La guerra è anche conosciuta come la guerra di ottobre a causa del mese in cui si è verificata, la guerra del Ramadan, perché ha avuto luogo durante l’osservanza musulmana del Ramadan, o la quarta guerra arabo-israeliana, poiché era il quarto grande conflitto tra i belligeranti. Il conflitto iniziò quando l’Egitto e la Siria lanciarono rispettivamente attacchi a sorpresa il 6 ottobre 1973 sul Sinai e sulle alture del Golan. Questi erano territori che Israele aveva conquistato nel 1967 durante la Guerra dei Sei Giorni.
Le forze egiziane e siriane avanzarono durante le prime 24-48 ore del conflitto approfittando della santa osservanza dello Yom Kippur da parte degli ebrei Israeliani, dopo di che la situazione è precipitata in una situazione di stallo prima di girare a vantaggio di Israele. Durante la seconda settimana di guerra, i siriani erano stati completamente sconfitti e furono cacciati dalle alture del Golan.
Nel Sinai meridionale, gli israeliani avevano attaccato i punti di comunicazione tra i due eserciti arabi e avevano, in a sua volta, entrò nel territorio egiziano dopo aver superato il Canale di Suez (che serviva da frontiera prima del 6 ottobre). Al momento del cessate il fuoco, sebbene possedessero ancora un forte sistema missilistico, l’esercito egiziano era tagliato fuori da qualsiasi linea di rifornimento e non aveva contatti con gli altri paesi arabi.
Il conflitto ebbe una lunga durata implicazioni per molti paesi. Il mondo arabo, che si è sentito umiliato dalla completa sconfitta durante la Guerra dei Sei Giorni, ha potuto sentirsi psicologicamente soddisfatto delle vittorie ottenute nella prima parte della battaglia. Ciò non è durato a lungo, tuttavia, poiché la situazione si è lentamente trasformata a favore dell’esercito israeliano. Sia gli egiziani che gli israeliani hanno dimostrato strategie intelligenti durante il combattimento.
Il motivo del grado di sorpresa che ha accompagnato l’assalto iniziale è venuto dal fatto che i musulmani egiziani stavano osservando il Ramadan, un tempo di pace, preghiera e digiuno , mentre in Israele, gli ebrei stavano osservando lo Yom Kippur, che comprendeva anche la preghiera, il digiuno e nessuna radio o televisione per 24 ore. Di conseguenza, gli israeliani non erano a conoscenza dell’invasione quando iniziò. Solo poche migliaia di soldati israeliani in servizio erano a disposizione per opporsi alle forze arabe in quanto esentate dall’osservanza in difesa del paese.
Gli accordi di Camp David del 1978 portarono alla normalizzazione delle relazioni tra Israele e l’Egitto, la prima nazione araba a riconoscere l’esistenza dello Stato di Israele. L’Egitto, che si era già sostanzialmente liberato dall’influenza e dagli aiuti sovietici, dichiarò implicitamente la sua volontà di staccarsi quasi completamente dall’URSS.
Cause della guerra
Uno dei fattori che hanno causato il conflitto è stato il problema territoriale irrisolto causato da Israele: durante la Guerra dei Sei Giorni (un attacco preventivo lanciato da Israele contro l’Egitto, la Giordania, e Siria nel 1967), Israele aveva annesso territori che appartenevano agli arabi. In seguito a questa brevissima guerra, Israele conquistò il Sinai, le alture del Golan a nord, la Transgiordania e Gerusalemme est.
I leader della guerra nel 1973 furono Anwar Sadat (che era recentemente succeduto ad Abdel Nasser) e Hafez al-Assad (un dittatore siriano e padre dell’attuale dittatore, Bashar al-Assad). Entrambi erano nazionalisti laici, esponenti del movimento nazionalista panarabo (questo significa che la loro difesa delle comunità arabe non era basata sulla loro religione musulmana, ma sulla comune appartenenza al gruppo etnico arabo). Il panarabismo aveva condotto i dittatori a vari esperimenti come la Repubblica Araba Unita (un’unione durata tre anni tra Siria ed Egitto) e poi la Federazione delle Repubbliche Arabe. Tuttavia, questi esperimenti fallirono.
Entrambi i paesi hanno dovuto affrontare problemi simili: la Siria e l’Egitto stavano affrontando una difficile situazione economica, così come l’opposizione delle minoranze religiose interne (come i Fratelli Musulmani in Egitto) e pressioni delle classi più colte e nazionaliste che volevano riprendersi i territori conquistati da Israele durante la guerra del 1967. Quando le grandi potenze decisero di mantenere lo status quo in Medio Oriente con la conferenza di Oslo, Sadat e Assad presero la decisione di un attacco a sorpresa contro Israele.
Eventi durante la guerra dello Yom Kippur (ottobre 1973)
- 6 ottobre 1973: la quarta guerra arabo-israeliana iniziò quando gli eserciti arabi fecero la prima mossa.
- Egitto e Siria lanciarono attacchi aerei e terrestri simultanei attraverso Suez, Nelle regioni del Sinai e delle alture del Golan.
- A quel tempo, le forze israeliane erano lontane dai loro posti per osservare il giorno sacro ebraico dello Yom Kippur.
- Entro tre giorni, le forze israeliane dovettero ritirarsi dalle loro postazioni nelle alture del Golan e nel Sinai a causa degli attacchi arabi.
