Anche se saranno sempre sinonimo di grunge, la musica dei Nirvana ha una magia indefinibile che sopravvive alle ingiurie del tempo. La carriera del trio di Seattle è stata breve ma astronomica, e mentre hanno raggiunto lo status di superstar dopo il loro secondo colossale album, Nevermind, la morte del frontman Kurt Cobain, nel 1994, ha tragicamente ridotto la storia di una delle band più singolari del rock. Tuttavia, erano qui, ci hanno intrattenuto e ci hanno lasciato un lavoro da amare, come le 20 migliori canzoni dei Nirvana chiariscono abbondantemente.
Penso che abbiamo fatto delle omissioni evidenti nella nostra lista dei migliori canzoni dei Nirvana? Faccelo sapere nella sezione commenti, di seguito.
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Le migliori canzoni dei Nirvana: 20 brani essenziali che sfolgorano con Teen Spirit
20: “Love Buzz “
Il primo singolo dei Nirvana potrebbe essere stato una cover di una canzone degli psych-rocker olandesi Shocking Blue, ma la band lo ha fatto a propria immagine. Pubblicato come la prima delle uscite esclusive per Singles Club di Sub Pop nel novembre 1988, “Love Buzz” era limitato a 1.000 copie, ma riuscì a portare la band sul radar del mondo. La recensione del settimanale britannico Melody Maker ha saggiamente notato: “I Nirvana sono l’incarnazione della bellezza. Un implacabile ritmo garage a due accordi che pone alcune basi serie per una chitarra mostruosa su cui ululare”.
19: “School”
Con l’eccezione del sublime “About A Girl”, l’album di debutto dei Nirvana del 1989, Bleach, attingeva principalmente al metal, al punk e al rock fangoso e proto-stoner di Seattle contemporanei Melvins per alchimizzare un formidabile ibrido che il resto del mondo ha poi soprannominato “grunge”. Un ottimo esempio di Bleach al suo meglio, “School” è stato costruito attorno al riff ciclico e incombente di Kurt Cobain e a un ritornello estremamente angosciato. Come rivela la versione impetuosa che la band ha eseguito durante il loro trionfante Reading ’92, è rimasta un appuntamento fisso del loro live set.
18: ‘Been A Son’
Originariamente un momento clou dell’EP Blew, pubblicato dopo Bleach, nel dicembre 1989, “Been A Son” è stato uno dei primi commenti di Kurt Cobain su sesso e genere. Il suo testo acuto (“Sarebbe dovuta morire quando è nata / Avrebbe dovuto portare una corona di spine”) si riferiva a ciò che il biografo dei Nirvana Michael Azerrad ha descritto come “la situazione di una ragazza i cui genitori avrebbero preferito un maschio”. In contrasto con i suoi testi torturati, il contagioso pop-punk della musica (il produttore Steve Fisk ha ricordato le “armonie di Lennon totali, direttamente da Rubber Soul”) presagiva ciò che i Nirvana avrebbero ottenuto con Nevermind.
17: ‘Where Did You Sleep Last Night?’
Per chi non lo sapesse, l’idea che i Nirvana registrassero una delle canzoni definitive di Leadbelly potrebbe sembrare un anatema, ma già nel 1988, quando ha formato brevemente un breve progetto parallelo dei Nirvana con Mark Lanegan, Kurt Cobain ha trascorso gran parte delle prove di quella band entusiasta del grande uomo country-blues. Cinque anni dopo, i Nirvana hanno concluso la loro apprezzata apparizione a MTV Unplugged con una cover trascendente della canzone tradizionale “Where Did You Sleep Last Night?”, seguendo diligentemente l’arrangiamento di Leadbelly. Anni dopo, sentire la voce di Cobain incrinarsi mentre canta l’ultima riga, “Vorrei rabbrividire per tutta la notte”, fa ancora venire i brividi.
