I testicoli trattenuti possono essere pericolosi per i cani

Se i cani sono usciti negli spogliatoi , scambiando storie, sono abbastanza sicuro che il mio Golden Retriever, Sabre, avrebbe colto ogni occasione per impressionare i suoi amici con questa gemma: “Sai, quando ero più giovane, i miei testicoli erano un grosso problema, dovevo essere castrato DUE VOLTE ! ” La parte migliore? La storia di Saber è completamente vera!

Quando ho adottato Sabre da bambino di 2 anni, mi è stato detto che era stato castrato e sicuramente sembrava mancare di testicoli. Tuttavia, una revisione approfondita di le sue cartelle cliniche, ottenute dal suo precedente proprietario, rivelavano che Sabre aveva subito un intervento di sterilizzazione, ma era stato trovato e rimosso un solo testicolo; possedeva ancora un solo testicolo “nascosto”!

Criptorchidismo (dal greco crypto, che significa nascosto, e orkhis o orchidea, che significa testicoli) è il termine medico per la condizione che si verifica quando uno o entrambi i testicoli di un cane maschio non riescono a scendere nello scroto. Non è una condizione estremamente comune; varie fonti offrono un’incidenza compresa tra meno dell’1% e il 10%.

È anche variabile se interessa uno o due testicoli. Quando un testicolo non riesce a cadere, la condizione è descritta come criptorchidismo unilaterale; se nessuno dei due discende, il cane ha criptorchidismo bilaterale. Molte persone si riferiscono erroneamente al criptorchidismo unilaterale (che è più comune) come monorchide, il che non è corretto. Il monorchidismo si riferisce alla completa assenza di un secondo testicolo – solo uno mai sviluppato – ed è così raro che dobbiamo ancora trovare un veterinario che abbia mai visto un cane monorchide!

“C’è sempre un secondo testicolo “, Dice Suzi Milder, DVM, del Chatsworth Veterinary Center di Chatsworth, in California. Potrebbe essere difficile da individuare, ma se il cane viene castrato, il dottor Milder dice:” È responsabilità dei veterinari trovarlo e rimuoverlo. ” A volte, questa è una vera sfida, come nel caso di Sabre. Il veterinario che ha eseguito il suo primo intervento chirurgico neutro ha provato, ma non è riuscito a trovare il secondo testicolo di Sabre. Fortunatamente, questo è stato annotato nelle cartelle cliniche di Sabre, che ho ricevuto dal suo precedente proprietario circa un mese dopo averlo adottato.

Sono stato fortunato a conoscere le condizioni di Sabre; se fosse stato un cane randagio in precedenza senza cartelle cliniche, non avrei saputo che avevo bisogno di programmare un secondo intervento chirurgico per completare la sterilizzazione di Sabre. (Spiegherò perché mi sono preso la briga di farlo in un minuto.)

Sviluppo di testicoli nei cani

Come mai la discesa testicolare non si verifica in alcuni casi? Man mano che il feto canino si sviluppa, i testicoli si formano nell’addome, vicino ai reni. Di solito, man mano che il cucciolo cresce – inizialmente, in utero, e poi, dopo la sua nascita – i suoi testicoli vengono gradualmente tirati dall’addome, attraverso il canale inguinale (un passaggio attraverso la parete addominale) e nello scroto dal gubernaculum, un cordone legamentoso che collega i testicoli allo scroto. In genere, i testicoli passano attraverso il canale inguinale entro una o due settimane dalla nascita e raggiungono la loro posizione scrotale finale da 6 a 8 settimane di età.

Tuttavia, in alcuni casi, il gubernaculum non si forma correttamente, o non funziona correttamente, e il testicolo rimane nell’addome, spiega il dottor Milder. “Può essere ovunque: dal rene, nel canale lungo il percorso o anche nel tessuto sottocutaneo vicino allo scroto.”

Il testicolo destro viene trattenuto più spesso di quello sinistro, a causa di la sua posizione di partenza più avanzata nell’addome. I testicoli trattenuti sono più piccoli dei testicoli scrotali e i testicoli ritenuti addominali sono più piccoli dei testicoli trattenuti inguinamente.

Il dottor Milder dice che è anche possibile avere una fioritura tardiva, dove uno o entrambi i testicoli non raggiungono lo scroto fino a sei mesi. Se un testicolo non è “caduto” nello scroto entro i sei mesi di età, dicono la dottoressa Milder e molti dei suoi colleghi, molto probabilmente ha vinto ” t.

Il criptorchidismo è genetico; è causato da un gene autosomico recessivo che può essere ereditato dalla prole. La ricerca mostra diverse razze comunemente note per essere colpite, tra cui barboncini standard, pugili, pastori tedeschi, weimaraner, bulldog inglesi, cani da pastore delle Shetland e molte delle razze giocattolo, come chihuahua, bassotti in miniatura, pomeraniani, barboncini in miniatura, maltesi e Yorkshire Terrier.

