Vedo spesso proposte fiscali ben intenzionate ma mal progettate. A volte vedo idee ben progettate ma sbagliate. Poi, c’è il piano del presidente Trump di fornire un credito di imposta federale sul reddito del 100% a individui e imprese che contribuiscono ai fondi delle borse di studio per le scuole primarie private. Colpisce il doppio quotidiano: è una cattiva politica abbinata a un design orribile. Una sorta di versione di politica fiscale del vino rosso a buon mercato mescolato con il Dr. Pepper.
Eppure l’idea è una delle poche nuove iniziative fiscali nel budget che Trump ha proposto ieri. Sembra che sia stato ideato per la prima volta dal segretario all’istruzione Betsy DeVos e poi trasformato in legislazione dal senatore Ted Cruz (R-TX).
Non sappiamo esattamente cosa propone Trump poiché il Dipartimento del Tesoro non fornisce più descrizioni dettagliate delle proposte fiscali del Presidente. Ma il disegno di legge di Cruz, chiamato Education Freedom Scholarships and Opportunity Act, ci dà un’idea approssimativa: se i contribuenti giocano bene le loro carte, il governo federale rimborserebbe effettivamente l’intero costo dell’istruzione scolastica privata dei loro figli.
A sovvenzione generosa
Anche se i contribuenti non contribuiscono all’istruzione primaria e secondaria dei propri figli, il disegno di legge creerebbe un sussidio straordinariamente generoso per individui o aziende che donano a scuole private, comprese le scuole religiose. In effetti, questo credito consente ai contribuenti di indirizzare i fondi federali alle scuole private o religiose che preferiscono.
Il disegno di legge consentirebbe persino crediti per l’istruzione a domicilio, a condizione che i fondi fossero incanalati attraverso una “organizzazione che concede borse di studio” autorizzata. Immagina di poter richiedere un credito d’imposta del 100% per pagare te stesso alla scuola domestica di tuo figlio.
Il credito (combinato con eventuali sussidi fiscali statali e locali) potrebbe essere pari al 100% dei contributi in qualsiasi soggetto imponibile anno. Gli individui potrebbero rinunciare fino al 10% del loro reddito lordo rettificato (AGI) all’anno. E il disegno di legge Cruz consente anche ai contribuenti di estendere i crediti per cinque anni, in modo che se superano i limiti in un anno, potrebbero semplicemente portare i crediti in avanti agli anni futuri.
Le aziende potrebbero richiedere un credito per il 100% dei loro contributi fino al 5% del reddito imponibile dell’azienda.
Programmi di borse di studio statali
I crediti finanzierebbero programmi di borse di studio statali per scuole private, attualmente in corso in 18 stati. Il Tesoro degli Stati Uniti ha limitato la capacità di quegli stati di concedere i propri crediti d’imposta sul reddito lo scorso anno. Ciò si è verificato quando il Tesoro ha vietato ai governatori dello Stato Blu di utilizzare un beneficenza simile dando credito per consentire ai contribuenti per evitare il limite di $ 10.000 del Tax Cuts and Jobs Act sulle detrazioni fiscali statali e locali (SALT) dal reddito imponibile federale.
Gli avvocati del Tesoro non sono stati in grado di bloccare gli sforzi per aggirare il limite di SALT senza frenare anche lo stato crediti d’imposta per donatori a fondi di borse di studio per scuole private designati dallo stato. Il nuovo piano Trump utilizzerebbe un credito federale del 100% per sovvenzionare gli stessi contributi a quei fondi autorizzati dallo stato.
Il piano di Trump limiterebbe i crediti K-12 a $ 5 miliardi all’anno (Cruz aggiungerebbe altri $ 5 miliardi per borse di studio per la formazione professionale). Ma non è chiaro come potrebbe essere amministrato un tale limite ai crediti d’imposta: se i crediti sono sottoscritti in eccesso, i primi contribuenti che hanno versato i contributi o che hanno rivendicato i crediti otterrebbero tutti i benefici e gli altri non otterrebbero nulla? O i crediti sottoscritti in eccesso sarebbero in qualche modo ridotti attraverso una formula?
Un attacco alle scuole finanziate con fondi pubblici
Nel suo discorso sullo stato dell’Unione Trump ha esplicitamente promosso i crediti come un attacco alle scuole pubbliche. “Nessun genitore”, ha detto, “dovrebbe essere costretto a mandare il proprio figlio a una scuola pubblica in fallimento”.
E Trump sta raddoppiando questa visione proponendo importanti tagli all’assistenza federale all’istruzione primaria e secondaria. , inclusa una riduzione quasi compensativa di 4,7 miliardi di dollari nel finanziamento dell’istruzione per i bambini svantaggiati e tagli al sostegno federale per le scuole charter finanziate con fondi pubblici.
Ovviamente nessuno obbliga i bambini a frequentare le scuole pubbliche, per non parlare di quelli falliti. Nella maggior parte degli stati, i bambini hanno una vasta gamma di opzioni dall’istruzione domestica alle scuole religiose alle scuole charter finanziate con fondi pubblici.
In effetti, risulta che Trump di quarta elementare ha usato come sostegno per promuovere il suo piano durante lo Stato dell’indirizzo dell’Unione, Janiyah Davis, sta già frequentando una scuola charter altamente competitiva finanziata con fondi pubblici a Philadelphia. DeVos ha contribuito personalmente a una borsa di studio per mandarla invece a una scuola religiosa. Secondo il piano di Trump, DeVos potrebbe ottenere un credito d’imposta federale dollaro per dollaro per tali doni.
Il problema non è quali scuole devono frequentare i bambini. È se il governo debba fornire un sussidio del 100% agli individui e alle imprese che scelgono di dare contributi alle scuole private.E secondo questo standard, il piano di Trump ottiene un voto negativo sia per la politica fiscale che per quella educativa.