Le canzoni che hanno reso Notorious B.I.G. famosi erano quelli che non voleva nemmeno registrare.
“Juicy” e “Big Poppa” sono stati i singoli di successo del primo album di Biggie, Ready to Die. Queste sono state le canzoni che hanno portato su MTV il 22enne Christopher Wallace. Gli agganci contagiosi hanno attirato gli ascoltatori. Ciò che li ha conquistati è stato il calore nella voce di Biggie, un suono che lo ha reso riconoscibile e assolutamente unico.
Ma l’immagine dell’orsacchiotto che è emersa in quelle canzoni non era l’intera storia. Biggie aveva iniziato a spacciare droga a 13 anni, aveva abbandonato la scuola a 16 anni e aveva trascorso alcuni anni a spacciare nella sua città natale di Brooklyn ea Raleigh, nel North Carolina. Quando rappava di quella vita, parlava per esperienza.
“A Big non piaceva nemmeno ‘Big Poppa.’ O ‘Juicy'”, ha detto il produttore Nasheim Myrick, che ha lavorato a stretto contatto con BIG “Sai quanto tempo gli ci è voluto per fare” Big Poppa “? Questa è l’ultima canna che penso abbia fatto per quell’album. ”
Biggie si considerava ancora un imbroglione di strada e scriveva versi per il ritmo che riflettevano da dove veniva e cosa aveva passato.
Ha collaborato con Myrick in una canzone chiamata “Who Shot Ya?” È stato rilasciato alla fine di febbraio 1995, come lato B secondario di “Big Poppa”.
La storia che Biggie racconta in “Who Shot Ya?” è semplice e brutale. Qualcuno vuole prenderlo, ma Biggie ha la meglio sul suo nemico.
I negri vogliono strisciare, devi guardarmi le spalle
Pensi che il cognac e il sacco indo mi rendano fiacca?
Scambio tutto questo, succhiacazzi G’s up
Una mossa falsa, metti su il pane svizzero
La canzone termina con una scenetta violenta:
Non riesci a parlare con una pistola in bocca, eh? negro stronzo, cosa? Chi ti ha sparato?
“Who Shot Ya?” è stato un classico istantaneo e ha mostrato al mondo del rap che Biggie non era solo un giocatore di buon carattere. Ha anche spinto Biggie e il suo equipaggio nel mezzo di un conflitto di cui non volevano far parte.
“Chi ti ha sparato?” uscì pochi mesi dopo che Tupac Shakur fu colpito cinque volte da sconosciuti uomini armati nella hall dei Quad Studios di Manhattan, dove stava registrando il suo amico Biggie Smalls.
Quando la canzone caduto, Tupac è stato incarcerato nella prigione di Rikers Island dopo essere stato riconosciuto colpevole di abusi sessuali. Era ferito e sospettoso; si chiedeva già se Biggie e Puffy sapessero chi lo aveva attaccato o se potessero essere coinvolti.
Ora Biggie stava pubblicando una canzone intitolata “Who Shot Ya?” in cui si è lanciato come un pistolero.
Quindi era davvero diretto a Tupac?
Ma Tupac non poteva esserne sicuro. È così che le carni bovine tendono a intensificarsi: con una serie di provocazioni ambigue.
Quando Tupac era stato portato via dai Quad Studios su una barella, aveva appiccicato il dito medio. Biggie e il suo equipaggio pensavano che quel gesto fosse diretto a lui. Tupac pensava che forse “Chi ti ha sparato?” è stata la risposta di Biggie.
Tupac ha detto alla rivista Vibe che soffriva ancora per le ferite subite durante la sparatoria in Quad e che aveva degli incubi. Il messaggio era chiaro: quello che aveva passato non era una performance, come era stato accusato. Era reale.
Ma le persone che hanno letto la storia di Vibe non concentrarsi sul tormento personale di Tupac. Hanno colto quello che ha detto Tupac sull’imboscata ai Quad Studios. Tupac ha detto a Powell che Biggie e Puffy potrebbero averci qualcosa a che fare.
Tupac ha descritto la notte in vividi dettagli: le fatiche dell’esercito che indossavano i suoi assalitori, il che gli faceva pensare che fossero i ragazzi della sicurezza di Biggie. Il modo in cui lo prendevano a calci e lo calpestavano come se fossero arrabbiati con lui. Come Puffy non gli si sarebbe avvicinato dopo.
La storia era incendiaria. Ma perché, nella mente di Tupac, Biggie e Puffy avrebbero pensato a lui? Qual era il loro motivo?
L’articolo è uscito più o meno nello stesso periodo in cui Tupac Il terzo album, Me Against the World, ha debuttato al numero 1 delle classifiche di Billboard.
Vibe ha contattato Puffy e Biggie per un commento, ma si sono rifiutati di rispondere. Secondo l’amico di vecchia data Chico Del Vec, Biggie non era felice.
“Era arrabbiato perché gli piace, yo, essere stato accusato di qualcosa che non fa”, ha detto Del Vec. “Big ha detto, ‘Sai una cosa? Questo tizio non dice nulla con noi. Quindi quello che devo fare è semplicemente starne alla larga. “… E Puff è come,” Yo, sai una cosa? Facciamo solo questa musica, amico, e rimani concentrato.'”
Tuttavia, è diventato sempre più difficile concentrarsi sulla musica. I sussurri sul coinvolgimento di Biggie e Puffy nella sparatoria di Tupac non sono mai svaniti. E “Chi ti ha sparato?” offuscò il quadro.
Biggie e Puffy decisero che dovevano difendersi. Nel numero di agosto 1995 di Vibe, Biggie disse di non essere coinvolto nella sparatoria in Quad e che “Who Shot Ya?” non si trattava di Tupac. Ha anche detto a Vibe che la prossima volta che ha visto Tupac, voleva delle scuse. Puffy ha detto che Tupac “ha coinvolto molte persone in un sacco di stronzate con quell’intervista”.
Ma questo avanti e indietro non riguardava solo Biggie, Puffy e Tupac. Una questione personale si stava rapidamente trasformando in una regionale uno.
Questo estratto è stato modificato per maggiore lunghezza e chiarezza. Iscriviti a Slow Burn Stagione 3: Tupac e Biggie ora su Apple Podcast, Spotify, Stitcher o ovunque trovi i tuoi podcast. E per ascoltare le interviste non siamo riusciti a inserirci negli episodi principali, unisciti a Slate Plus.