Il mastice è più di un antibatterico

I vantaggi del mastice

Studio relativo allo I berberi del Nord Africa dimostrano che il mastice è anche un antivirale

Chi non ricorda il passato è condannato a ripeterlo.
– George Santayana

Abbiamo tutti sentito quel famoso detto molte volte e abbiamo annuito saggiamente. Se solo avessimo davvero dato ascolto al consiglio senza tempo che incarna, il mondo sarebbe sicuramente un posto migliore. Prendi qualsiasi quotidiano, guarda i titoli e chiediti se il principio Santayana ha funzionato ancora una volta. Spaventoso, non è vero? George Santayana, tra l’altro, era un illustre filosofo americano e un uomo molto intelligente (che “è ridondante).

Ma ecco il punto: per quanto intelligente fosse Santayana, a quanto pare trascurava l’altro lato della medaglia storica. Perché si potrebbe anche dire, almeno in un contesto, che coloro che hanno dimenticato il passato possono essere abbastanza fortunati da riviverlo. Questo è ciò che sta accadendo nel mondo della medicina moderna, che riscopre e reinventa continuamente molti dei segreti a lungo dimenticati dell’antica medicina folcloristica, a vantaggio inestimabile di tutti noi.

Con crescente slancio, il moderno Gli scienziati stanno usando le potenti tecniche della chimica organica, della biologia molecolare, della farmacologia e di altre scienze per confermare, spiegare e sfruttare la conoscenza che legioni dei nostri lontani antenati hanno acquisito meticolosamente nel corso di molti secoli attraverso osservazioni acute e infinite prove ed errori. Molti degli errori, ovviamente, hanno provocato malattia o morte, ed è “una scommessa sicura che i sopravvissuti abbiano prestato attenzione a non ripetere quelle prove.

Il mastice è riscoperto

Uno dei segreti recentemente riscoperti dei nostri antenati è quello del mastice, una gomma resinosa con una sorprendente proprietà medicinale particolarmente utile nel mondo moderno: può uccidere il batterio che causa la maggior parte delle ulcere peptiche. La gomma mastice è trasudata dalla corteccia del lentisco, Pistacia lentiscus, che cresce principalmente sull’isola greca di Chios nel Mar Egeo.

In realtà, gli abitanti di Chios (pronunciato key´ose) e in tutta la regione mediterranea hanno utilizzato il mastice come medicina per disturbi gastrointestinali per diverse migliaia di anni, quindi non è mai stato davvero un segreto laggiù. In qualche modo, però, il resto del mondo è riuscito a trascurare le virtù del mastice sin dal Medioevo. Non è stato fino all’inizio degli anni ’80 che Ricercatori arabi in Medio Oriente (inclusi Iraq) ha iniziato a guardare il mastice attraverso il prisma della scienza moderna e riferire ciò che hanno visto. Prima di arrivare a questo, tuttavia, torniamo indietro di qualche millennio e scopriamo come è iniziato tutto questo.

Dioscoride aveva ragione sul mastice

Le origini dell’uso del mastice si perdono nella notte dei tempi, ma la nostra conoscenza formale di questa meravigliosa pianta inizia con la sua descrizione nel classico trattato botanico / farmacologico De Materia Medica (“Sulle sostanze mediche”), scritto nel I secolo dal medico e botanico greco Dioscoride (vedi la barra laterale su quest’uomo straordinario). Ha osservato che il mastice era un agente efficace per il trattamento di varie forme di emorragia interna, un fatto che apparentemente era già noto da molto tempo.

Ha anche detto che il mastice “è diuretico, rassoda i denti instabili quando viene lavato con esso, ei suoi rametti verdi sono efficaci nella pulizia dei denti. La resina da sola, se bevuta, fa bene alle esportazioni sanguinanti, alle vecchie tosse, allo stomaco (ma provoca eruttazioni), stimola la crescita dei peli sulle sopracciglia, ed è buona nel dentifricio perché pulisce, rende bianco, rinforza e dà un buon respiro. “1 (Se fosse vivo oggi, potrebbe ottenere un lavoro scrivendo un testo pubblicitario!)