16: “Aneursym”
Come credo In base alla legge non scritta del rock che decreta che si può giudicare una band dalla qualità dei suoi lati B, i Nirvana spesso risparmiavano i loro momenti migliori per i loro salti mortali. Un esempio calzante è il formidabile “Aneursym”, che – se non fosse stato nascosto sul retro di “Smells Like Teen Spirit” – sarebbe stato sicuramente un successo mostruoso. Il ritornello della canzone (“Ti amo così tanto che mi fa schifo”) si riferisce presumibilmente alla relazione di Kurt Cobain con l’ex fidanzata Tobi Vail, ma qualunque sia la verità della questione, è una feroce fetta di rock’n’roll livido.
15: “Sliver”
Secondo quanto si dice registrato in appena un’ora, il singolo “Sliver” (che Cobain in seguito disse a Michal Azerrad era “veloce, crudo e perfetto “) È stata l’ultima versione dei Nirvana per Sub Pop, prima che firmassero con Geffen. Catturata prima che Dave Grohl si unisse alla band, la canzone presenta Dan Peters dei Mudhoney alla batteria ed è stata pubblicata prima che i Nirvana partissero per il loro secondo tour europeo, nell’autunno del 1990.Con un testo apparentemente autobiografico di Cobain sul fatto di essere lasciato con i suoi nonni per la giornata, il potere intrinseco di “Sliver” emerge dopo pochi ascolti.
14: “Pennyroyal Tea”
“Pennyroyal Tea” è diventato uno dei pezzi forti del terzo album dei Nirvana, In Utero, del 1993, ma in realtà risale al 1990 ed è stato eseguito per la prima volta dal vivo all’OK Hotel di Seattle nell’aprile 1991, al lo stesso concerto in cui i Nirvana hanno anche debuttato con “Smells Like Teen Spirit”. Nonostante i suoi testi sconvolti e angosciosi riguardanti la depressione acuta, “Pennyroyal Tea” era comunque molto melodioso, con un memorabile riff in stile Beatles e le dinamiche silenziose perfezionate dai Nirvana. Destinato ad essere pubblicato come terzo singolo di In Utero, il brano è stato remixato per la radio dai R.E.M. produttore Scott Litt, ma si è ritirato dopo la morte di Kurt Cobain nell’aprile 1994.
13: “Dumb”
Come con “Pennyroyal Tea”, “Dumb” può essere fatto risalire al 1990, quando i Nirvana cominciarono sporadicamente a presentarlo nel loro live set. Accentuata dalla violoncellista Kera Schaley in studio, questa canzone low-key rappresenta il lato più gentile e riflessivo del lavoro della band e fornisce un’oasi di calma essenziale sull’altro viscerale In Utero prodotto da Steve Albini. Anche un momento clou della registrazione di MTV Unplugged dei Nirvana, “Dumb” era uno dei preferiti della band, con il bassista Krist Novoselic che lo descriveva come “una bellissima canzone” in un’intervista del 2006.
12 : “Polly”
Uno dei numerosi momenti salienti del secondo album rivoluzionario dei Nirvana, Nevermind, “Polly” vede Kurt Cobain che suona una chitarra da banco dei pegni a cinque corde che ha comprato per soli $ 20. Tuttavia, questo è stato spogliato -down traccia acustica (che è stata eseguita anche in modalità completamente elettrica in alcune occasioni) è una delle migliori di Cobain. Avendo letto la vera storia di un giovane autostoppista che è stato rapito, brutalmente violentato e torturato con una fiamma ossidrica, Cobain ha preso il articolo di giornale originale del 1987 come punto di partenza e ha creato un retroscena emotivo con un potere reale, accentuato dalla moderazione della sua performance.
