Definizione
sostantivo, plurale: istoni
Una proteina alcalina idrosolubile nel nucleo e da cui il DNA si avvolge strettamente per formare il nucleosoma
Supplemento
L’istone è una proteina alcalina idrosolubile. È ricco di lisina e arginina. Esistono cinque famiglie principali di istoni: H1, H2A, H2B, H3 e H4. Il primo è un linker mentre gli altri quattro sono il nucleo.
Gli istoni sono le proteine nel nucleo che servono da bobine da cui il DNA si avvolge strettamente. Gli istoni formano un nucleo attraverso il quale il DNA si avvolge per formare l’unità strutturale fondamentale della cromatina, il nucleosoma. Un nucleosoma è composto da circa 200 paia di basi e otto istoni (cioè istone ottamero). Questi istoni includono due di ciascuno di H2A, H2B, H3 e H4. L’ottamero istonico attraverso il quale il DNA si avvolge facilita l’imballaggio di un grande genoma nel nucleo. Senza il nucleo istonico il genoma sarebbe troppo lungo per adattarsi al nucleo. La lunghezza del DNA in una cellula diploide umana è di circa 1,8 metri mentre il nucleo ha un diametro di circa 10 µm. Oltre a compattare i filamenti di DNA, gli istoni sono anche associati alla regolazione della cromatina. Subiscono modifiche per diversi processi biologici, ad es. Riparazione del DNA, spermatogenesi nella meiosi e condensazione cromosomica durante la mitosi.
Vedi anche:
- nucleosoma
- cromatina