L’anno 2011 ha segnato sia il 550 ° che il 540 ° anniversario dell’incoronazione di re Edoardo IV (1442-1483).
Edoardo IV nacque da Richard, Duca di York e Cicely Neville, figlia di Ralph Neville, 1 ° Conte di Westmorland e Joan Beaufort Contessa di Westmorland, il 28 aprile 1442 a Rouen, in Normandia.
Famiglia di Edward apparteneva alla casata dei Plantageneti ei suoi antenati si erano seduti sul trono inglese dal 1154. Tuttavia, la casata si era divisa in due fazioni opposte – la casata di Lancaster e la casata di York – entrambe desiderose di rivendicare il trono per se stesse. Mentre i Lancaster avevano governato dal 1399, il debole governo di Enrico VI e la conseguente malattia mentale spinsero il padre di Edoardo, discendente di Edoardo III tramite il ramo Yorkista, a perseguire la propria rivendicazione al trono nel 1455.
Richard’s L’opposizione ai Lancaster fu la causa delle famose guerre civili tra le due casate, note come Guerra delle Rose per via degli emblemi di ogni casata (una rosa rossa per i Lancaster e una rosa bianca per gli York), che continuarono periodicamente attraverso una serie di feroci e sanguinose battaglie per i successivi 30 anni.
Il 25 ottobre 1460, il parlamento inglese approvò l’Atto di Accordo, che stabiliva che Enrico VI sarebbe rimasto re per il resto della sua vita, ma che Richard e / oi suoi eredi sarebbero succeduti a Henry al trono. Ciò è stato suggerito in non piccola parte dal gesto simbolico di Richard che si è fatto strada nella corte reale e ha posato la mano sul trono vuoto d’Inghilterra quindici giorni prima. Henry era fuggito per nascondersi.
Tuttavia l’Atto di Accordo non era affatto la causa di un cessate il fuoco tra le case in guerra. Tutelando i diritti del suo giovane figlio Edoardo di Westminster, principe di Galles, la moglie di Enrico, la volitiva regina Margherita e i suoi sostenitori erano in feroce opposizione all’atto. Quando Richard e il figlio minore Edmund furono uccisi all’inseguimento della corona nella battaglia di Wakefield il 30 dicembre 1460, la rivendicazione del trono di suo padre passò a Edward come il maggiore dei quattro figli di Richard.
Battaglia di Towton e” primo “regno di Edoardo come re (4 marzo 1461 – 3 ottobre 1470)
Dopo aver imprigionato l’inefficace Henry nel marzo 1461, Edward ei suoi sostenitori affrontarono un formidabile esercito sollevato da Margaret e dai Lancaster nella battaglia di Towton, un piccolo villaggio dello Yorkshire, il 29 marzo 1461. Mentre Edward aveva raccolto il sostegno di quei nobili che erano furiosi che Margaret avesse sfidato così apertamente l’Atto di Accordo, gli Yorkisti erano ancora pesantemente in inferiorità numerica. Nella più grande e sanguinosa battaglia che si sia svolta durante la Guerra delle Rose, si diceva che oltre la metà dei 50.000 soldati York e Lancaster persero la vita.
Alla fine, solo gli uomini di Edoardo riuscirono a prevalere nella battaglia, quando gli arcieri Yorkisti usarono i forti venti causati dalla tempesta di neve sopra la testa per distanziare i loro avversari e alla fine aggiudicarsi la vittoria, con Edward che si impadronì con la forza del trono di Henry in fuga. Sarebbe rimasto sul trono per i prossimi nove anni.
Un re rovesciato
Sebbene Edoardo avesse rivendicato con successo il trono, Margaret era ancora determinata a reintegrare Enrico o suo figlio come re. La regina era stata inizialmente esiliata in Scozia, ma in seguito al suo trasferimento in Francia – e aiutata dal re Luigi XI – ordinò un complotto per rovesciare Edward con l’improbabile fedeltà del precedente fedele sostenitore di Edward, Richard Neville, conte di Warwick.
Il forte legame di Warwick con Edward si era deteriorato durante il regno di quest’ultimo, in particolare quando Edward sposò Elizabeth Woodville, la vedova di un sostenitore dei Lancaster, piuttosto che una regina scelta da Neville. Anche il fratello minore di Edward, George, Duca di Clarence, fu reclutato per la causa quando suo suocero Neville promise che sarebbe stato il prossimo in fila al trono dopo Edoardo di Westminster, se avesse sostenuto i Lancaster contro suo fratello. p>
Tuttavia, Neville aveva la sua agenda per il trono e dopo aver sposato sua figlia con Edoardo di Westminster riuscì a rovesciare i suoi compagni Yorkisti con il sostegno dell’esercito di Margaret, permettendo a Enrico VI di reclamare il trono il 30 ottobre 1470, che ha mandato Edward a nascondersi. Il debole re Enrico lasciò Neville a governare essenzialmente per suo conto.