11: “About A Girl”
Il primo vero esempio della potente capacità di scrittura di canzoni di Kurt Cobain, “About A Girl” è venuto dal suo amore per la classe dischi ic pop – come Meet The Beatles dei Beatles! e The Knack’s Get The Knack – che stava ascoltando nel periodo precedente alla registrazione di Bleach con il produttore Jack Endino. “About A Girl” è spesso citato come il picco di quell’album, ma la pressione dei pari ha quasi impedito a Cobain di inserirlo nel disco. “Mettere una canzone pop tipo REM su un disco grunge, in quella scena, era rischioso”, disse a Rolling Stone nel 1993.
10: “All Apologies”
“All Apologies” è entrato per la prima volta nel set dal vivo dei Nirvana durante la tappa britannica del tour della band dopo l’uscita di Nevermind nell’autunno del 1991, ma è stato solo nel febbraio 1993 che il gruppo ha finalmente inchiodato lo studio, con il produttore Steve Albini. Come per il riflessivo “Dumb”, l’ipnotico “All Apologies” contrastava nettamente con gran parte del materiale aggressivo e nichilista che costituisce la maggior parte di In Utero, e la canzone – che Cobain descriveva come rappresentativa ” pacifica, felice felicità “- ha mantenuto il suo fascino ultraterreno.
9:” Serve The Servants “
Nel brano di apertura di Utero,” Serve The Servants ” , ha rapidamente dissipato le diffuse voci pre-rilascio secondo cui il tanto atteso follow-up di Nevermind sarebbe stato aggressivo al punto da essere inascoltabile. In gran parte autobiografica, la canzone affronta la precoce vita familiare disfunzionale di Cobain e le pressioni della fama (“L’angoscia adolescenziale ha dato buoni frutti / Ora sono annoiato e vecchio”), ma la traccia stessa è vigorosa ed energizzante, con Cobain, Novoselic e Grohl tutti offrendo prestazioni impressionanti.
8: ‘On A Plain’
La riga “Un altro messaggio speciale per andare / Poi ho finito e io can go home ”si riferiva direttamente al fatto che Cobain aveva appena completato il testo di” On A Plain “di Nevermind appena prima di registrarlo. Nonostante ciò, non è stato tralasciato nulla nell’esecuzione di questa superba traccia pop-punk, che semplicemente fuma dall’inizio alla fine e presenta anche voci ad alta armonia altamente abili di Dave Grohl. Ripensando a Nevermind in un’intervista del 2004, il produttore Butch Vig ha successivamente definito “On A Plain” semplicemente “una grande canzone pop”. Possiamo solo concordare.
7: “Frances Farmer Will Have Her Revenge On Seattle”
Un altro dei brani più lineari di In Utero, il rocker scoppiettante “Frances Farmer Will Have Her Revenge On Seattle” è stato direttamente influenzato da Shadowland di William Arnold, un romanzo biografico basato sull’attrice e conduttrice televisiva Farmer, la cui vita è stata segnata da problemi di salute mentale e che è stata impegnata in un manicomio contro la sua volontà.Riguardo alla rabbia della canzone e ai testi alimentati dal pathos, Cobain ha detto a Rolling Stone: “Immagino che sia il mio modo di far sapere al mondo che la burocrazia è ovunque e può capitare a chiunque ed è una cosa davvero malvagia”.
6: ‘Drain You’
Superficialmente un rocker dinamico e inno, “Drain You” di Nevermind prende alcuni colpi di scena improbabili lungo la strada. Per prima cosa, era una canzone d’amore scritta dal punto di vista di due bambini che condividono lo stesso letto d’ospedale, con testi come “Viaggio attraverso un tubo e finisco nella tua infezione” che presagiscono i temi medici che Kurt Cobain avrebbe esplorato più a fondo in In Utero. Inoltre, durante la sezione strumentale, Cobain ha evitato un normale assolo di chitarra a favore di una ripartizione del rumore molto efficace in stile Sonic Youth, che ha ulteriormente aumentato la tensione già insita nella canzone.
