Nome: King James II
Nome completo: James Stuart
Born : 14 ottobre 1633 a St. James Palace
Genitori: Carlo I e Henrietta Maria
Relazione con Elisabetta II: primo cugino per 9 volte rimosso
Casa di: Stuart
Salito al trono: 6 febbraio , 1685 di 51 anni
Incoronata: 23 aprile 1685 presso l’Abbazia di Westminster
Sposato: (1) Anne Hyde, (2) Mary, figlia del duca di Modena
Figli: otto dalla sua prima moglie Anne, di cui solo Mary e Anne sopravvissero, e cinque dalla sua seconda moglie Mary di cui solo un figlio James (Old Pretender) e Louise Maria sopravvissero.
Morto: 6 settembre 1701 a St Germain-en-Laye, Francia, all’età di 67 anni, 10 mesi e 21 giorni
Sepolto a: Chateau de Saint Germain-en-Laye, vicino a Parigi,
Regnò per: 3 anni, 10 mesi e 3 giorni, Abdicato: 11 dicembre 1688
Succeduto da: sua figlia Maria e il genero Guglielmo d’Orange
Giacomo II era il secondo figlio sopravvissuto di Carlo I e fratello minore di Carlo II. Fu creato Duca di York e si trovava a Oxford durante la Guerra Civile. Dopo la sconfitta dei realisti scappò con la madre e il fratello all’Aia e poi in esilio in Francia. Suo padre fu giustiziato nel 1649. James prestò servizio nell’esercito francese e successivamente nell’esercito spagnolo. Dopo la morte di Cromwell e la restaurazione della monarchia, tornò in Inghilterra dove suo fratello era stato incoronato Carlo II.
James fu creato Lord Alto Ammiraglio e guardiano dei Cinque Porti, e comandò la Royal Navy durante la seconda e la terza guerra anglo-olandese. Creò polemiche quando nel 1660 sposò Anne Hyde, una cittadina comune e figlia del primo ministro di Carlo Edward Hyde. Avevano 7 figli ma solo due sopravvissero all’infanzia: Mary (in seguito Queen Mary II) e Anne (in seguito Queen Anne). Le sue figlie furono cresciute come protestanti ma, influenzato dal suo periodo in Francia e Spagna, James si convertì al cattolicesimo nel 1670. Dopo la morte di Anne Hyde nel 1671, sposò Maria di Modena, una principessa cattolica italiana di 15 anni. I critici di James la descrissero come “un agente del Papa”.
Il Parlamento si allarmò alla prospettiva di una successione cattolica e nel 1673 approvò il Test Act che escludeva i cattolici dall’ufficio politico. Nel 1679 Shaftesbury tentò di introdurre un disegno di legge di esclusione per escludere James dalla successione e sostituire il figlio illegittimo di Carlo, il duca di Monmouth, ma questo fu respinto da Carlo che sciolse il Parlamento. James divenne re Giacomo II alla morte di suo fratello nel 1685. Ben presto dovette affrontare due ribellioni intenzionate a rimuoverlo in Scozia dal duca di Argyll e da un esercito sollevato dal duca di Monmouth che fu sconfitto da John Churchill (6 ° grande nonno di Winston Churchill) nel luglio 1685 nella battaglia di Sedgemoor nel Somerset. I ribelli di Monmouth sono stati brutalmente puniti dalle Assise sanguinose del giudice Jeffrey. James, credendo nel suo diritto divino di re, ha emesso la Dichiarazione di indulgenza per sospendere il Test Act e promuovere i suoi sostenitori cattolici in Parlamento. L’arcivescovo di Canterbury e altri sette vescovi furono arrestati e processati per sedizione. Tra l’allarme diffuso, la nascita nel 1688 del suo erede cattolico James (James Edward Stuart) spinse un gruppo di nobili a invitare il principe Guglielmo d’Orange (che aveva sposato la figlia di James Mary) dai Paesi Bassi in Inghilterra per ripristinare il protestantesimo e la democrazia.
