La crisi di Suez inizia quando il presidente egiziano Gamal Abdel Nasser nazionalizza il Canale di Suez di proprietà britannica e francese.
Il Canale di Suez, che collega il Il Mediterraneo e il Mar Rosso attraverso l’Egitto, fu completato da ingegneri francesi nel 1869. Per i successivi 87 anni, rimase in gran parte sotto il controllo britannico e francese, e l’Europa dipendeva da esso come rotta di spedizione economica per il petrolio dal Medio Oriente.
Dopo la seconda guerra mondiale, l’Egitto fece pressioni per l’evacuazione delle truppe britanniche dalla zona del canale di Suez e nel luglio 1956 il presidente Nasser nazionalizzò il canale, sperando di addebitare i pedaggi che avrebbero pagato per la costruzione di una massiccia diga sul fiume Nilo. In risposta, Israele ha invaso alla fine di ottobre e le truppe britanniche e francesi sono sbarcate all’inizio di novembre, occupando la zona del canale. Sotto la pressione sovietica, statunitense e delle Nazioni Unite, Gran Bretagna e Francia si ritirarono a dicembre e le forze israeliane partirono nel marzo 1957. Quel mese, l’Egitto prese il controllo del canale e lo riaprì al trasporto commerciale.
Dieci anni dopo , L’Egitto ha chiuso di nuovo il canale dopo la Guerra dei Sei Giorni e l’occupazione israeliana della penisola del Sinai. Per i successivi otto anni, il Canale di Suez, che separa il Sinai dal resto dell’Egitto, è esistito come linea del fronte tra l’esercito egiziano e quello israeliano. Nel 1975, il presidente egiziano Anwar el-Sadat ha riaperto il Canale di Suez come gesto di pace dopo i colloqui con Israele. Oggi, una media di 50 navi naviga ogni giorno nel canale, trasportando più di 300 milioni di tonnellate di merci all’anno.