Informazioni sulla pomice per bambini

La pomice è un termine per una roccia vulcanica leggera.

È una lava schiumosa solidificata, creata quando una roccia fusa sotto pressione e altamente riscaldata viene lanciata fuori da un vulcano. La sua leggerezza è dovuta agli spazi d’aria, causati dal rapido raffreddamento e dalla perdita di pressione. La perdita di pressione fa bolle abbassando il punto di ebollizione della lava (come la creazione di bolle quando viene aperta una bevanda gassata). Il raffreddamento quindi congela le bolle nella matrice.

Posizione

La pomice può essere trovata in tutto il mondo derivante dalla presenza vulcanica continentale e dalla presenza vulcanica sottomarina. Le pietre galleggianti possono anche essere distribuite dalle correnti oceaniche. Come descritto in precedenza, la pomice è prodotta dall’eruzione di vulcani esplosivi in determinate condizioni, pertanto le fonti naturali si verificano nelle regioni vulcanicamente attive. La pomice viene estratta e trasportata da queste regioni. Nel 2011, Italia e Turchia hanno portato la produzione mineraria di pomice rispettivamente a 4 e 3 milioni di tonnellate; altri grandi produttori pari o superiori a un milione di tonnellate erano Grecia, Iran, Cile e Siria. La produzione mondiale totale di pomice nel 2011 è stata stimata in 17 milioni di tonnellate.

Asia

Esistono grandi riserve di pomice nei paesi asiatici tra cui Afghanistan, Indonesia, Giappone, Siria, Iran e Russia orientale . Notevoli quantità di pomice possono essere trovate nella penisola di Kamchatka sul fianco orientale della Russia. Questa zona contiene 19 vulcani attivi e si trova in prossimità della cintura vulcanica del Pacifico. L’Asia è anche il sito della seconda eruzione vulcanica più pericolosa del XX secolo, il Monte Pinatubo, esplosa il 12 giugno 1991 nelle Filippine. Cenere e lapilli di pomice sono stati distribuiti su un miglio intorno al vulcano. Queste espulsioni hanno riempito trincee che una volta raggiungevano i 660 piedi di profondità. Così tanto magma è stato spostato dalla bocca che il vulcano è diventato una depressione sulla superficie della Terra. Un altro noto vulcano che produce pomice è il Krakatoa. Un’eruzione nel 1883 espulse così tanta pomice che chilometri di mare furono ricoperti di pomice galleggiante e in alcune zone salì di 1,5 metri sul livello del mare.

Europa

L’Europa è il più grande produttore di pomice con depositi in Italia, Turchia, Grecia, Ungheria e Islanda. L’Italia è il maggior produttore di pomice a causa dei suoi numerosi vulcani eruttivi. Nelle Isole Eolie d’Italia, l’isola di Lipari è interamente costituita da roccia vulcanica, compresa la pomice. Grandi quantità di roccia ignea su Lipari sono dovute ai numerosi lunghi periodi di attività vulcanica dal tardo Pleistocene (Tirreno) all’Olocene.

Nord America

La pomice può essere trovata ovunque Nord America comprese le isole dei Caraibi. Negli Stati Uniti, la pomice viene estratta in Nevada, Oregon, Idaho, Arizona, California, New Mexico e Kansas. La produzione statunitense di pomice e pomicite nel 2011 è stata stimata in 380.000 tonnellate, del valore di 7,7 milioni di dollari, di cui circa il 46% proveniente dal Nevada e dall’Oregon. L’Idaho è anche conosciuto come un grande produttore di pomice per la qualità e la lucentezza della roccia che si trova nelle riserve locali. Uno dei vulcani più famosi era il Monte Mazama che eruttò 7.700 anni fa in Oregon e depositò 300 piedi di pomice e cenere attorno alla bocca. La grande quantità di magma che è stata eruttata ha causato il collasso della struttura, formando una caldera ora nota come Crater Lake.

Sud America

Il Cile è uno dei principali produttori di pomice nel mondo. I Puyehue-Cordón Caulle sono due vulcani coalizzati nelle montagne delle Ande che hanno espulso cenere e pomice attraverso il Cile e l’Argentina. Una recente eruzione nel 2011 ha provocato il caos nella regione coprendo tutte le superfici e i laghi di cenere e pomice.

