La storia di Giulio ed Ethel Rosenberg, condannati per cospirazione per commettere spionaggio nel 1951, sembra uscito da un romanzo di John le Carré con i suoi componenti di spie oscure, procedimenti giudiziari corrotti e tradimenti familiari.
Cattura anche i pericoli del mondo reale che erano all’ordine del giorno in questi giorni di freddo Paranoia di guerra, la minaccia di uno Spavento rosso abbastanza potente da provocare le controverse esecuzioni della coppia che ha lasciato i loro bambini orfani.
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I Rosenberg hanno reclutato un membro della famiglia per trasmettere i segreti atomici
Ethel Greenglass e Julius Rosenberg sono nati entrambi da famiglie ebree immigrate a New York durante la prima guerra mondiale. il liceo si incrociò brevemente: Ethel aveva quasi tre anni, sì È più vecchio, ma si sono conosciuti grazie alla loro devozione alla Lega dei giovani comunisti e si sono sposati nel 1939.
Julius è diventato un ingegnere civile con il Corpo dei segnali dell’esercito degli Stati Uniti e ha tagliato i legami formali con le organizzazioni comuniste, ma negli ultimi tempi Nel 1942 stava lavorando con intermediari sovietici per trasmettere segreti militari all’alleato americano di allora.
Nel 1945, aveva riunito un anello di spionaggio di ingegneri, scienziati e macchinisti che includeva il suo vecchio compagno di classe del City College Morton Sobell. Comprendeva anche suo cognato David Greenglass, allora coinvolto nel Progetto Manhattan – la creazione della bomba atomica – in una struttura a Los Alamos, nel New Mexico.
Ethel e Julius Rosenberg in seguito al loro arresto da parte dell’FBI a New York City per spionaggio, 1950.
Foto: Kypros / Getty Images
L’arresto di una spia britannica ha provocato una serie di arresti
La prima scarpa a cadere nel caso è arrivata con l’arresto di German- fisico britannico nato Klaus Fuchs il 2 febbraio 1950. Fuchs aveva anche lavorato a Los Alamos e trasmesso informazioni ai sovietici indipendentemente dai Rosenberg, sebbene condividessero un legame cruciale con il loro corriere, Harry Gold.
A maggio l’FBI ha fermato Gold, che ha puntato il dito contro un altro comune denominatore, Greenglass. Il domino ha continuato a cadere con l ‘”apprensione di Julius a luglio e l’arresto di Ethel” ad agosto, con Sobell scoperto a nascondersi in Messico in quel momento.
Dopo che Greenglass si è dichiarato colpevole, il processo per i Rosenberg e Sobell iniziò il 6 marzo 1951 nel distretto meridionale di New York. Facendo pochi tentativi per dipingere se stesso come imparziale, il giudice Irving R. Kaufman ha aperto il procedimento dichiarando: “Le prove dimostreranno che la lealtà e l’alleanza dei Rosenberg e Sobell non erano per il nostro paese, ma per il comunismo”. / p>
Greenglass ha fornito una testimonianza cruciale contro i Rosenberg
Il caso contro i Rosenberg era in gran parte imperniato sulle testimonianze di Gold e Greenglass. Gold ha ricordato come aveva incontrato Greenglass ad Albuquerque, nel New Mexico, nel giugno 1945, con il passcode “Vengo da Julius”. Dopo che ognuno di loro ha confermato la comune fedeltà producendo un “passaporto” di una scatola di Jell-O tagliata, Gold ha pagato $ 500 per informazioni sulla bomba atomica.
Greenglass testimoniò che i Rosenberg iniziarono a fare pressioni su sua moglie, Ruth, per coinvolgere suo marito nell’anello di spionaggio entro novembre 1944. Ritornò a New York City in licenza nel gennaio 1945, a quel punto mostrò a Julius i suoi appunti e uno schizzo di una lente ad alto esplosivo.