“C’è sicuramente una maggiore prevalenza di criptorchidismo nei cani di piccola taglia e di razza giocattolo”, conferma Brooke Neece, DVM, di Columbus, Ohio. “Nei cani più grandi, c’è una maggiore prevalenza nel brachicefalo razze come Boxer e Bulldog inglesi. “

Problemi associati al criptorchidismo

Povera sciabola.Come se un intervento chirurgico neutro non fosse abbastanza, quando ho saputo che aveva un testicolo trattenuto, ho programmato un secondo intervento chirurgico. Perché darti tanta pena? Perché il criptorchidismo comporta rischi significativi per la salute.

Soprattutto, i cani con criptorchidismo possono sviluppare una torsione, una condizione estremamente dolorosa in cui il testicolo si attorciglia su se stesso, inibendo il flusso sanguigno. Il testicolo si gonfia quando diventa gonfio di sangue. Questa condizione si presenta tipicamente con dolore addominale e evidenza di una massa solida nello stomaco. Il dolore può essere così forte da provocare uno shock nel cane. Per fornire sollievo è necessaria la rimozione immediata del testicolo.

I cani con criptorchidismo sono anche a maggior rischio di sviluppare il cancro ai testicoli più avanti nella vita. Secondo una scheda informativa fornita dal William R. Pritchard Veterinary Medical Teaching Hospital presso l’Università della California, Davis, il cancro ai testicoli è il secondo tumore più comune nei cani maschi anziani e il rischio tra i cani con criptorchidismo aumenta di circa il 13%. Mentre l’incidenza del cancro ai testicoli è piuttosto bassa negli Stati Uniti, a causa della prevalenza della sterilizzazione, uno studio italiano su 232 cani (post mortem) ha mostrato che il 27% aveva uno o più tumori ai testicoli.

i tumori testicolari più comuni sono i tumori a cellule di Sertoli, i tumori a cellule interstiziali e i seminomi. Secondo Daniel Denger, DVM, un chirurgo veterinario certificato dal consiglio con l’Animal Surgical Center di Flint, Michigan, le metastasi si verificano in circa il 10-20% dei tumori testicolari.

Tuttavia, anche quando non si sono verificate metastasi, Milder dice che alcuni tumori possono causare molti altri problemi, da lievi a pericolosi per la vita. Ad esempio, i tumori di Sertoli producono estrogeni e ormoni simili, che possono causare problemi alla pelle e al pelo e persino spazzare via il midollo osseo di un cane. Sebbene la rimozione del testicolo o dei testicoli sia spesso curativa, come per molte cose, un grammo di prevenzione può valere una libbra di cura.

“Nella mia testa, se il tumore è maligno o benigno, sarebbe essere molto più facile eseguire un intervento chirurgico addominale maggiore per rimuovere un testicolo ritenuto su un cane sano e più giovane, piuttosto che su un cane che ha problemi di salute a causa di un tumore “, dice il dott. Milder.” L’attesa può rendere le cose molto più complicate e rischioso per il paziente. Non è una buona risposta dire “Aspetterò finché non si ammala”, perché allora stai aggiungendo un nuovo livello di complicazioni “.

I cani con criptorchidismo mostrano tipicamente gli stessi comportamenti guidati dagli ormoni di cani con testicoli discesi. Spesso sono particolarmente interessati alle femmine intatte e in alcuni casi sono in grado di metterle in gravidanza. (Quando i testicoli rimangono nella cavità corporea, l’aumento della temperatura influisce negativamente sulla vitalità degli spermatozoi. I cani con criptorchidismo bilaterale sono quasi sempre sterili o infertili, ma alcuni cani che sono criptorchidi unilaterali possono avere spermatozoi vitali.) Nei casi in cui la storia di sterilizzazione di un cane è sconosciuta – anche quando il cane appare esteriormente sterilizzato – e il cane mostra la libido o altri comportamenti ormonali tipici dei cani maschi intatti, si dovrebbe considerare la possibilità di un testicolo rimanente e trattenuto.

Trovare la palla perduta del cane

Mentre la maggior parte dei veterinari ritiene che sei mesi sia l’età dell ‘”ultima chiamata” per la discesa dei testicoli, alcuni sostengono che guardare e aspettare molto più a lungo “. Classicamente, quando un cane raggiunge i sei mesi di età, se non ha due testicoli scrotali, è considerato una criptorchide. . . ma, realisticamente, con le enormi differenze di età alla pubertà tra le razze, questa probabilmente non è un’aspettativa ragionevole “, afferma Cheryl Lopate, DVM, di Reproductive Revolutions in Aurora, Oregon, diplomata dell’American College of Theriogenologists.

