I penny luminosi e lucenti non compreranno più molto al negozio, ma possono comprare un mucchio di guai se ingeriti, ha riferito un ricercatore lunedì a una riunione medica di Chicago .
Il problema è che i penny coniati dal 1982 sono per lo più zinco e portano solo un leggero rivestimento di rame, che può essere consumato dall’acido dello stomaco. Lo zinco, a sua volta, può causare molti problemi tra cui ulcere sanguinanti e vomito.
“Non vogliamo allarmare i genitori”, ha detto la dottoressa Sara O “Hara, radiologa della Duke University.” La maggior parte delle monete che un bambino ingoia passerà senza causare alcun danno, ma volevamo che pediatri e medici di pronto soccorso fossero consapevoli di questo problema. “
O” Hara e i suoi colleghi Duke si sono concentrati per la prima volta sulla questione quando un bambino di 2 anni e mezzo è stato portato al loro centro medico perché aveva mal di stomaco. I genitori avevano visto il bambino ingoiare un penny pochi giorni prima, ma i medici gli avevano detto di non preoccuparsi.
Le radiografie dello stomaco del bambino hanno mostrato un piccolo disco con alcuni buchi e ha fatto sì che O “Hara si chiedesse se il ragazzo avesse ingoiato un penny o qualcos’altro.
” Non pensavo che potesse essere una moneta a causa dei buchi “, ha detto Lunedì al McCormick Place all’incontro annuale della Radiological Society of North America. “Ho pensato che dovesse essere parte di un giocattolo o forse della batteria di un apparecchio acustico dei nonni.”
A O “Hara” Su richiesta, i medici hanno utilizzato un endoscopio per rimuovere l’oggetto, che era davvero un centesimo. L’esame ha rilevato un’ulcera nel rivestimento dello stomaco del ragazzo dove il penny era stato a riposo.
Una ricerca nella letteratura medica non è riuscita a trovare rapporti simili, sebbene le riviste veterinarie abbiano segnalato difficoltà in cani, gatti e animali dello zoo che hanno ingoiato pochi centesimi.
“Sono rimasta sorpresa di scoprire che i veterinari sapevano di questo problema ma i medici no”, ha detto. Ciò ha indotto O “Hara e i suoi colleghi a lanciare uno studio. Hanno usato monete e penny d’argento prima e dopo il passaggio allo zinco del 1982, mettendo le monete in acido cloridrico per imitare le condizioni nello stomaco umano.
Hanno scoperto che dopo una settimana, le monete d’argento e i penny di rame non erano influenzati, ma i nuovi penny di zinco con rivestimenti di rame sono stati consumati dall’acido, perdendo dal 5 all’8% del loro peso. Lo zinco reagisce con i succhi gastrici per formare gas idrogeno e cloruro di zinco, che può causare ulcere allo stomaco.
L’esperimento Duke probabilmente sottovaluta ciò che accade nello stomaco, O “ha detto Hara, perché il penny estratto dallo stomaco del ragazzo aveva perso circa il 25% del suo peso in soli due giorni.
È normale che i bambini inghiottano cose che non dovrebbero “, O” disse Hara. Circa 21.000 visite al pronto soccorso ogni anno riguardano bambini che ingoiano monete.
“I bambini ingoiano magneti da frigorifero, tappi di soda e molte altre cose più preoccupanti delle monete”, ha detto. . “Se un bambino non sta soffocando e sai che ha ingoiato una moneta, di solito passerà facilmente attraverso. Non è un grosso problema.
” Ma questo offre ai pediatri qualcosa di nuovo a cui pensare. Vuoi guardare un bambino che ha ingoiato un penny per vedere se ha mal di stomaco o se non sta mangiando.