Una o due o queste affermazioni possono essere discutibili (la parte sui peli delle sopracciglia è un po ‘come un sopracciglio), ma la maggior parte è nel segno. sappi – ancora, dopo due millenni – che il mastice fa bene alle emorragie interne causate dalle ulcere, e fa bene anche all’igiene orale.

Il mastice uccide l’H. pylori

Ciò che i ricercatori arabi hanno dimostrato due decenni fa era una prova scientifica dell’efficacia del mastice nel trattamento delle ulcere duodenali. Successivamente, lavorando in Inghilterra con colleghi britannici, hanno scoperto che il mastice mostra attività antibatterica contro una serie di diverse specie di batteri, in particolare l’Helicobacter pylori. Questo batterio sgradevole e straordinariamente resistente è l’agente eziologico principale per la maggior parte delle ulcere gastriche (stomaco) e duodenali, che sono note collettivamente come ulcere peptiche.

L’eredità di Dioscoride

Se c’è un santo patrono della fitoterapia, è Pedanios Dioscoride, un greco di origine turca che prestò servizio come chirurgo nell’esercito romano sotto il terribile imperatore Nerone. Nato intorno al 20 d.C. (o forse intorno al 40 d.C. – nessuno ne è sicuro) ad Anazarbus, vicino a Tarso, nell’attuale Turchia, Dioscoride divenne un medico e un botanico (che non erano poi così diversi a quei tempi, come lo erano la maggior parte dei medici fondamentalmente erboristi). Ha sviluppato un appassionato interesse per l’uso delle piante come fonte di droghe. Ciò lo portò alla fine (intorno al 70 d.C.) a scrivere uno dei grandi classici della letteratura medica, De Materia Medica.

Dioscoride (pronunciato die-os-kor´ih-deez) era un osservatore attento e obiettivo del mondo naturale. I dettagli dei suoi scritti botanici e farmacologici erano estremamente accurati e privi di superstizioni: era uno scienziato in fondo.

De Materia Medica, un’opera magistrale in cinque volumi, fu la prima farmacopea veramente sistematica al mondo Conteneva descrizioni dettagliate di circa 600 piante che Dioscoride studiò durante i suoi lunghi viaggi in tutto il mondo mediterraneo, sia in Europa che in Africa, e discusse circa 1000 farmaci derivati da queste piante. Ha eclissato ogni altro lavoro del suo genere ed è rimasto l’ultimo autorità in botanica e farmacologia per circa 15 secoli.

Tra le innumerevoli altre astute osservazioni, Dioscoride notò in De Materia Medicathat l’aglio “pulisce le arterie”. Aveva ragione: ora sappiamo che alcuni composti chimici nell’aglio sono effettivamente efficace nel ridurre la placca arteriosa che è il segno distintivo dell’aterosclerosi, ed è utilizzato con agenti chelanti come l’EDTA in formulazioni progettate per fare proprio questo.

D ioscoride, sempre attento a qualcosa di insolito, riferì anche l’intrigante osservazione che il mercurio a volte si condensava sul lato inferiore del coperchio del vaso che lo conteneva. Questa è stata la prima menzione nota del principio della distillazione, che sarebbe diventato immensamente importante in chimica molti secoli dopo.

Nessuno sa quando morì Dioscoride, ma probabilmente era intorno al 90 d.C. Sarebbe affascinante sapere fino a che punto, se del caso, può aver prolungato la propria vita attraverso l’uso giudizioso di alcuni dei prodotti a base di erbe che ha studiato e descritto con così grande maestria.

I ricercatori in Australia hanno fatto quella sorprendente scoperta sulla vera causa delle ulcere nei primi anni ’80, all’incirca nello stesso periodo in cui il mastice veniva riscoperto dagli scienziati arabi in Medio Oriente. I ricercatori arabi e britannici successivamente (alla fine degli anni ’90) hanno scoperto che il mastice uccide l’H. Pylori. A quel punto era noto che H. pylori infetta tipicamente lo stomaco e l’intestino, ma si trova comunemente anche nella bocca (che è, dopo tutto, parte del tratto gastrointestinale), perché non c’è modo di impedire ai batteri di migrando su e giù per l’esofago.

