Una spa è uno dei rari posti al mondo dove non ci sono schermi che ti distraggano dai tuoi pensieri. (Nemmeno aerei e treni possono più affermarlo). Il caldo estremo – e, in alcuni casi, il freddo estremo – ti costringe a essere completamente presente nell’Adesso. Buddha avrebbe approvato.
La maggior parte delle persone associa le terme al lusso, qualcosa che solo i ricchi possono permettersi di fare. Ma una giornata alla spa non deve essere un affare da $ 300. In effetti, molte spa consentono alle donne (sì, sono soprattutto donne) di pagare una quota di iscrizione e trascorrere ore a rilassarsi. Ho fatto il difficile lavoro di visitare molte delle terme più rilassanti della zona di Seattle e ho vissuto per raccontartelo. Lo so, stai suonando un violino minuscolo per me.
Bella Luna Spa & Sauna
Una spa mista con aree comuni e aree separate per sesso, Bella Luna ha stanze calde in abbondanza, tra cui salgemma, argilla, giada, carbone di legna e pietra Elvan. Ognuno aveva un cartello sopra la porta che annunciava la temperatura della stanza: “126”, “130” e il meno intenso “110”. Dopo alcuni giri in ciascuno, ho visitato “la Snow Room”, mantenuta a una temperatura relativamente gelida di 60 gradi, con tubi puliti, gelidi ed esposti per sottolineare meglio il fattore brrr. Un uomo e una donna entrarono e in pochi secondi l’uomo ci pensò subito meglio e ballò fuori.
Nell’atrio aperto, alcune coppie si sdraiarono sui divani indossando il pigiama a due pezzi. abiti forniti dalla spa. Sebbene abbia un ristorante, era chiuso. Nell’area per sole donne c’erano una sauna secca e un bagno turco, una vasca idromassaggio, una piscina fredda e una piscina calda.
Gli avventori che ricevevano uno scrub in stile coreano erano nascosti in zone d’angolo, nascosti alla vista . Si sentiva un misto di lingue e quando sono arrivate le donne più giovani, la stanza è passata da silenziosa a loquace. L’area umida di Bella Luna era grande, ma probabilmente aveva visto giorni migliori, con un po ‘di vernice scrostata in alcuni punti. Come gli avventori, alcuni muri avrebbero potuto usare una buona macchia. Ma per il prezzo, era giusto.
Hothouse Spa & Sauna
Al riparo dalle bevute del venerdì sera al Pike e all’11 a Capitol Hill, accanto al bar per lesbiche Wildrose, c’è Hothouse, la più piccola spa diurna che abbia mai potuto. Solo 14 donne alla volta possono godersi questa fuga da utero. Lì vengono accolti da una donna amichevole con un lungo Mohawk, un asciugamano e un armadietto, e scortati negli spogliatoi. Le pareti sono dipinte con colori caldi e lussureggianti: rosso ciliegia, verde chiaro e verde salvia, oro e giallo; il soffitto della spa è di un blu reale, contribuendo a dare la sensazione di essere molto lontano dal mondo.
C’è una minuscola sauna secca e un minuscolo bagno turco, una doccia fredda e una doccia calda vasca. Vai dalla sauna al bagno turco alla doccia alla vasca idromassaggio, quindi risciacqua e ripeti. Alla fine, se c’è spazio, puoi sdraiarti nell’atrio e meditare, leggere o addormentarti. In effetti, molti clienti abituali vengono preparati per il sonno e arrivano in pigiama. Per altri, questo è l’inizio di una serata fuori: quando la spa chiude a mezzanotte, possono andare alla porta accanto e unirsi alla baldoria.
Banya 5
What Seattle Freeze? La Parilka (sauna secca) dello stabilimento balneare alla moda in stile russo a South Lake Union potrebbe sciogliere il volto più freddo di qualsiasi Seattleite passivo-aggressiva. O forse erano gli avventori, un gruppo chiassoso, che erano allo stesso tempo chiacchieroni e sereni. Al Parilka, invece di sedersi in silenzio, i bagnanti chiacchieravano l’uno di fronte all’altro sulle scale a cascata, come studenti delle scuole superiori sugli spalti.
Molti degli avventori erano clienti abituali che venivano più sere a settimana. Uno, un uomo con barba e baffi a manubrio, ha dichiarato che Banya 5 è “il posto più bello della Terra”. Lo ha fatto stando in piedi fino al petto in una vasca immersione fredda – 45 gradi – senza batter ciglio.
Era anche lo stesso uomo che ha consigliato di “respirare e basta” e ho spiegato: “Questa è una specie di meditazione forzata”, dopo il mio primo pestaggio in pubblico – o meglio, un massaggio (o “platza” con un Venik, un ramo di quercia inzuppato) nel Parilka somministrato da un tipo vichingo corpulento.
Mi stesi sulla panca superiore della sauna fumante, mentre l’omone mi schiaffeggiava la schiena e le gambe con le foglie, che erano bagnate e fumanti per il caldo. Un’intensa sensazione di claustrofobia prese il sopravvento e mi sentii stordito. Non posso dire che sia stato piacevole ma è stato sicuramente memorabile.
