Il libro dei proverbi
Proverbi è un’antologia di raccolte di detti e istruzioni. Molti dei detti e forse alcune istruzioni furono composti nel periodo monarchico (dalla fine dell’XI all’inizio del VI secolo). Secondo la maggior parte degli studiosi, la revisione dell’intero libro fu effettuata nel primo periodo post-esilico; in quel momento ragazzi. 1–9 sarebbe stato aggiunto come introduzione. È controverso se il materiale abbia avuto origine tra gli scribi reali (come suggerisce 25: 1) che imitavano generi letterari comuni, o se fosse nato tra gli anziani delle tribù che inculcavano modi tradizionali. L’origine del materiale, tuttavia, non deve essere immaginata in uno scenario. La saggezza e le osservazioni popolari avrebbero sicuramente potuto essere elaborate e ri-espresse da dotti scribi: “Quello che spesso si pensava ma non è mai stato così ben espresso” (Alexander Pope). Non vi può essere dubbio, tuttavia, che Proverbi è letteratura sofisticata di talento scrittori, conquistando i lettori con il suo avvincente ritratto di saggezza e invitandoli a rivedere la vita, “saggiamente”, attraverso la sua arguzia, originalità e astuta osservazione.
Lo scopo principale del libro è insegnare la saggezza, non solo ai giovani e agli inesperti (1: 2–4) ma anche agli avanzati (1: 5–6). La saggezza nel Vicino Oriente antico non era conoscenza teorica ma competenza pratica. I gioiellieri che tagliavano le pietre preziose erano saggi; i re che rendevano il loro dominio pacifico e prospero erano saggi. Si potrebbe essere saggi anche nella vita quotidiana, nel sapere come vivere con successo (avere una famiglia prospera e vivere una vita lunga e sana) e senza problemi nell’universo di Dio. In definitiva la saggezza, o “guida sana” (1: 5), mira alla formazione del carattere.
Nell’antico Vicino Oriente, la gente pensava che la saggezza appartenesse agli dèi, che erano saggi a causa della loro divinità; gli esseri umani avevano bisogno di avere la saggezza concessa dagli dei. I resoconti della creazione di culture vicine descrivono la creazione in due fasi. Nella prima fase, gli esseri umani vivevano un’esistenza simile ad un animale, senza vestiti, scrittura o regalità (governo appropriato) . Nel corso del tempo, gli dei si resero conto che un grado di esistenza così basso rendeva la razza umana inadeguata come i loro servi, quindi dotarono la razza di “saggezza”, che consisteva di cultura (ad esempio, regalità) e artigianato (ad esempio, conoscenza di agricoltura, capacità di tessere). Tale saggezza ha elevato la razza a un livello “umano” e li ha resi servi efficaci degli dei. Inoltre, la saggezza divina è stata mediata agli esseri umani attraverso istituzioni terrene: il re, gli scribi (che hanno prodotto scritti saggi) e i capifamiglia (padri , a volte madri). Questi mediatori tradizionali compaiono nei Proverbi: il libro è attribuito al re Salomone, e i re sono rispettosamente menzionati come pilastri della società (ad esempio, 16: 12-15); gli scritti sono una fonte di saggezza (1: 1– 7); il padre che istruisce suo figlio è il principale paradigma dell’insegnamento. I proverbi differiscono, tuttavia, da altri libri di saggezza nel concentrarsi sulla saggezza stessa, trattandola come un’entità virtualmente indipendente e personificandola come una donna attraente. Altri libri invitano i lettori a compiere azioni sagge, ma Proverbi li esorta a cercare la saggezza stessa e ritrae la saggezza come una donna che cerca esseri umani come discepoli e compagni.
I capitoli 1–9 introducono il libro, attirando l’attenzione sulla saggezza stessa e sul suo valore intrinseco RA altro che esortare a particolari azioni sagge. I capitoli personificano la saggezza come donna e tracciano un’analogia estesa tra trovare una moglie, o fondare e mantenere una casa (tenere) e trovare la saggezza. Le collezioni successive al cap. 9 consistono in gran parte di detti indipendenti, su due righe, che cedono il loro significato spesso indiretto o paradossale solo ai lettori disposti a meditarli. Riflettere sui detti è forse ciò che capita. 1–9 significa vivere con la Saggezza e dimorare nella sua casa.
