammucchiare i corpi.
I francesi erano così Incensati dalla nostra insensibilità quando ci hanno mostrato questo, hanno cominciato a penetrarci e picchiarci con i calci dei fucili. Hanno detto, dannati nazisti. Non lo sapete? Questo è quello che avete fatto voi.
In Germania, negli anni ’30, un esercito di circa otto milioni di bambini ha promesso personalmente la propria vita ad Adolf Hitler e al Terzo Reich. Erano chiamati “Hitler Jugend”, la Gioventù Hitleriana. Questa è la storia di uno di questi bambini. Sarebbe salito al comando supremo, avrebbe ricevuto la croce di ferro dalle mani di Hitler e sarebbe vissuto per raccontare questa storia ammonitrice.
Sono cresciuto in una piccola città nella Renania della Germania. Piccola cittadina tranquilla . 8.000 abitanti. La vita era molto tranquilla.
Il primo evento significativo nella vita della città avvenne il 7 marzo 1936, quando Hitler decise di spostare le truppe tedesche nella Renania. Ero seduto su mio zio Le spalle di Francis. Le persone sono semplicemente impazzite quando hanno visto le truppe tedesche. E stavano urlando, heil, heil. E lui mi ha sollevato e ha detto, laggiù con la Mercedes: questo è Hitler.
Sono stato contagiato dall’ovvia sensazione di una nazione che tutta la città ha provato. Due mesi dopo che Hitler è diventato il cancelliere della Germania ho iniziato le scuole elementari, e credo che questo sia un aspetto totalmente trascurato nei nostri libri di storia. Quasi immediatamente, i nazisti hanno esercitato la loro prima priorità, che era quella di affascinare i giovani.
Due volte a settimana ci è stata insegnata la scienza razziale, che era un’istruzione specifica per essere in grado di differenziarci dalle cosiddette razze inferiori. Quello “è stato quando ho sentito per la prima volta il termine razza padrona.” Ci hanno insegnato la purezza razziale dal forma del tuo cranio. Hanno abbinato il colore degli occhi come misura aggiuntiva per la purezza della razza ariana. In particolare, ricordo chiaramente, il nostro insegnante che indicava perché, ad esempio, gli ebrei erano diversi da noi.
Eravamo circondati da giornali che ci dicevano che gli ebrei ci avevano fatto guerra negli ultimi 4,00 0 anni. Ricordo di aver visto un film che andava molto oltre. Si chiamava Der Ewige Jude, che significa L’Ebreo Eterno.
I ratti diffondono tifo, colera, peste. Proprio come i topi sono la forma più bassa degli animali, così gli ebrei sono la forma più bassa dell’umanità.
Una cosa che sapevamo per certo: che dovevi essere costantemente all’erta per gli ebrei. Il film che più mi ha impressionato non era sugli ebrei, ma su un ragazzo della Gioventù Hitleriana. Si chiamava Hitlerjunge Quex.
Era modellato sulla vita di un vero ragazzo della Gioventù Hitleriana, Herbert Norkus. Era un membro di un’unità della Gioventù Hitleriana di Berlino e distribuiva volantini. È stato catturato da un gruppo di giovani comunisti. Lo hanno pugnalato ed è morto con le parole dell’inno della Gioventù Hitleriana sulle labbra.
A me sembrava un paradiso per la Gioventù hitleriana, e di certo volevo andarci.
Anche prima di raggiungere i 10 anni, appena ho potuto, sono entrato a far parte della Gioventù hitleriana, nel giorno del compleanno di Hitler nel 1938.
Prometto in ogni momento di fare il mio dovere per il Führer, quindi aiutami, Dio.
Avevo accettato l’ideologia. Avevo accettato ciò che veniva insegnato a scuola, nella scienza razziale. Avevo accettato completamente il concetto di razza maestra, ma in realtà non lo fece “. insieme fino a quando sono andato a Norimberga.
Norimberga era la vetrina nazista. Era la conferenza annuale del partito nazista, un grande onore, in effetti, partecipare. Era il mio primo lungo viaggio lontano da casa da solo. Ma più importante che essere fuori casa per la prima volta è stata la sensazione, quasi immediatamente, di appartenere a un movimento molto vasto e importante.
Eravamo un gruppo altamente selezionato da tutta la Germania, in rappresentanza otto milioni di membri della Gioventù Hitleriana. Improvvisamente, in tribunale, il Führer è apparso con Baldur von Schirach, il vice leader della Gioventù hitleriana.
“Heil”, ha detto. “Heil, giovani.” Ci ha chiamato i suoi giovani.
Ero in prima fila a causa della mia taglia, forse a 40, 50 piedi dal podio. Ho detto al mio compagno di cuccetta, il Führer mi ha guardato direttamente negli occhi. E ha detto, ha esaminato il mio.
Hitler ha detto che saremo un popolo, una nazione, e voi, miei giovani, sarete quel popolo e quella nazione. Dopo aver pronunciato questa frase, io appartenevo a Hitler, anima e corpo.