La mia amica ha fatto meglio con le “50 sfumature di Veniks” di me: dopo il suo “massaggio” e il freddo si tuffò, andò nella piscina tiepida dove un perfetto sconosciuto la teneva in alto come un bambino mentre galleggiava sulla schiena. Dopo tre ore esilaranti lì, potrei essere d’accordo con la valutazione dell’uomo baffuto sulla grandezza di Banya 5.
Float Bellevue
Il rilassamento forzato era il modus operandi di Float. Un diario nella hall era pieno di koan zen di altri clienti: “È quello che è”, lesse uno, mentre la parola “essere” era dipinta a grandi lettere su un muro.
Float non è un day spa, ma il suo scopo è lo stesso, raggiunto attraverso vasche di deprivazione sensoriale riempite di acqua salata. Mi è stato mostrato il mio carro armato bianco a forma di uovo, che, con il suo interno luminoso, sembrava uscito da un film di fantascienza (sfumature di “Invasion of the Body Snatchers”, “Cocoon” e “The Matrix”) e una voce interiore lanciò un urlo silenzioso. “Non annegare”, ha scritto il mio editore quando le ho inviato una foto della mia claustrofobica camera di beatitudine.
Puoi hackerare lo Zen? Il mio cervello iperattivo mi stava ostacolando: ho discusso con me stesso, ho esaminato tutte le fatture che dovevo e ho pensato alle e-mail a cui dovevo rispondere. E poi, a un certo punto, è successo. Ho iniziato a scrivere una lunga storia nella mia testa, la cui forma prende forma nella mia mente. Questo è stato un risultato, ma anche uno che potrebbe essere realizzato gratuitamente in un bagno caldo a casa.
La sessione di galleggiamento iniziale costa $ 39, ma i galleggianti da allora in poi sono $ 79, una soluzione piuttosto di alta classe per un moderno -giorno problema. (Anche se la mia storia rimane non scritta, quindi potrei dover tornare indietro).
Coed; tutti i giorni, dalle 7:00 alle 23:00; 11101 N.E. 12th St., n. 101, Bellevue; 206-673-5132 int. 2 o floatbellevue.com.
Yuan Spa
La più elegante di tutte le terme che ho visitato, questa oasi di Bellevue ha tutto i servizi di idroterapia che ci si aspetta, ma piccoli dettagli lo distinguono. La sauna a vapore aveva un soffitto scuro che brillava di luci scintillanti, dandogli un’atmosfera da discoteca Studio 54. La spa ha fornito utili istruzioni sull’ordine in cui prendere parte alle saune e ai bagni e includeva una barra per lo scrub al sale per esfoliare la pelle nel bagno turco, asciugamani freddi refrigerati da posizionare sulla testa e fette di cetriolo fredde per gli occhi . La spa mista dispone anche di sedie a sdraio in modo che tu possa sederti e leggere tra le sessioni di vapore.
Essendo Bellevue, uno stuolo di bellezze è arrivato perfettamente truccato con bikini fantasiosi. (Una donna ha presto appreso l’errore dei suoi modi quando il suo mascara scorreva.) Gli addetti tenevano il posto meticolosamente pulito, e all’interno del salone delle signore c’erano più servizi, inclusa una macchina magica che spremeva l’acqua dal tuo costume da bagno. A $ 45 è leggermente più costoso di altri, ma sai cosa si dice: ottieni quello per cui paghi.
$ 45 entry; coed; tutti i giorni, 9: 30-22: 00; 1032 106th Ave. N.E., Suite 125, Bellevue; 425-449-8788 o yuanspa.com.
Olympus Spa
Ho portato la persona più rumorosa nel posto più tranquillo. Amber, la più socievole delle mie amiche, si trovava nella piscina fredda a 60 gradi della spa coreana per sole donne e ha soffocato un urlo. Non ha funzionato del tutto: un urlo penetrante le è sfuggito dalla bocca auto-smorzata mentre una cascata di acqua gelida si è schiantata inaspettatamente sulla sua testa.
L’intero centro termale delle donne (era quasi pieno quel sabato mattina ) si voltò verso di lei e ridacchiò. Nonostante gli assistenti camminino in giro con cartelli che ci esortano a usare la nostra “voce da spa”, il livello sonoro è rimasto un debole ruggito. “Cosa ti aspetti?” Ha detto Amber. “Se metti insieme un gruppo di donne, vorranno parlare con loro.”
Se volessi fare silenzio, potresti trovarlo in uno dei le molte stanze calde e secche, comprese le stanze della giada e del fango, del sale, della sabbia e del carbone di quercia.La stanza del freddo di Olympus era visivamente meno fresca di quella di Bella Luna e invece sembrava più una sala d’attesa molto fredda e molto piccola per uno studio dentistico. Comunque, è stato bello.
Esausti e affamati per tutta quella sudorazione, il bagno e il gelo, ci siamo avventurati per un po ‘di bibimbap e un’insalata di tofu dal piccolo ristorante funzionale (c’è anche una sala da tè formale, che sembrava adorabile, ma non l’abbiamo provato). Nel ristorante, le donne si sedettero con le vesti e le cuffie da doccia rosa abbinate e mangiarono il loro cibo. Tornati dentro, abbiamo deciso di fare un altro giro di lusso. Non abbiamo usato il nostro voci spa.