Il mastice mantiene sano lo stomaco

H. pylori si trova non solo in pochi stomaci e bocche, ma in miliardi di essi. Esperti di salute pubblica stimano che circa metà della popolazione mondiale è infetta da H. pylori. Nella maggior parte delle persone, il più delle volte, la presenza di questi batteri non sembra causare molti problemi, il che è una fortuna, considerando questi numeri enormi.

Chi sono quei berberi?

I berberi sono popoli caucasoidi aborigeni del Nord Africa la cui cultura ha almeno 4400 anni. Ora formano gran parte delle popolazioni di Libia, Algeria e Marocco. Sebbene alcuni berberi, in particolare i leggendari Tuareg, siano nomadi, la maggior parte vive in piccole fattorie e nei villaggi tribali. Come quasi tutti i popoli indigeni del mondo, coltivano una varietà di piante, non solo per il cibo e i materiali da costruzione, ma anche per le erbe medicinali che possono essere estratte da molti di loro.

I berberi sono principalmente I musulmani sunniti hanno una lunga e sanguinosa storia di conquista e liberazione. Negli anni ’60 hanno aiutato a cacciare i francesi dall’Algeria.

Ma i batteri possono, in qualsiasi momento, diventare abbastanza attivi da causare o esacerbare una serie di disturbi gastrointestinali, in particolare la gastrite, un’infiammazione cronica di lo stomaco. Nella peggiore delle ipotesi, provoca ulcere peptiche. In realtà, uno scenario ancora peggiore di quello è il cancro allo stomaco. Non si ritiene che sia causato da H. pylori, ma è più probabile che si verifichi in persone con gastrite o altri disturbi gastrointestinali cronici rispetto a quelli il cui stomaco è sano. Pertanto, sradicando H. pylori dallo stomaco e mantenendolo sano, il mastice può aiutare indirettamente a prevenire il cancro allo stomaco.

Il mastice mantiene anche la bocca sana

In bocca, l’uso di prodotti a base di mastice orale come collutorio, dentifricio e gomma da masticare può aiutare a prevenire i denti carie e malattie come parodontite e gengivite riducendo i livelli di batteri orali (eliminare tutti i batteri dalla bocca è impossibile). E uccidere H.pylori che trovano la loro strada nella bocca aiutano a prevenire l’infezione dello stomaco o la reinfezione, se l’eradicazione dei batteri da quell’organo era stata precedentemente ottenuta. Poiché H. pylori è comunicabile attraverso il contatto intimo, come i baci, può essere trasmesso abbastanza facilmente dai genitori ai loro figli e viceversa.

Questo è difficile da credere, ma vero

Sei pronto per una vera sorpresa? Ricerche recenti (in Grecia, in modo abbastanza appropriato) hanno dimostrato che l’infezione da H. pylori è correlata all’incidenza del glaucoma e che l’eradicazione dell’infezione riduce il rischio di sviluppare questa terribile malattia. Stomaco e occhi? Qual è il collegamento? Nessuno lo sa – è un mistero. Restate sintonizzati.

E ora qualcosa di completamente diverso

Gli effetti benefici del mastice contro H. pylori sono ormai ben consolidati e ne abbiamo scritto numerose volte (con abbondante letteratura citazioni) in questa rivista. * I benefici sono chiaramente legati all’azione antibatterica del mastice. Ora, tuttavia, abbiamo appreso un altro potenziale beneficio del mastice, correlato, sorprendentemente, ad un’azione antivirale. Batteri e virus sono categorie di microrganismi completamente diverse e la maggior parte degli agenti efficaci contro una categoria non sono efficaci contro l’altra, quindi questa doppia azione del mastice probabilmente non sarebbe stata prevista.

I berberi sono ben versati in Herbal Medicine

Un team di etnobotanici e patologi del Canada e del Marocco ha collaborato al primo studio sistematico delle attività antivirali riportate su 75 specie endemiche, berbere e arabe di piante medicinali marocchine che sono state utilizzate dal Berberi nella loro medicina tradizionale.2 (Nel caso in cui non si conoscano berberi e non si sa esattamente chi siano, vedere la barra laterale su questo argomento). I ricercatori hanno testato estratti di queste piante in laboratorio su tre virus patogeni di particolare interesse per loro: herpes simplex, poliovirus e Sindbis. *

* Il Sindbis è un virus diffuso trasmesso dalle zanzare che causa la febbre Sindbis, una malattia non trattabile ma autolimitante caratterizzata da feve r, eruzione cutanea e artralgia o artrite. Di solito dura circa 10 giorni.