Le battaglie di Barnet e Tewkesbury e il “secondo” regno di Edoardo (11 aprile 1471 – morte)
La restaurazione di Enrico nel Il trono è stato sorprendentemente breve. Avendo incautamente provocato una guerra con la Borgogna, l’attuale Duca di Borgogna, Carlo il Temerario, si schierò risolutamente con Edoardo e fornì il sostegno di cui aveva bisogno per reclamare il suo trono meno di sei mesi dopo.
Con il sostegno di Carlo, suo fratello Richard, duca di Gloucester e ancora una volta il “fedele” George, Edward ottenne una clamorosa vittoria nella battaglia di Barnet, che allora era una piccola città a nord di Londra, il 14 aprile 1471. Fu qui che cadde Warwick, e meno di un mese dopo il figlio ed erede di Enrico, Edoardo di Westminster, fu ucciso in azione nella battaglia di Tewkesbury il 4 maggio.
Avendo perso il suo protettori, si dice che Enrico imprigionato sia morto di malinconia, profonda tristezza e disperazione, poco dopo il 21 maggio 1471. Tuttavia, gli storici hanno sostenuto che è del tutto probabile che la sua morte sia stata ordinata da Edoardo IV una volta che la minaccia di un Lancaster più forte il ricorrente, Edoardo di Westminster, si era placato.
E che dire del fratello di Edward, George? Avendo realizzato il suo errore e si riunì ai suoi fratelli maggiori Edward e Richard (l’eventuale successore di Edward) per sconfiggere i Lancaster a Barnet, fu tuttavia processato per tradimento contro il re appena restaurato e fu giustiziato in privato presso la Torre di Londra il 18 febbraio 1478. La credenza ampiamente diffusa che George fosse annegato in una bara di vino di Madeira (che anche Shakespeare nelle sue commedie Enrico VI e Riccardo III si presume fosse vero) era considerata un riferimento umoristico al fatto che George amava un paio di drink. . Tuttavia, l’esumazione di un corpo che si credeva fosse quello di Giorgio ha mostrato che non era stato decapitato, il mezzo di esecuzione più comune per un nobile della sua posizione nel XV secolo, quindi la sua morte potrebbe essere stata davvero più allegra della maggior parte del tempo!
Il ritorno al trono di Edoardo significava che divenne solo il secondo monarca britannico a sedere sul trono due volte (ironicamente, il primo fu ovviamente Enrico VI), rendendo il 2011 simultaneamente il 550 ° e 540 ° anniversario del suo incoronazione. In contrasto con la sua ascesa al trono iniziale, Edoardo non ha affrontato rivali per la corona durante la seconda metà del suo regno e nonostante la guerra con Francia e Scozia, il resto del suo governo è stato relativamente pacifico. Infatti Edward divenne uno dei pochi membri maschi della sua stirpe a morire per cause naturali quando morì il 9 aprile 1483 di una malattia non diagnosticata che si supponeva fosse una polmonite o un tifo.
Panoramica di Edoardo il Re
Forse ironicamente, dato che è salito al potere sul campo di battaglia, il più grande successo di Edward come re è stato quello di ripristinare un senso di ordine in un paese e un governo che avevano perso il loro senso di scopo durante i giorni caotici e indisciplinati di Il governo di Enrico VI. In effetti il suo motto reale scelto era il latino modus et ordo, che si traduce in metodo e ordine. In nessun modo il re perfetto – era noto per giudicare male una serie di situazioni politiche, in particolare in relazione al suo duplice rivale, il re francese, Luigi XI – Edward sarà ricordato più notoriamente come un comandante militare di successo e il primo pretendente York al trono per regnare come re. È interessante notare che era anche un fiorente uomo d’affari che aveva investito nelle imprese di maggior successo della City di Londra.
L’ultima guerra delle rose e una nuova casa reale
Sfortunatamente la dinastia York era per sopravvivere a Edward solo per due anni. Il figlio di Edoardo, Edoardo V, regnò per brevissimi tre mesi alla giovane età di tredici anni prima che lui e suo fratello minore, Riccardo di Shrewsbury, primo duca di York, venissero trasferiti nella Torre di Londra e notoriamente scomparissero senza lasciare traccia meno di un anno dopo la morte di Edward. Sebbene siano circolate voci sulla loro apparente scomparsa nel corso degli anni, la vera ragione della loro scomparsa (che si presume sia stata per ordine dello zio e del “protettore” Richard, duca di Gloucester) non è mai stata scoperta. Il successivo (e ultimo) Yorkista a salire al trono fu il fratello minore di Edoardo, Riccardo III, che fu ucciso nella battaglia di Bosworth vicino al Leicestershire nel 1485, diventando così anche l’ultimo dei re Plantageneti.
Gli inglesi il trono doveva quindi passare a Henry Tudor, un pretendente gallese di lontani parenti con Edoardo III e figlio del fratellastro di Enrico VI Edmund, che divenne l’ultimo re britannico a rivendicare il trono sul campo di battaglia. Tuttavia, per placare i suoi predecessori, il re Enrico sposò la figlia maggiore di Edoardo IV, Elisabetta di York. La Guerra delle Rose era finalmente finita e così iniziò il regno della famigerata casata dei Tudor, che continuò a governare l’Inghilterra e il Galles per i successivi 117 anni.
