La legge federale degli Stati Uniti che una volta salvò l’aquila calva dall’estinzione è di fronte a una nuova serie di rollback da parte dell’amministrazione Trump, preoccupando gli scienziati della conservazione per il futuro delle specie a rischio.
Firmato in legge nel 1973 dal presidente Richard Nixon, l’Endangered Species Act (ESA) è accreditato con salvare l’animale nazionale americano, così come il condor della California, l’orso grizzly, il lupo grigio settentrionale e altro ancora. Oggi protegge più di 1.600 specie animali e vegetali e il 99% delle specie inserite nell’elenco a rischio di estinzione non si è estinto, afferma Jeremy Bruskotter, professore presso la School of Environment and Natural Resources presso la Ohio State University.
Sebbene siano stati effettuati dei rollback alle implementazioni dell’ESA sin dal act è stato istituito, lunedì l’US Fish an d Wildlife Service (FWS) e la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) hanno annunciato cambiamenti che potrebbero mettere a repentaglio specie già a rischio: il governo ora prenderà in considerazione fattori economici prima di classificare una specie come minacciata o minacciata. Gli esperti dicono che questo è ridicolo. “Il recupero delle specie è una questione biologica, non economica”, afferma Leah Gerber, professoressa di scienze della conservazione e direttore fondatore del Center for Biodiversity Outcomes presso l’Arizona State University.
In un altro cambiamento, le specie classificate come “minacciata” – solo una categoria di distanza dall’essere elencata come “minacciata” – non riceverà più le stesse protezioni delle specie nella categoria “minacciata”. Le protezioni saranno invece stabilite caso per caso.
L’amministrazione Trump ha inoltre annunciato che definirà i rischi per le specie nel prossimo futuro caso per caso, perdendo la definizione di “prevedibile futuro, “Un altro cambiamento che preoccupa scienziati della conservazione come Gerber e Thomas Lovejoy, Senior Fellow of Biodiversity and Environmental Science presso la Fondazione delle Nazioni Unite, che affermano che questo è un modo per l’amministrazione di ignorare gli effetti del cambiamento climatico sulla sopravvivenza delle specie.
“Lo considero assurdo poiché è un’amministrazione che non crede nei cambiamenti climatici”, dice a TIME Lovejoy, che ha scritto tre libri sugli effetti dei cambiamenti climatici sulle specie in via di estinzione. “L’impatto del cambiamento climatico e le impronte digitali del cambiamento climatico possono essere visti in natura ovunque si guardi. È davvero eclatante ignorarlo.”
Il segretario degli interni David Bernhardt ha affermato che l’obiettivo dei cambiamenti è portare l’atto “nel 21 ° secolo”. “Il modo migliore per sostenere l’Endangered Species Act è fare tutto il possibile per garantire che rimanga efficace nel raggiungimento del suo obiettivo finale: il recupero delle nostre specie più rare. L’efficacia dell’atto si basa su un’attuazione chiara, coerente ed efficiente”, ha affermato Bernhardt in un dichiarazione pubblica. “Un atto amministrato in modo efficace garantisce che più risorse possano andare dove faranno il meglio: la conservazione sul terreno.”
Ma gli scienziati della conservazione dicono che i cambiamenti rischiano di spingere più specie all’estinzione. “Le nuove regole minano completamente la forza dell’ESA”, dice Gerber a TIME. “Il punto dell’atto è prevenire l’estinzione, questo farà il contrario. Ciò minerà gli sforzi per recuperare le specie “.
Le regole entreranno in vigore a settembre, ma i procuratori generali di California e Massachusetts hanno piani già annunciati per citare in giudizio l’amministrazione Trump per i cambiamenti, e altri dovrebbero seguirne. “Ora è il momento di rafforzare la biodiversità del nostro pianeta, non di distruggerla”, ha dichiarato in una dichiarazione pubblica il procuratore generale della California Xavier Becerra.
I cambiamenti arrivano poche settimane dopo le Nazioni Unite e l’Unione internazionale per la conservazione Nature ha pubblicato due rapporti separati su come i cambiamenti climatici e l’attività umana stiano spingendo fino a 1 milione di specie verso l’estinzione.
Ecco cosa sappiamo delle nuove regole.
Come saranno i cambiamenti specie a rischio di impatto?
Dopo la modifica della regola, le specie a rischio verranno analizzate caso per caso. Le nuove regole non sono retroattive, il che significa che le protezioni in atto per le specie già elencate come in pericolo e minacciate non cambieranno.