“In base all’età media della pubertà per una determinata razza, ci si aspetterebbe di avere entrambi i testicoli nello scroto entro due mesi dal raggiungimento della pubertà per essere considerato normale. Ciò significa che per cani di taglia grande e gigante, discendenza testicolare potrebbe non essere completo fino a ben oltre un anno di età. I cani di taglia piccola e media dovrebbero ancora essere considerati criptorchidi se due testicoli non sono nello scroto da sei a otto mesi di età “, dice il dott. Lopate.

Negli ultimi decenni, i veterinari hanno generalmente raccomandato che i cani maschi che non verranno utilizzati in un programma di allevamento vengano castrati intorno ai sei mesi di età; questa raccomandazione nasce dal desiderio di prevenire la riproduzione indesiderata (controllo della popolazione). Ma perché il condit Lo ione può essere trasmesso alla prole di un cane, la maggior parte dei veterinari raccomanda che anche i cani di razza con criptorchidismo che sarebbero stati altrimenti destinati a una carriera di allevamento fossero castrati. Ciò è in parte dovuto al fatto che la ricerca suggerisce che i cani con criptorchidismo hanno maggiori probabilità di avere anche altri problemi congeniti.

“Poiché vorremmo, idealmente, eliminare questo tratto negativo, consiglio di sterilizzare tra i sei ei 12 mesi in modo che non ci sia la possibilità di un allevamento accidentale in cui viene trasmesso”, dice il dott. Milder. ” Dal punto di vista della responsabilità, la cosa migliore da fare è neutralizzare il prima possibile. “

Tuttavia, quando i proprietari sono sicuri di poter prevenire l’allevamento accidentale e quando desiderano massimizzare i potenziali benefici per la salute associati alla sterilizzazione a un’età leggermente più avanzata, alcuni veterinari si sentono a proprio agio ad aspettare fino a quattro o cinque anni.

Trovare un testicolo non diagnosticato può essere complicato, poiché può andare fuori rotta in qualsiasi punto lungo il percorso previsto. Il dottor Neece dice che i testicoli nella zona inguinale (inguine) possono spesso essere percepiti con un’attenta palpazione. In genere non possono essere sentiti nei cani più pesanti, né possono essere sentiti quando si trovano nell’addome. Un’ecografia eseguita da un tecnico altamente qualificato a volte rivelerà la posizione, ma non sempre ha successo, poiché il testicolo trattenuto può essere nascosto dietro un’altra anatomia.

Quando la posizione del testicolo trattenuto è nota, la rimozione chirurgica è simile a sterilizzare una femmina, in quanto viene praticata un’incisione nell’addome. Se la posizione è sconosciuta, l’intervento chirurgico è esplorativo. Alcuni veterinari, incluso il dottor Neece, preferiscono iniziare vicino alla vescica, dall’anello inguinale. “Nella mia esperienza, ho trovato più testicoli ritenuti addominali più in basso nell’addome”, dice. Se non è possibile trovare un testicolo ritenuto in prossimità della vescica, viene praticata una seconda incisione più in alto nell’addome, più vicino ai reni , dove i testicoli iniziano il loro sviluppo.

Oltre ai rischi tipici associati a qualsiasi evento chirurgico, il dottor Neece afferma che le complicazioni più probabili associate alla sterilizzazione di un cane con criptorchidismo sono lividi e sieromi (gonfiore causato da liquido temporaneo accumulo nel sito chirurgico). “Spesso devi scavare un po ‘in giro, in una piccola area, per trovare il testicolo”, dice.

Vale la pena ripetere la sterilizzazione

A nessuno piace sottoporre il proprio cane a un intervento chirurgico, soprattutto per la seconda volta, come nel caso del mio cane! E c’è sempre il pezzo occasionale di prove aneddotiche che suggeriscono che i cani con criptorchidismo possono vivere fino a una vecchiaia matura senza intervento chirurgico o complicazioni. Per me, tuttavia, la combinazione della raccomandazione del mio veterinario di ri-castrare Sabre all’età di quattro anni, la lancinante paura del cancro e alcuni comportamenti indesiderati e ormonali (annusare insaziabile), hanno rafforzato la mia decisione di perseguire il secondo intervento chirurgico, che ha avuto successo . (E sono lieto di segnalare che l’eccessiva annusata si è interrotta quasi immediatamente; non avrei creduto che sarebbe potuto accadere così rapidamente, se non avessi assistito al notevole cambiamento.)

“È importante per i proprietari di cani per capire che il criptorchidismo è un problema reale e potenzialmente serio “, dice il dottor Neece.” Questi cani non dovrebbero assolutamente essere usati come cani da riproduzione. Quando affrontato in giovane età (o, aggiungeremmo, a un’età ritenuta appropriata per la tua situazione, dal tuo veterinario), la prognosi è ottima e non ci sono effetti a lungo termine del criptorchidismo. “

Dr. Milder è d’accordo. “Ho visto cosa può accadere quando il criptorchidismo non viene trattato (torsione, tumori). È tragico e quindi prevenibile. Una volta è troppa per me”, dice.

Stephanie Colman è una scrittrice e un cane formatore a Los Angeles.