Ha detto che davanti a noi c’è la Germania.
In noi la Germania marcia, e dopo di noi viene la Germania. È stato affascinante sentire parlare il Führer. Questa è la sensazione che ho avuto alla fine del discorso di Hitler. All’improvviso eri diventato invincibile.
Dopo il mio ritorno da Norimberga, la vita in città sembrava piuttosto noiosa.Ma all’improvviso, il 9 novembre 1938, scoppiò l’eccitazione. Era la Kristallnacht, la notte dei vetri rotti. All’improvviso ci è sembrata una frenesia di odio.
Mentre stavamo attraversando il mercato, un furgone si è fermato e c’erano forse 18 persone, al massimo 20 persone.
Uno di loro stava gridando, andiamo alla sinagoga e smontiamo. Letteralmente pochi secondi dopo, la vetrata istoriata si è schiantata sulla strada e pochi minuti dopo, uno degli stormtroopers era sul tetto. E ha rilasciato i rotoli della Torah, e stava gridando, asciugati i culi con essa.
Anche a me, a 10 anni, gli eventi della Kristallnacht, la mia testimonianza della brutalità commessa sulle cittadine che avevo conosciuto per tutta la vita, significava la fine dell’innocenza tedesca. D’ora in poi, nessuno di noi avrebbe mai potuto sostenere di non sapere cosa c’era in serbo per gli ebrei.
nell’autunno del 1940 iniziarono le prime deportazioni degli ebrei della Germania. Una delle prime avvenne nella mia città natale. Li riconoscevo tutti, naturalmente, ma ce n’erano alcuni che conoscevo intimamente da ragazzo. nessuna animosità personale verso di loro, ma ho sentito che sfortuna che siano ebrei. E ho pensato che fosse completamente giustificato che per la sopravvivenza della Germania, dovevano essere deportati.
Nonostante il fatto che il primo amico della mia vita, Heinz Ermann, fosse ebreo, nel giro di sei anni , il costante indottrinamento nazista mi aveva reso totalmente indifferente al loro destino. E ho accettato l’espulsione come misura giusta.
Credevo pienamente che noi, in quanto razza padrona, avessimo il diritto di governare il mondo alla fine. Tutte le funzioni naziste lavoravano sul principio della musica e del canto. Hai sempre avuto la musica nelle orecchie. I nazisti, in questo senso, erano davvero dei maestri insuperabili.
Non so se i tedeschi siano più sentimentali degli altri con il canto, ma non appena inizi a cantare, le parole di una canzone sembrano acquisire un significato. Nel nostro inno della Gioventù Hitleriana, la versione della bandiera, queste “non erano solo parole. All’improvviso sono diventati una condanna. Penso che tu possa paragonarlo a un incontro di rinascita religiosa. Era un’anima emozionante.
Nel 1943 combattevamo la Russia da due anni.
Mi stavo avvicinando ai 15 anni quando l’esercito tedesco si arrese a Stalingrado. Ricordo di aver sentito la Quinta Sinfonia di Beethoven seguita dall’annuncio di Hans Fritzsche.
Affermò molto schiettamente che i nostri uomini coraggiosi a Stalingrado si erano arresi. Stalingrado fu la prima volta che pensai che potesse esserci una sconfitta tedesca possibile. È stato un terribile disastro.
I cinegiornali riportavano l’appello al popolo tedesco di difendere la propria nazione.
Goebbels ha chiesto, vuoi la guerra totale?
E abbiamo detto di sì. Le uniche unità coerenti in ogni città tedesca erano la Gioventù Hitleriana. Tutto ciò che normalmente sarebbe stato fatto nella funzione di una città era gestito dalla Gioventù Hitleriana. Tutti i giovani ragazzi 11-10, anche, sono stati chiesti per dipingere i cordoli con colori fluorescenti, in modo che fossero visibili durante la notte durante i raid aerei.
Il 6 giugno, il nostro comandante ci disse a mezzogiorno che gli Alleati erano sbarcati sulle spiagge della Normandia .
Si chiamava D-Day, ma per noi Gioventù hitleriana significava che il nemico era sul suolo europeo. Il 6 giugno è stato il giorno più decisivo da quando Stalingrado per la Gioventù hitleriana, perché divenne subito evidente che da ora in poi lo sforzo bellico totale avrebbe preso tutti noi.
Hitler decretò la creazione della Volkssturm, l’ultima difesa della propria casa territorio.
Avevamo due cose in abbondanza: bazooka, Panzerfaust, che erano molto efficaci fino a un raggio di 200 iarde. Anche alle donne fu insegnato come usarli.
Le persone che riuscivano ancora a malapena a camminare furono introdotte nel Volkssturm e furono radunate dai membri della Gioventù hitleriana. Entro due settimane, il limite di età fu abbassato a 14 anni e alla fine della guerra, nella mia unità, avevo ragazzi di 12 anni. Fu l’ultimo sforzo sacrificale della Gioventù hitleriana per invertire la tendenza per la Germania. / p>
Il nostro momento più bello avvenne all’inizio dell’ottobre del 1944, quando il mio equipaggio di armi abbatté un B-17 Flying Fortress. Il ragazzo più giovane della mia unità aveva 13 anni e mezzo e io ero il più grande a 16 anni e mezzo.