Guglielmo d’Orange sbarcò a Torbay il 5 novembre 1688 su 463 navi incontrastate dalla Royal Navy, e con un esercito di 14.000 truppe che raccogliendo il sostegno locale crebbe fino a oltre 20.000 e avanzò su Londra in quella che divenne nota come ‘The Rivoluzione gloriosa’. Molti dell’esercito di James, tra cui Churchill e la figlia di James, Anne, disertarono per sostenere William. James perse i nervi e fuggì in Francia lanciando il Gran Sigillo del Regno nel Tamigi. Sua figlia Mary fu dichiarata regina, ma lei insistette sul governo congiunto con suo marito e furono incoronati re Guglielmo III e regina Maria II. James, sua moglie e suo figlio vissero in esilio in Francia come ospiti di Luigi XIV. James sbarcò in Irlanda nel 1689 con le truppe francesi nel tentativo di riconquistare il trono e avanzò su Londonderry, ma fu sconfitto da William nella battaglia del Boyne nel 1690. Visse il resto della sua vita in esilio. Suo figlio James Edward Stuart (The Old Pretender) e il nipote Charles (Bonnie Prince Charlie) fecero tentativi infruttuosi di restaurare il trono giacobita nel 1715 e 1745.
Firma del re Giacomo II
“Il duca di York in tutte le cose tranne che nella sua merletta, è guidato per il naso da sua moglie” – Samuel Pepys (scrivendo di Giacomo II , prima che diventasse re, e l’influenza di sua moglie Anne Hyde)
“Molto papista come lo stesso papa” – Conte di Lauderdale (parlando all’epoca del fatto che Giacomo II diventasse cattolico)
“Dismal Jimmy” – Soprannome scozzese per Re Giacomo II
Cronologia per Re Giacomo II
| Anno | Evento |
|---|---|
| 1685 | James succede a suo fratello, Carlo II. |
| 1685 | Ribellione del conte di Argyll in Scozia progettata per collocare il Il duca di Monmouth, figlio illegittimo di Carlo II, sul trono viene schiacciato e Argyll viene giustiziato. |
| 1685 | Il duca di Monmouth si ribella contro James , ma viene sconfitto nella battaglia di Sedgemoor nel Somerset. |
| 1685 | L’editto di Nantes che consente la libertà di religione ai protestanti ugonotti viene revocato in Francia, con il risultato che migliaia di artigiani e commercianti ugonotti si stabiliscono in Inghilterra. |
| 1686 | Dopo la sconfitta a Sedgemoor, Monmouth e molti dei ribelli vengono impiccati o trasportati dalle “Assise sanguinose” sotto il giudice Jeffreys. |
| 1686 | James prende le prime misure per restaurare il cattolicesimo in Inghilterra e schiera un esercito permanente di 13.000 soldati a Hounslow per intimorire la vicina Londra. |
| 1686 | Edmund Halley disegna la prima mappa meteorologica che mostra i sistemi meteorologici |
| 1687 | Isaac Newton pubblica Principi matematici of Natural Philosophy |
| 1688 | James, credendo nel suo diritto divino di re, emette la Dichiarazione di indulgenza per sospendere tutte le leggi contro cattolici e non conformisti e abrogare il Test Act del 1673. Cerca di promuovere i suoi sostenitori cattolici in Parlamento e di eliminare i conservatori e il clero anglicano. |
| 1688 | La moglie di Giacomo, Maria di Modena, dà alla luce un figlio ed erede cattolico. Le sue figlie Mary, sposata con lo statuto olandese William of Orange, e Anne dalla sua prima moglie Anne Hyde sono protestanti. |
| 1688 | A seguito del malcontento per i tentativi di James di controllare la politica e la religione, sette importanti statisti invitano Guglielmo d’Orange, genero di James, a L’Inghilterra ripristina le libertà inglesi. |
| 1688 | La “Gloriosa Rivoluzione”. Guglielmo d’Orange atterra a Torbay con un esercito di 20.000 e avanza su Londra. Molti ufficiali protestanti nell’esercito di James, tra cui Churchill, il duca di Marlborough e la figlia di James, Anne difendono a sostenere William e sua moglie Mary. |
| 1688 | James abdica e fugge in esilio in Francia. |