- Le forze egiziane si spinsero ulteriormente nel Sinai, ma le forze israeliane furono in grado di mobilitare e uccidere i soldati egiziani.
- 14 ottobre 1973: una grande battaglia di carri armati ha avuto luogo tra l’Egitto e Israele nel Sinai. I carri armati egiziani furono gravemente danneggiati.
La guerra
La data scelta per l’attacco era il 6 ottobre, il giorno della festa ebraica dello Yom Kippur. È la festa più solenne del calendario ebraico, durante la quale i fedeli devono praticare la preghiera e il digiuno. L’attacco coincise anche con l’osservanza musulmana del Ramadan di quell’anno, che comprende anche la preghiera, il digiuno e l’astinenza. L’attacco quasi completamente inaspettato colse di sorpresa l’esercito israeliano e causò perdite significative.
L’azione militare iniziò alle 14:00 del 6 ottobre 1973. Quella mattina, Golda Meir, il primo ministro israeliano, incontrò i suoi generali . È stata avvertita che la Siria e l’Egitto, e forse la Giordania, avrebbero probabilmente lanciato presto un attacco. Meir ha rifiutato di lanciare un attacco preventivo sostenendo che se Israele avesse attaccato per primo avrebbero perso la possibilità di ottenere aiuti dall’Occidente.
Gli egiziani attraversarono il Canale di Suez e il primo giorno di guerra portarono sulla costa israeliana 100.000 uomini e circa 1500 carri armati. Anche i siriani hanno avuto successo, poiché sono riusciti ad occupare le alture del Golan il primo giorno del conflitto. A causa della sua aviazione, equipaggiata con moderni aerei americani, la popolazione israeliana credeva che l’esercito sarebbe stato in grado di fermare qualsiasi invasione in anticipo.
Tuttavia, l’Egitto era dotato di missili antiaerei sovietici – i SAM (gli stessi missili che aveva abbattuto l’aereo dell’ex candidato alla presidenza John McCain in Vietnam). Tali armi superavano il vantaggio iniziale di Israele, costringendo il paese a combattere una sanguinosa guerra di terra.
Soprattutto nei primi giorni della battaglia, le perdite di Israele furono molto gravi. I carri armati israeliani furono lanciati contro le divisioni egiziana e siriana nel disperato tentativo di rallentare la sua avanzata, mentre il resto dell’esercito era mobilitato. Un numero considerevole di carri armati israeliani fu distrutto e truppe uccise dalle nuove armi anticarro sovietiche. Nel frattempo, le città israeliane hanno dovuto affrontare continui blackout e le sirene hanno messo in guardia contro l’arrivo di aerei egiziani e siriani. Per alcuni giorni, gli israeliani hanno ritenuto che la guerra potesse portare alla sconfitta e, forse, alla fine del loro stato.
Nel giro di una settimana, tuttavia, l’esercito israeliano è riuscito a riorganizzarsi e sfruttare la sua organizzazione e superiorità tecnologica. Le alture del Golan sono state riconquistate e, il 14 ottobre, dopo una settimana di combattimenti molto duri, alcuni carri armati israeliani hanno superato il Canale di Suez entrando in territorio egiziano per imporre un cessate il fuoco. Il contrattacco è stato guidato dal generale Ariel Sharon, che molti anni dopo è diventato il primo ministro del Paese. È stato un evento celebrato in Israele come festa nazionale. Otto giorni dopo, le Nazioni Unite hanno imposto un cessate il fuoco. Le ostilità terminarono definitivamente il 28 ottobre.
Conseguenze
In 22 giorni di combattimento morirono circa 15.000 soldati (di cui duemila israeliani) e quasi 40.000 feriti. Nonostante la sconfitta finale, i successi riportati dall’esercito egiziano all’inizio della guerra hanno contribuito a ripristinare la fiducia dei nazionalisti egiziani. Nonostante la fiducia ritrovata, molti leader arabi erano convinti che Israele non potesse essere battuto militarmente e questo, secondo gli storici, incoraggiava i negoziati di pace.
In particolare, l’Egitto iniziò a normalizzare le relazioni con Israele dopo la guerra e il La conclusione del trattato di pace tra le due nazioni nel 1979 portò all’espulsione dell’Egitto dalla Lega Araba, che durò fino al 1989. Pochi anni dopo la firma della pace, il dittatore egiziano Al-Sadat fu ucciso in un attentato. I paesi produttori di petrolio, in risposta agli aiuti americani concessi a Israele, iniziarono un embargo sugli Stati Uniti e molti altri paesi occidentali, che durò fino al 1974. Il prezzo del petrolio aumentò del 400% e questo causò la crisi energetica del 1973, i cui effetti si sono fatti sentire anche in Italia, segnando la fine (insieme ad altre cause) di un lungo periodo di rapida crescita economica iniziato negli anni Cinquanta.
Bibliografia
Ahron Bregman, Israel “s Wars: A History Since 1947, Londra, Routledge, 2002.
Edgar O” Ballance, No Victor, No Vanquished: the Yom Kippur War, Presidio Press, novembre 1996, p. 384.
Hassan el Badri, The Ramadan War, 1973, Fairfax, Va, TN Dupuy Associates Books, 1979.
Tenente generale Saad el Shazly, The Crossing of the Suez, Revised Edizione, American Mideast Research, 2003, p. 368.
Moshe Ma “Oz, Syria and Israel: From War to Peacemaking, Oxford, Clarendon Press, 1995,