5: “In Bloom”
Un ottimo esempio delle dinamiche silenziose dei Nirvana, “In Bloom” di Nevermind è tenuto in grande considerazione quasi quanto i tre mostri singoli dell’album. Passando abilmente tra versi lunatici e bassi e ritornelli euforici, la canzone ha tutti i tratti distintivi di un inno classico eseguito da una band al top del loro gioco. Il testo di Cobain (“È quello a cui piacciono tutte le nostre belle canzoni”) era inteso come uno scontro con coloro che hanno iniziato a saltare sul carro del grunge dopo che il profilo dei Nirvana ha iniziato a crescere. Per i milioni di persone che sono stati sedotti da Nevermind, tuttavia, è solo sembrava la più grande delle celebrazioni.
4: “Come As You Are”
“Come As You Are” circonda un riff simile a Killing “Eighties” di Joke e “Life’s Goes On” dei Damned, ma è qui che finiscono le somiglianze. In effetti, la canzone è un inno alt.rock malinconico guidato da un’esibizione della band che esplode semplicemente quando colpisce pay dirt come the chorus. Geffen were indeciso se pubblicare ‘Come As You Are’ o ‘In Bloom’ come seguito del fenomenale ‘Smells Like Teen Spirit’, ma alla fine il primo ha ottenuto il cenno del capo, premiando debitamente Cobain e compagnia con il loro secondo successo statunitense e il loro secondo successo nella Top 10 del Regno Unito.
3: “Heart-Shaped Box”
Probabilmente In Utero’s pinnacle, il suo singolo principale, “Heart-ShapedBox ‘, è stato inizialmente ispirato da una scatola di un design simile data a Kurt Cobain da sua moglie, Courtney Love. Il frontman dei Nirvana in seguito ha detto al biografo Michael Azerrad che il testo viscerale della canzone è stato influenzato anche da documentari sui bambini affetti da cancro, ma persistono voci che sia davvero una canzone d’amore (anche se oscura) da Kurt al suo coniuge di alto profilo. Tutte le speculazioni a parte, “Heart-Shaped Box” è un vero e proprio tour de force e il suo sorprendente video promozionale diretto da Anton Corbijn ha vinto due premi, tra cui il miglior video alternativo, agli MTV Video Music Awards del 1994.
2: ‘Lithium’
A causa dei suoi ritmi mutevoli, si dice che “Lithium” fosse la canzone più difficile da inchiodare durante le sessioni di Nevermind, ma ne è valsa la pena, perché è uno storditore assoluto. Pieno di luci e ombre, con i versi ingannevolmente jazz che si scontrano con cori tempestosi, il tutto condito da una delle voci più appassionate di Cobain, “Lithium” è vicino alla perfezione quanto il punk con sfumature pop. In un’intervista del 1992 con Flipside, Cobain ha rivelato il testo di quella canzone (“Non ho paura / Accendo le mie candele in uno stato di stordimento / Perché ho trovato Dio”) riguardava un ragazzo che si rivolge alla religione dopo la morte della sua ragazza ” come ultima risorsa per mantenerlo in vita ”. Ma l’aura di mistero della canzone è rimasta incredibilmente intatta.
1: “Smells Like Teen Spirit”
È inevitabile che “Smells Like Teen Spirit” lo faccia in cima a questa lista delle migliori canzoni dei Nirvana, ma anche ora la polvere si è calmata da tempo, è difficile non meravigliarsi di questa straordinaria traccia. È vero che lo strano titolo proviene da una strambata usa e getta che l’amica di Cobain Kathleen Hanna ha fatto su un deodorante, ed è altrettanto ben documentato che la musica è stata influenzata dalla dinamica rumorosa dei Pixies, ma nessuna delle minuzie attenua il fatto che ‘Smells Like Teen Spirit ‘è semplicemente una delle grandi canzoni rock di tutti i tempi e un inno per una generazione. “Stavo cercando di scrivere la canzone pop definitiva”, ha detto Cobain a Rolling Stone in un’intervista del gennaio 1994. Indovina cosa? Ha fatto.
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