Africa

Kenya, Etiopia e Tanzania hanno alcuni depositi di pomice.

Australia

Il vulcano Havre Seamount ha prodotto la più grande eruzione vulcanica oceanica conosciuta sulla Terra. Il vulcano è esploso nel luglio 2012 ma è rimasto inosservato fino a quando enormi pezzi di pomice non sono stati visti galleggiare sull’Oceano Pacifico. Le coperte di roccia hanno raggiunto uno spessore di 5 metri. La maggior parte di questa pomice galleggiante è depositata sulla costa nord-occidentale della Nuova Zelanda e sulle isole della Polinesia.

Estrazione mineraria

L’estrazione della pomice è un processo rispettoso dell’ambiente rispetto ad altri metodi di estrazione. perché la roccia ignea si deposita sulla superficie della terra in forma di aggregato sciolto. Il materiale viene estratto con metodi a cielo aperto. I terreni vengono rimossi dai macchinari per ottenere pomice di qualità più pura.Gli schermi di scalping sono utilizzati per filtrare la pomice superficiale impura di terreni organici e rocce indesiderate. La sabbiatura non è necessaria perché il materiale non è consolidato, quindi vengono utilizzati solo macchinari semplici come bulldozer e pale. Sono necessarie diverse dimensioni di pomice per usi specifici, pertanto i frantoi vengono utilizzati per ottenere i gradi desiderati che vanno da grumi, grossolani, intermedi, fini ed extrafini.

Utilizzi

La pomice è un prodotto molto leggero materiale pesante, poroso e abrasivo ed è stato utilizzato per secoli nell’industria edile e della bellezza, nonché nella medicina antica. Viene anche usato come abrasivo, soprattutto in lucidi, gomme da cancellare e nella produzione di jeans stone washed. La pomice era anche usata nella prima industria libraria per preparare carta pergamena e rilegature in pelle. C’è una forte domanda di pomice, in particolare per la filtrazione dell’acqua, il contenimento delle fuoriuscite di sostanze chimiche, la produzione di cemento, l’orticoltura e sempre più per l’industria degli animali domestici. L’estrazione di pomice in aree sensibili dal punto di vista ambientale è stata oggetto di maggiore controllo dopo che un’operazione del genere è stata interrotta nello stato americano dell’Oregon, a Rock Mesa, nella parte meridionale delle Three Sisters Wilderness.

Early medicine

La pomice è stata utilizzata nell’industria medicinale da più di 2000 anni. L’antica medicina cinese utilizzava pomice macinata insieme a mica macinata e ossa fossilizzate aggiunte ai tè per calmare lo spirito. Questo tè era usato per trattare vertigini, nausea, insonnia e disturbi d’ansia. L’ingestione di queste rocce polverizzate era effettivamente in grado di ammorbidire i noduli e in seguito fu usata con altri ingredienti a base di erbe per trattare il cancro della cistifellea e le difficoltà urinarie. Nella medicina occidentale, all’inizio del XVIII secolo, la pomice veniva macinata in una consistenza zuccherina e con altri ingredienti veniva usata per trattare le ulcere principalmente sulla pelle e sulla cornea. Preparazioni come queste venivano usate anche per aiutare le ferite a cicatrizzarsi in modo più sano. Intorno al 1680 un naturalista inglese notò che la polvere di pomice veniva usata per favorire gli starnuti.