Eravamo così euforici che ci siamo avvicinati a grida spontanee. L’atteggiamento di sfida alla morte della Gioventù hitleriana era tale che anche i ragazzi di 11, 12, 13 anni non avevano desiderio più grande che guadagnare una medaglia, la Croce di Ferro, per la sopravvivenza della patria. L’idea di affrontare la morte, in nessun momento, è stata così terrificante, perché il nostro fanatismo ci aveva preparati per anni a quella possibilità. La cosa che potevi fare di più per la Germania era vincere o morire. Era meglio morire che vivere in schiavitù.
Solo 10 giorni prima del suo suicidio, è giusto che Hitler scelse di apparire per l’ultima volta in pubblico con i membri della Gioventù hitleriana. Questi erano gli unici tedeschi di cui si fidava completamente.Questi erano gli unici tedeschi desiderosi ancora di morire per lui, anche sapendo che la Germania sarebbe caduta. Fu un legame fatale che ci legò al Führer fino alla fine.
Il legame fatale tra Hitler e la sua Gioventù hitleriana non fu neppure paralizzato dal suo suicidio. Molte migliaia di membri della Gioventù Hitleriana hanno continuato a combattere fino alla fine, preferendo morire piuttosto che vivere in un paese senza il loro leader.
Ero nel seminterrato della mia palestra a Wittlich, e ho detto Monika Mohn, che era Scharführer dell’Hitlerjugend, nonché mia compagna di scuola, che era tutto finito. E lei mi ha detto che avevamo quasi tutto. E mi sono messo sull’attenti, e ho detto, heil Hitler, l’ultima volta che l’ho fatto.
Ho guardato attraverso la fessura della finestra del seminterrato mentre i carri armati Sherman si muovevano al centro della mia città natale. E in quel momento ho ammesso a me stesso che la Germania era finita. È stata l’unica volta nella mia vita in cui ho contemplato attivamente il suicidio. Ho estratto la pistola e me la sono infilata in bocca e non ho avuto il coraggio di premere il grilletto. L’ho lanciata contro il muro e ho deciso di provare a tornare sulle linee tedesche.
Sono stato catturato il 7 marzo 1945, nella mia città natale. Durante la mia prigionia, sono stato costretto a guardare filmati documentari di campi di concentramento e di sterminio.
Ed è il La prima volta che mi sono state mostrate le atrocità commesse dalla nostra nazione. E abbiamo guardato questo. E ho detto al mio amico, per chi ci prendono? Questa roba è messa in scena. E uno di noi ha iniziato a ridacchiare. così arrabbiati che hanno iniziato a urlarci contro, dannati bastardi nazisti, pensate che questa sia una commedia? Questo è quello che avete fatto.
È passato quasi un anno prima che fossi in grado di accettare il veridicità dei film che avevo visto. Ed è avvenuto ai processi per crimini di guerra a Norimberga nel 1946. Quando sono arrivato nella città di Norimberga, sono rimasto sbalordito dal cambiamento totale della Norimberga che avevo visto al raduno del partito nazista del 1938.
Mentre ascoltavo dagli altoparlanti all’esterno, ho sentito tutta la prova dell’accusa diretta ai 22 massimi nazisti sotto processo. Uno di loro era il mio leader, l’ex leader della Gioventù Hitleriana, Baldur von Schirach. È stato uno dei motivi principali per cui sono venuto a Norimberga. Volevo sapere cosa aveva da dire in particolare riguardo alle attività della Gioventù Hitleriana.
Von Schirach ha detto alla corte:
È colpa mia aver addestrato i giovani per un uomo che è diventato un assassino un milione di volte. Baldur von Schirach ha ricevuto 20 anni per crimini contro l’umanità e questo, a sua volta, ha coinvolto anche me nel conteggio degli omicidi di massa, perché avevo servito Hitler con la stessa fanatismo di von Schirach.
un travolgente senso di tradimento a Norimberga, e ho riconosciuto che l’uomo che avevo adorato era, in effetti, il più grande mostro della storia umana. È una sensazione devastante. Se la segui fino alla conclusione che fai parte della razza umana, l’esperienza della Gioventù Hitleriana nella Germania nazista costituisce un enorme caso di abusi sui minori.
Su milioni di bambini fondamentalmente innocenti, Hitler e il suo regime sono riusciti a creare potenziali mostri. Potrebbe succedere di nuovo oggi? Certo che può. I bambini sono come vasi vuoti. Puoi riempirli di bene. Puoi riempirli di male. Puoi riempirli con odio. E puoi riempirli di compassione.
Quindi la storia della Gioventù Hitleriana può essere ripetuta, perché, nonostante Auschwitz, il mondo non è cambiato in meglio.