Il Libro dei Proverbi può dare un importante contributo ai cristiani e agli ebrei di oggi. Primo, pone la ricerca della saggezza sull’esecuzione di atti saggi individuali. Cercare la saggezza sopra ogni cosa è un’opzione fondamentale e uno stile di vita. In secondo luogo, ritrae la ricerca come piena di ostacoli. Ci sono uomini e donne che offrono un sostituto per la cosa reale; è richiesto discernimento. Terzo, il libro insegna che l’acquisizione della saggezza è sia un compito umano che un dono divino. Ci si può preparare a ricevere con la disciplina, ma non si può accettare un dono così divino. Quarto, la saggezza è nel mondo, ma non è ovvia per le persone completamente impegnate nelle attività quotidiane. Le istruzioni e gli aforismi del libro possono liberare la mente per vedere cose nuove. I cristiani vedranno nella Saggezza personificata aspetti di Gesù Cristo, che credono sia la saggezza divina inviata per dare agli esseri umani una vita vera e piena. Eppure c’è una dimensione universale in Proverbi, perché nella sua attenzione all’esperienza umana crea un collegamento con tutte le persone di buona volontà.
I generi e i temi dei Proverbi continuarono in Sirach, Wisdom of Solomon, e il successivo Pirqe Abot (The Sayings of the Fathers), un trattato della Mishnah, che divenne oggetto di commento in Abot de Rabbi Nathan. Il Nuovo Testamento vedeva Gesù come un insegnante di saggezza e utilizzava la tradizione della saggezza personificata dei ragazzi. 2 e 8 per esprimere la sua incarnazione. La lettera di Giacomo è un’istruzione simile a quelle di Proverbi. Le tradizioni della saggezza hanno influenzato i Vangeli di Matteo e Luca attraverso una fonte comune (vedere, ad esempio, Mt 11: 25–27 e Lc 10: 21-22, che sembrano derivare il loro linguaggio padre-figlio, almeno in parte, dal genitore lingua dei Proverbi). Il Vangelo di Giovanni considera Gesù come la saggezza incarnata discendente dall’alto per offrire agli esseri umani la vita e la verità e farne discepoli, un punto di vista ampiamente riflesso in Proverbi 1–9. Nel successivo giudaismo, le volontà etiche ebraiche, in cui i genitori trasmettono ai figli la loro saggezza, prese in prestito dal genere dell’istruzione.
Il pubblico originale delle istruzioni e dei detti sembra essere stato maschile. Il padre si rivolge a suo figlio, il matrimonio è trovare moglie, il successo spesso è servire il re o coltivare efficacemente. Il libro stesso, tuttavia, espande il pubblico tradizionale dei giovani (1: 4) per includere persone più anziane ed esperte (1: 5). Amplia il linguaggio padre-figlio menzionando la madre e incorpora detti sull’esperienza umana in generale. Il padre che insegna a suo figlio diventa un modello per chiunque insegni uno stile di vita a un’altra persona. Il processo canonico ha favorito tale inclusività, poiché Proverbi è stato fatto parte della Bibbia che si rivolge a tutto Israele.
Il Libro dei Proverbi ha nove sezioni:
I. Titolo e introduzione (1: 1–7)
II. Istruzioni dei genitori e della saggezza della donna (1: 8–9: 18)
III. Prima raccolta salomonica di detti (10: 1–22: 16)
IV. Detti dei saggi (22: 17-24: 22)
V. Ulteriori detti dei saggi (24: 23–34)
VI. Seconda raccolta salomonica, raccolta sotto il re Ezechia (25: 1–29: 27)
VII. Proverbi di Agur e altri (30: 1–33)
VIII. Detti del re Lemuele (31: 1–9)
IX. Poesia sulla donna di valore (31: 10–31)