JEAN BAPTISTE POINTE DU SABLE
(1745 – 1818)
“È cresciuto in un’epoca in cui, da uomo di colore, non avrebbe dovuto pensare di fondare una città o di fare l’imprenditore, ma è questo che ha deciso di farlo. Questo è un perfetto esempio di come non siamo prigionieri delle nostre condizioni immediate “. – Serge Pierre Louis, presidente, Du Sable Heritage Association
Jean Baptiste Pointe Du Sable è considerato il fondatore della città di Chicago. Come cacciatore di pelli e commerciante, ha costruito la stazione commerciale che si è evoluta in Chicago.
Sebbene si sappia poco dei suoi primi anni di vita, gli storici affermano che Du Sable nacque nel 1745, nella città di Saint-Marc, in quella che allora era la colonia francese di Saint-Domingue ed è oggi il paese di Haiti. Sua madre era un africano schiavo e suo padre era un marinaio francese.
Du Sable viaggiò in Francia, dove lavorò sulle navi di suo padre. Fu in grado di accedere a un po ‘di istruzione e imparare diverse lingue, compresi francese, spagnolo, inglese e molti dialetti indiani.
Intorno al 1764, si pensa che Du Sable sia naufragato vicino a New Orleans, dove era legato al suo amico d’infanzia Jacques Clemorgan. Guidato da Pontiac, prominente leader di diverse tribù dei Grandi Laghi e alleato francese contro gli inglesi, Du Sable fu determinante nel n egoismo e preservazione della pace tra diverse tribù nei tempi turbolenti che seguirono la guerra di Pontiac. Anche le sue joint venture con Clemorgan si sono rivelate molto redditizie, sviluppandosi in diversi avamposti a New Orleans, Peoria e infine Chicago, dove Du Sable intendeva stabilirsi definitivamente con sua moglie Kittiwaha (Catherine). Dal 1780 al 1800 circa, mantenne un massiccio insediamento che era il centro del commercio e delle comunicazioni nella regione, prima di vendere la sua proprietà e trasferirsi a St. Charles, Missouri, dove rimase fino alla sua morte nel 1818.