“I dettagli di come questo funzioni caso per caso ci mostrerà davvero cosa significa andare avanti, ma ci sono alcune preoccupazioni da parte della comunità della conservazione “, afferma Jon Beckmann, scienziato della conservazione presso la Wildlife Conservation Society.Beckmann, che ha lavorato nella conservazione degli orsi grizzly e di altre specie in via di estinzione, dice a TIME che c’è incertezza su quanto sia difficile classificare una specie come minacciata o minacciata, e su quali protezioni si possono stabilire per recuperare le specie che finiscono. l’elenco.
“In quanto ambientalisti comprendiamo che i mezzi di sussistenza e l’economia delle persone fanno parte del tessuto di conservazione in cui lavoriamo”, afferma Beckmann. “Ovviamente l’economia e il sostentamento delle persone devono essere parte della conversazione nel equazione quando parliamo del modo migliore per recuperare le specie o per mitigarne l’impatto, ma c’è solo la preoccupazione che sarà l’economia a guidare il processo di quotazione. “
Gli scienziati della conservazione dicono che l’ESA è il più potente atto legislativo ambientale negli Stati Uniti “La preoccupazione che l’atto sia inefficace o necessiti di una revisione, penso debba essere considerata nel contesto di, sì, potrebbe essere più efficace, ma indebolirlo non lo renderà più “efficace”, afferma Gerber, aggiungendo che ciò che potrebbe rendere l’atto più efficace sarebbe fornire ulteriori finanziamenti. La ricerca di Gerber mostra che il governo sta finanziando solo il 20% di ciò che è necessario per salvare le specie in via di estinzione.
“Ma nonostante ciò, l’azione è stata straordinariamente efficace nel prevenire l’estinzione “, afferma Gerber.” E lo attribuisco al successo dell’atto “.
Breve storia dell’Endangered Species Act
The Endangered Species Act, firmato in legge dal presidente Nixon nel 1973, ha sostituito due leggi esistenti, l’Endangered Species Preservation Act del 1966 e l’Endangered Species Conservation Act del 1969. In una lettera al Congresso l’8 febbraio 1972, Nixon ha scritto: “È stato solo negli ultimi anni che sono stati intrapresi sforzi per elencare e proteggere quelle specie di animali la cui esistenza è in pericolo … Abbiamo già scoperto, tuttavia, che anche il più recente atto di protezione delle specie in via di estinzione, che risale solo al 1969, semplicemente non lo fa fornire il tipo di strumenti di gestione necessari per agire abbastanza presto per salvare una specie in via di estinzione. “
Il Senato ha approvato la legge all’unanimità e la Camera l’ha approvata da 390 a 12.
Da quando è stata approvata, l’atto è stato piuttosto indiscutibile: Jeremy Bruskotter della Ohio State University ha contribuito a condurre uno studio sull’opinione pubblica su l’atto e ha scoperto che 4 americani su 5 sostengono l’ESA, che è in linea con il supporto di sondaggi precedenti risalenti al 1996.
La prima volta che l’ESA ha affrontato controversie è stato nel 1978, quando la costruzione del Tellico La diga in Tennessee è stata fermata dopo che la Corte Suprema ha deciso che la costruzione violava l’ESA. Più tardi, nel 1979, il Congresso fece un’eccezione per la diga aggiungendo un cavaliere in un disegno di legge di stanziamenti.
Da allora sono stati fatti tentativi per modificare l’ESA, ad esempio l’amministrazione Obama ha reso più difficile per i cittadini Processo di petizione per elencare una specie come minacciata di estinzione.
“C’è stata una continua erosione delle protezioni dell’Endangered Species Act”, ha detto Bruskotter a TIME. “La cosa frustrante come ambientalista è che guardiamo l’Endangered Species Act ed è uno di quegli atti a cui puoi indicare e puoi dire “questa cosa sta effettivamente avendo un effetto”. La ricerca più volte lo ha dimostrato “.
Principali traguardi per le specie salvate lungo la strada
Il primo grande successo dopo la scomparsa dell’ESA è stato il delisting dell’aquila calva come specie in via di estinzione e aggiunto alla lista delle minacce nel 1995. L’aquila è stata successivamente rimossa dalla lista delle minacce nel 2007. Gli scienziati hanno scoperto che l’estremo declino della popolazione era il risultato dell’uso di un pesticida DDT, insieme alla deforestazione e alle riprese illegali.
Circa 55 specie si sono riprese dopo essere state inserite nell’elenco delle specie a rischio di estinzione. Un altro grande successo è stata la reintroduzione dei lupi grigi nel Parco nazionale di Yellowstone nel 1995. Altre specie recuperate includono balene megattere, balene grigie, orsi neri della Louisiana, tre tipi di canguro, alligatori americani e diverse specie di piante.
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