Secondo il Guinness dei primati, la contessa ungherese Elizabeth Bathory era la donna più assassina della storia. Si dice che abbia torturato e ucciso giovani donne sotto il suo incarico durante la fine del XVI e l’inizio del XVII secolo. Nel corso del tempo, i fatti della vita di Bathory si sono mescolati al mito.
La storia ricorda il suo desiderio infondato per il sangue delle vergini, che Bathory riteneva avrebbe preservato la sua giovinezza, guadagnandosi gli epiteti “Bloody Countess” e ” Contessa Dracula. “La verità, tuttavia, è che la contessa Bathory era molto più di una maniaca assetata di sangue. Sembra anche che le autorità che l’hanno “assicurata alla giustizia” fossero motivate da qualcosa di più del disgusto per i suoi crimini.
La storia ricorda il suo desiderio infondato per il sangue delle vergini, che Bathory credeva avrebbe preservato la sua giovinezza , guadagnandosi gli epiteti “Bloody Countess” e “Countess Dracula”. La verità è, tuttavia, che la Contessa Bathory era molto più di una maniaca assetata di sangue. Sembra anche che le autorità che l’hanno “assicurata alla giustizia” fossero motivate da qualcosa di più del disgusto per i suoi crimini.
La famiglia Bathory era un potente clan
Elizabeth Bathory proveniva da un illustre famiglia il cui lignaggio, ricchezza e potere rivaleggiavano anche con quelli dei re che servivano. I Bathory datano le loro origini intorno al 900 d.C. Secondo la leggenda, a un guerriero chiamato Vitus fu chiesto di affrontare un drago che stava terrorizzando le paludi di Ecsed, nella contea di Heves in Ungheria. Vitus ha ucciso la bestia con solo tre colpi di lancia. La sua ricompensa era Ecsed e il suo castello. Si è anche guadagnato un cognome: Bathory o “buon eroe”.
Da questi piccoli inizi, le Bathory iniziarono a dominare il Regno d’Ungheria. Nel 1325, la corona ungherese concesse alla famiglia il proprio stemma. Il Bathory ha scelto un disegno di tre denti orizzontali, bianchi, su uno sfondo rosso. Questo motivo rappresentava il mitico drago ucciso da Vito. A volte, è raffigurato circondato da un drago, che si morde la coda. Il design semplice trasmetteva anche un messaggio potente: fin dai piccoli inizi, i Bathory avevano ottenuto grandi cose.
Al momento della nascita di Elizabeth Bathory, il 7 agosto 1560, la famiglia Bathory poteva vantare membri che avevano prestato servizio come Palatines (Primi Ministri) dell’Ungheria. Tra i loro ranghi annoveravano anche un Duca di Lituania e Principi di Transilvania. Nel 1576, uno degli zii di Elisabetta, Stephen Bathory era diventato re di Polonia. I possedimenti della famiglia si estendevano su terre che coprivano l’odierna Ungheria, Transilvania, parti della Repubblica Ceca, Slovacchia e Austria, rendendoli proprietari terrieri ancora più grandi della corona ungherese.
Il matrimonio dei genitori di Elisabetta, Gyorgy e Anna Bathory, unì due oppositori rami della famiglia Bathory. Ha anche consolidato il potere e l’influenza di Bathory e il rapporto sempre più difficile della famiglia con la corona ungherese. I Bathory tendevano a cambiare la loro fedeltà al potere più adatto a loro: gli Asburgo un minuto, la corona ungherese quello successivo. Era una tensione che è rimasta per tutta la vita di Elizabeth Bathory.