Le piante – tra cui Pistacia lentiscus, lentisco – sono state selezionate tra circa 600 piante medicinali conosciute in Marocco. Sono stati scelti specificamente per i loro usi segnalati nel trattamento di malattie infettive come raffreddore, influenza, dissenteria e vari vaioli e febbri, nonché ferite, eruzioni cutanee, diarrea e altri disturbi.

Mastic Has Antiviral Attività contro l’herpes simplex

Taglio al sodo: si è riscontrato che 45 piante hanno un’attività antivirale. Di questi 45, nove hanno mostrato una forte correlazione tra questa attività e l’uso tradizionale della pianta da parte dei berberi. E uno di quei nove era il mastice, che i berberi hanno usato a lungo per il mal di stomaco e le ulcere.

i ricercatori hanno scoperto che il mastice ha un’attività antivirale contro l’herpes simplex, che causa infezioni della pelle caratterizzate da vesciche che di solito compaiono intorno alle labbra (herpes labiale) o sui genitali. L’infezione iniziale si verifica probabilmente durante l’infanzia o l’infanzia e successivamente diventa dormiente. la ricomparsa delle vesciche più tardi nella vita può essere innescata da fattori come febbre, esposizione alla luce solare, mestruazioni o gravidanza.

Quattro ricette di mastice dalla Grecia

I greci usano il mastice non solo come medicinale, ma anche come conservante alimentare, grazie alle sue proprietà antibatteriche. Inoltre, lo usano come aromatizzante alimentare e come bevanda – e anche come chewing gum.

Le seguenti quattro ricette usando la polvere di mastice per aromatizzare sono di Stef anos Kovas, chef del Chandris Hotel sull’isola di Chios, dove insegna alla Chios School for Chefs. Le ricette (tradotte dal greco) sono state adattate per le cucine americane.

Dove le ricette richiedono una goccia di mastice in polvere (cioè la quantità ottenuta macinando una “goccia” di media grandezza, o ” lacrima, “di gomma mastice), puoi usare il mastice in polvere secondo i tuoi gusti.

Pollo arrosto con salsa di mastice

1 pollo (2 1 / 2-3 libbre)
2 cucchiai di burro
Condimenti a scelta
1 Carota, affettata
1 Patata, tagliata a pezzi
1 Cipolla, affettata
3 Gambi di sedano, tagliati a pezzi
1 Porro (solo parti bianche e verde chiaro), tritato
1/2 tazza di vino bianco secco
1 tazza di acqua
2 cucchiai di amido di mais (o arrowroot o simile addensante)
3 gocce di polvere di mastice
1 lattina Cocktail di frutta (sgocciolato) – facoltativo

Dopo aver lavato il pollo, imburrarlo e cospargere di condimenti. Cuocere il pollo in forno a 350ºF per 1 ora e 1/2 o fino al termine, quindi rimuovere dalla teglia. Aggiungere le verdure nella teglia e rosolarle. Bagnare con il vino e cuocere finché non sarà evaporato, quindi aggiungere l’acqua. Lasciate cuocere a fuoco lento per 20 minuti, poi passate al colino. Addensare il liquido con amido di mais, quindi aggiungere polvere di mastice e cocktail di frutta (o omettere quest’ultimo se non ti piace).Tagliare il pollo a fette e metterlo in un grande piatto da portata. Aggiungi la salsa. Servire con purè di patate.

