Illes continua: “Freya è stata denunciata come una regina delle streghe. Le donne che la veneravano venivano automaticamente etichettate come” streghe “. Naturalmente, i riti e le tradizioni di Freya incoraggiavano la pratica magica, la medianità, lo sciamanesimo e l’autonomia femminile con Freya stessa come modello, comportamento che il nuovo regime considerava abominevole e peccaminoso “.
Questo non è una sorpresa: anche se alcune tradizioni pagane facevano affidamento su ruoli di genere eteronormativi e patriarcali, c’erano dei valori anomali. Dal momento che Freyja sovrintendeva alle battaglie e governava la magia, possedeva il proprio senso di potere e capacità di cambiare il destino. Essendo in grado di conferire e controllare magia, divinazione, fertilità, amore, guerra e morte, aveva nelle sue mani una grande quantità di potere. Non è una sorpresa che qualcuno considerato così potente, specialmente per le femmine , era così difficile districarsi dalla popolazione che i missionari cristiani volevano convertire.
I Vanir
Gli dei nordici sono divisi in due sottogruppi: il Æsir e il Vanir. Freyja e la sua famiglia sono parte dei Vanir, e meno si sa su di loro rispetto alle loro controparti. Quello che si sa è che gli Æsir e i Vanir erano in guerra e gli Æsir trionfarono. Come parte del loro accordo di tregua, Njörðr, Freyja e Freyr furono inviati a vivere con il Æsir.
La mitologia norrena afferma che i Vanir erano l Vivo in quella che oggi è la Scandinavia quando arrivò l’Æsir. Secondo Judika Illes, “I Vanir hanno suscitato una maggiore ostilità dalla Chiesa cristiana rispetto alle loro controparti Aesir, quindi ora sopravvivono meno informazioni sui Vanir”. Il massimo che sappiamo sui Vanir proviene da coloro che sono stati mandati a vivere con Æsir.
Quello che sappiamo sui Vanir è che erano mutaforma associati alla magia, all’energia creativa, al mare, alla profezia, all’erotismo, fertilità e sciamanesimo. La nostra visione attuale degli elfi non è così diversa da quella dei Vanir, e si credeva che ogni roccia, albero e sito naturale avesse uno spirito Vanir ad esso collegato.
Personalmente, trovo è interessante che i Vanir suonino molto potenti e misteriosi, il che è probabilmente ciò che li ha fatti sembrare una minaccia per gli Æsir. Possedevano certi poteri e conoscenze sconosciuti agli Æsir. La parte interessante di questo è che, secondo la leggenda, Freyja condivise gran parte della sua conoscenza intrinseca con Æsir poco dopo essere diventato il loro ostaggio.
Il dio nordico Óðinn, un membro dell’Æsir, fu il primo a fare amicizia con lei e da lei imparò i modi di seiðr, una forma di magia e predizione del futuro che era considerata magia femminile e non adatta a uomini. Freyja conosceva il significato delle Rune, ma secondo la leggenda raccontata da Snorri Sturluson, la conoscenza di Freyja delle Rune portò Óðinn a tagliare uno dei suoi occhi e ad impiccarsi da Yggdrasil, l’Albero della Vita, per nove giorni mentre fissava il Pozzo di Wyrd, il pozzo su cui si trova l’albero. Dopo nove giorni e nove notti trascorsi a fissare il pozzo, gli apparvero le Rune e lui conosceva il loro significato.
Le rune sono le singole lettere dell’alfabeto norreno e venivano usate per scopi magici, divinatori e di predizione del futuro. Trovo affascinante questa particolare storia di Freyja e Óðinn perché mostra la distinzione tra Æsir e Vanir. Óðinn dovette affrontare una grande tribolazione per acquisire la conoscenza che Freyja già possedeva.
Tuttavia, considerando che Óðinn era noto per essere molto intelligente, questa storia non è una sorpresa completa perché probabilmente ha visto l’opportunità di imparare qualcosa che la maggior parte dei suoi coetanei maschi non avrebbe voluto, e ha respinto le critiche che associano con la “magia delle donne” lo rendeva debole (i norvegesi davano grande enfasi ai maschi che facevano cose strettamente virili e alle donne che facevano cose strettamente femminili). Quello che apprezzo è che questo fu l’inizio di Óðinn e Freyja che lavoravano in tandem, entrambi incrociare le aspettative del loro genere a loro piacimento.