Cura personale

La pomice è stata usata come materiale per la cura personale da migliaia di anni. È un materiale abrasivo che può essere utilizzato in polvere o come pietra per rimuovere i peli superflui o la pelle. Nell’antico Egitto la cura della pelle e la bellezza erano molto importanti per tutte le classi e il trucco e le creme idratanti erano ampiamente utilizzati. Una tendenza comune era quella di rimuovere tutti i peli dal corpo usando creme, rasoi e pietre pomice. La pomice in polvere era usata per sbiancare i denti nell’antica Roma. La cura delle unghie era molto importante nell’antica Cina, le unghie venivano tenute curate con pietre pomice e per rimuovere i calli. È stato scoperto in un poema romano che la pomice era usata per rimuovere la pelle morta già nel 100 aC e probabilmente prima di allora. Da allora è stato utilizzato in molte epoche, inclusa l’era vittoriana. Oggi molte di queste tecniche sono ancora utilizzate; la pomice è ampiamente usata come esfoliante per la pelle. Le tecniche di depilazione si sono evolute nel corso dei secoli, tuttavia vengono ancora utilizzati materiali abrasivi come le pietre pomice. Le “pietre pomice” sono spesso utilizzate nei saloni di bellezza durante il processo di pedicure per rimuovere la pelle secca e in eccesso dalla base del piede e dai calli. Se la pietra pomice non viene utilizzata nella cura delle unghie corrente, ci sono sostituti come carta vetrata specifica per pelle e unghie o lime in acciaio. La pomice finemente macinata viene aggiunta ad alcuni dentifrici come sbiancante, simile all’uso romano, e rimuove facilmente l’accumulo di placca dentale. La pomice viene anche aggiunta ai detergenti per le mani pesanti (come il sapone di lava) come abrasivo delicato. Alcune marche di bagno di polvere di cincillà sono formulate con pomice in polvere. Le vecchie tecniche di bellezza che utilizzano la pomice sono ancora impiegate oggi, ma i sostituti più recenti sono più facili da ottenere.

Orticoltura

Un buon terreno richiede un carico sufficiente di acqua e nutrienti, nonché una piccola compattazione per consentire un facile scambio di gas. Le radici delle piante richiedono un trasporto continuo di anidride carbonica e ossigeno da e verso la superficie. La pomice migliora la qualità del suolo grazie alle sue proprietà porose, l’acqua e i gas possono essere trasportati facilmente attraverso i pori e le sostanze nutritive possono essere immagazzinate nei fori microscopici. I frammenti di pietra pomice sono inorganici, quindi non si decompongono e si verificano poca compattazione. Un altro vantaggio di questa roccia inorganica è che non attira né ospita funghi o insetti. Il drenaggio è molto importante in orticoltura, con la presenza di pomice la lavorazione è molto più facile. L’utilizzo della pomice crea anche le condizioni ideali per la coltivazione di piante come cactus e succulente poiché aumenta la ritenzione idrica nei terreni sabbiosi e riduce la densità dei terreni argillosi per consentire un maggiore trasporto di gas e acqua. L’aggiunta di pomice a un terreno migliora e aumenta la copertura vegetativa poiché le radici delle piante rendono i pendii più stabili quindi aiuta a ridurre l’erosione.Viene spesso utilizzato sui bordi delle strade e sui fossati e comunemente utilizzato nei campi da golf e in erba per mantenere la copertura erbosa e la planarità che possono degradarsi a causa di grandi quantità di traffico e compattazione. Per quanto riguarda le proprietà chimiche, la pomice è a pH neutro, non è acida o alcalina. Nel 2011, il 16% della pomice estratta negli Stati Uniti è stata utilizzata per scopi orticoli.

Edilizia

La pomice è ampiamente utilizzata per produrre calcestruzzo leggero e blocchi di scorie isolanti a bassa densità. Le vescicole piene d’aria in questa roccia porosa funge da buon isolante. Una versione a grana fine della pomice chiamata pozzolana viene utilizzata come additivo nel cemento e viene miscelata con calce per formare un calcestruzzo leggero, liscio, simile a gesso. Questa forma di cemento è stata utilizzata fin dai tempi dei romani. Gli ingegneri romani lo utilizzarono per costruire l’enorme cupola del Pantheon con quantità crescenti di pomice aggiunta al calcestruzzo per elevazioni più elevate della struttura. Era anche comunemente usato come materiale da costruzione per molti acquedotti. Uno degli usi principali della pomice attualmente negli Stati Uniti è la produzione di calcestruzzo. Questa roccia è stata utilizzata in miscele di calcestruzzo per migliaia di anni e continua ad essere utilizzata nella produzione di calcestruzzo, specialmente nelle regioni vicine a dove si deposita questo materiale vulcanico.

Immagini per bambini

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  Kutkhiny Baty, uno sperone di formazione rocciosa di pomice situato a 4 km dalla sorgente del fiume Ozernaya (Lago Kurile), vicino al punta meridionale della penisola di Kamchatka, Russia.

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  Rocce dal tufo vescovile, non compresso con pomice a sinistra; compresso con fiamme a destra.