Bistecca di vitello alla griglia con salsa di mastice

2 libbre Bistecca di vitello rotonda
1 tazza di brodo di manzo
1/2 tazza di vino rosso dolce
2 cucchiai di aceto
sale qb
Succo di 1/2 limone
2 cucchiai di zucchero
1 tazza di funghi tritati grossolanamente
2 gocce di mastice in polvere

Tagliare la bistecca di vitello in pezzi rotondi e pestare leggermente. Fai la marinata con brodo di manzo, vino e aceto e lascia marinare le bistecche per mezz’ora. Rimuovere le bistecche dalla marinata (salvo la marinata) e cospargere di sale. Metti le bistecche sulla griglia. Mescolate il succo di limone e lo zucchero nella padella e lasciate rosolare. Aggiungi la marinata. Soffriggere i funghi in marinata e aggiungere la polvere di mastice. Disporre le bistecche in un piatto grande, aggiungere la salsa e servire con patate al forno aperte e guarnite con yogurt.

Pizza al gusto di mastice

1 1 / 2-2 tazze di farina fine non sbiancata
1-2 cucchiaini di sale
2 gocce di mastice in polvere
1 cucchiaio di olio d’oliva
Farina di mais
1 bustina di lievito, sciolto in 1/2 tazza di acqua tiepida (circa 115º)
Salsa di pomodoro, formaggio, e altri condimenti per pizza

Mescola 1 tazza e mezzo di farina, sale e polvere di mastice in una ciotola. Fare un incavo nel composto e aggiungere l’olio d’oliva e il lievito. Mescola questi ingredienti e aggiungi altra farina se necessario, ma solo quanto basta per ottenere un impasto liscio ed elastico, non rigido. Lasciar riposare l’impasto per 15 minuti, coperto con uno strofinaccio. Stendere la pasta per adattarla alla teglia della pizza. Prima di spalmare la pasta, ungere la padella con olio d’oliva e cospargere leggermente con farina di mais. Prepara la pizza a tua scelta (condendola con salsa di pomodoro, formaggio, funghi, olive, peperoni, prosciutto, pancetta, salsiccia, peperoni, ecc.). Cuocere in forno a 450ºF per 20 minuti o finché il formaggio non bolle e diventa marrone.

Pane al mastice (per matrimoni)

2 pacchetti di lievito, sciolto in 1 tazza e 1/2 di acqua tiepida (circa 115º)
1 cucchiaio di olio vegetale
1 cucchiaino di zucchero
1 cucchiaio di sale
2 gocce di mastice in polvere
4 tazze di farina non sbiancata
1 uovo sbattuto
Semi di sesamo

Mescola lievito, olio vegetale, zucchero, sale e polvere di mastice in una ciotola. Aggiungere la farina, 1/2 tazza alla volta. Assicurati che la farina sia completamente incorporata nella miscela di lievito, aggiungendone abbastanza fino a ottenere un impasto morbido ed elastico. Impastare bene e lasciare riposare l’impasto per 1 ora, coperto con uno strofinaccio. Impastare di nuovo e formare piccoli panini rotondi. Metterli in grandi teglie. Lasciar lievitare per 2 ore a temperatura ambiente. Prima di infornare, spennellare la pasta con l’uovo e cospargere di semi di sesamo. Cuocere in forno a 350 ° F per 45 minuti o fino al termine.

OK, ma cosa c’è che non va in questa immagine? È quel mal di pancia e le ulcere non hanno nulla a che fare con il virus dell’herpes simplex, per quanto ne sappiamo. Così “l’uso del mastice da parte dei berberi apparentemente non ha nulla a che fare con la sua attività antivirale, ma piuttosto con la sua attività antibatterica – proprio come altri popoli del Mediterraneo lo usano da millenni. Tuttavia, è affascinante apprendere che il mastice ha un dimensione fino ad ora sconosciuta al suo valore medicinale, che potrebbe essere di utilità pratica se ulteriori indagini lo confermassero.

Combattere la buona battaglia

Dalla nascita alla morte, siamo tutti in balia , in un modo o nell’altro, della moltitudine di rischi ambientali – compresi i batteri ubiquitari come H. pylori – che fanno parte del nostro mondo. Quello che possiamo e dobbiamo fare è combattere con ogni mezzo a nostra disposizione, come il mastice per la salute gastrointestinale e orale, e anche per la salute degli occhi (e, forse, anche per la salute della pelle, come ora sappiamo). Dovremmo goderci il combattimento, perché è un bel combattimento – e stiamo vincendo! Inoltre, come disse anche George Santayana, “Non esiste cura per la nascita e la morte se non per godersi l’intervallo”.