Ancora più schiacciante, Greenglass descrisse un altro incontro all’appartamento di New York City dei Rosenberg nel settembre 1945, durante il quale Ethel batté a macchina il suo scadente, frettolosamente scarabocchiato note.
Fino a questo punto, il caso del governo contro Ethel era in gran parte inesistente; ora, suo fratello l’aveva dipinta come un complice volontario. Il procuratore capo Irving H. Saypol ha saltato tutto questo racconto, raccontando drammaticamente alla giuria come si è “seduta davanti a quella macchina da scrivere e ha colpito i tasti, colpo dopo colpo, contro il suo stesso paese nell’interesse dei sovietici”.
Julius ed Ethel hanno preso posizione in loro difesa, ma oltre a negare le accuse, hanno in gran parte evocato il Quinto emendamento su questioni di spionaggio e il loro coinvolgimento nel Partito Comunista, il loro silenzio ha amplificato la testimonianza contro di loro.
Ethel e Julius Rosenberg in tribunale
Foto: Bettmann / Getty Images
Albert Einstein e il Papa hanno condotto le richieste di clemenza
Il 29 marzo 1951, la giuria ha emesso un verdetto di colpevolezza contro il trio accusato. Il giudice Kaufman ha imposto la pena di morte a Julius ed Ethel, dicendo loro: “Considero i vostri crimini peggiori dell’omicidio”. Risparmiò la vita a Sobell, che non era coinvolto nel passaggio di segreti atomici e lo condannò a 30 anni di prigione.
Una condanna a morte, soprattutto per i genitori di due giovani ragazzi, divenne una delle principali fonti per il dibattito, con Albert Einstein e Papa Pio XII tra le figure influenti che hanno esortato il governo degli Stati Uniti a mostrare misericordia. Tuttavia, gli appelli legali e le richieste di clemenza, al presidente Truman e all’allora presidente Eisenhower, svanirono tutti.
Dopo che una sospensione dell’ultimo minuto dell’esecuzione fu annullata, il 19 giugno 1953, Julius ed Ethel furono fulminato nella prigione di Sing Sing a Ossining, New York, rendendoli i primi civili americani a essere giustiziati per spionaggio in tempo di pace.
Greenglass in seguito ammise di essere sdraiato sul banco dei testimoni
una fonte di intrighi per gli studiosi che hanno discusso sulle prove contro i Rosenberg, il chiaro pregiudizio del giudice che presiede e la durezza del verdetto.
Ma c’erano altri colpi di scena da scoprire. Nel 1995, l’Agenzia per la sicurezza nazionale ha rilasciato un tesoro di mezzo secolo di messaggi sovietici decrittografati dal Venona Project che ha fornito una chiara prova dello “spionaggio di Julius.
Quattro anni dopo, Sam Roberts” The Brother: The Untold Story of the Rosenberg Case conteneva nuove bombe dal solitario Greenglass, inclusa l’ammissione che sua moglie forse aveva scritto a macchina gli appunti durante il famigerato incontro del settembre 1945 e che aveva raccontato una storia diversa sul banco dei testimoni per proteggere la sua famiglia immediata. / p>
Il rilascio della testimonianza del gran giurì nel 2008 ha apparentemente confermato quel racconto, fornendo anche incongruenze tra ciò che Gold ha detto in privato e in pubblico. Quell’anno, Sobell dichiarò anche di aver confessato il suo “coinvolgimento con Julius con i sovietici, sebbene insistesse sul fatto che le informazioni del suo collega” erano inutili per il potere orientale e che Ethel era colpevole solo di “essere la moglie di Julius”.
Le varie rivelazioni hanno spinto i “figli sopravvissuti dei Rosenberg, Michael e Robert Meeropol, a lanciarsi in uno sforzo per far esonerare formalmente la madre. Non sono stati in grado di conquistare il presidente Obama, ma potrebbero esserci altri capitoli in arrivo in questa lunga saga della Guerra Fredda.