Questa è stata l’ultima settimana di lavoro per circa 30 dipendenti di una delle attrazioni turistiche più iconiche di Key West.
Proprietari del Museo Ernest Hemingway Home & sono stati costretti a licenziare la maggior parte del loro personale, a partire da giovedì 27 agosto, data l’attuale situazione del coronavirus e con il potenziale futuro del turismo che poggia sul esito dei referendum sulle navi da crociera sul ballottaggio di Key West.
Il museo rimane aperto sette giorni su sette, ma il proprietario Mike Morawski ha affermato di “dover reimmaginare il mio piano aziendale” mentre aiuta anche i suoi dipendenti a trovare lavoro altrove .
“Al momento abbiamo due terzi in meno di visitatori del solito, ma abbiamo il 15% di dipendenti in più per garantire la salute e la sicurezza del pubblico e del personale durante la pandemia COVID”, ha affermato Morawski, il cui grande- zia, Bernice Dickson, acquistò la maestosa villa di Whitehead Street dalla tenuta di Hemingway e la trasformò in un museo i n 1963. La madre di Morawski ereditò la proprietà quando Dickson morì nel 1989. Lui la possiede e la gestisce dal 1994 e anche i suoi figli ora lavorano lì.
“Il numero di persone che abbiamo ottenuto in tutto il giorno ora è il numero che normalmente faremmo in un’ora e mezza ”, ha detto Morawski, che ha detto che la decisione di licenziare il suo staff lo ha devastato. “Queste persone sono qui da 10, 15, 25 anni. Questa è un’attività ad alta intensità di manodopera, con guide turistiche, personale di manutenzione, paesaggisti, organizzatori di eventi speciali e addetti al dettaglio.”
Una linea di macchine fotografiche- i turisti pieni si estendono tipicamente ogni giorno lungo i 900 isolati di Whitehead Street, in attesa del loro tour guidato del famoso studio dello scrittore, della prima piscina dell’isola e delle dozzine di gatti a sei dita che chiamano il posto casa.
Hemingway visse e scrisse in casa dal 1931 al 1941, quando si trasferì a Cuba.
Ma la pandemia costrinse Morawski a cambiare e ridurre le dimensioni delle visite guidate.
“Tu non riesco a immaginare il numero di volte in cui le persone ci dicono che dovremmo considerare i tour automatizzati con auricolari, ologrammi o altre tecnologie, ma parlando con i nostri clienti, il 99,9% della loro esperienza positiva per i visitatori deriva dalla loro interazione con le nostre guide turistiche “, Morawski ha detto: “Alla fine esamineremo il lato tecnologico delle cose, ma l’ultima cosa che voglio fare è dai ai nostri ospiti un copione e invitali a camminare da soli. L’intenzione della mia prozia era di fornire alle persone un’esperienza tattile e gustativa di Hemingway, della casa e della stessa Key West “.
La “reimmaginazione” di Key West ha un prezzo
Il museo storicamente ha ricavato un terzo delle sue entrate dai visitatori internazionali, un terzo dai turisti delle navi da crociera e un terzo dai viaggiatori nazionali, gli unici attualmente in visita a Key West.
“E solo il 50% circa dei viaggiatori domestici abituali sta arrivando proprio ora”, ha detto Morawski, che ha a lungo servito nel consiglio della Camera di commercio di Key West come così come altre organizzazioni di servizi per la comunità. “Siamo un’azienda ad alta intensità di manodopera che opera con un elevato volume di turisti con molti dipendenti e questo non sembra essere il tipo di modello di business che alcune persone vogliono ‘reimmaginare’ per il turismo di Key West in questi giorni
“Quando si dice che attività come questa dovranno semplicemente riadattare i loro modelli di business, è possibile e potremmo considerare di renderla un’attrazione esclusiva, o semplicemente di renderla un luogo dell’evento, ma cosa perderemmo se lo facessimo? Cosa perderà l’isola?
“Dove n persone che vogliono reinventare Key West e sbarazzarsi delle navi da crociera, dicono che i lavoratori che perdono il lavoro dovranno semplicemente andare altrove, e questo suona insensibile “.
Morawski ha aggiunto che i tempi di la proposta di referendum sulle navi da crociera, che ridurrebbe notevolmente le dimensioni e il numero di navi da crociera che possono visitare Key West “sembra davvero insensibile in questi tempi in cui così tante persone sono senza lavoro.
” Questo gruppo vuole fondamentalmente installare un cancello nel triangolo che entra a Key West e invitare solo le persone che vogliono avere qui “, ha detto Morawski. “Questa città diventerà solo una grande comunità recintata, una grande associazione di proprietari di case con regole su chi può venire e cosa possono fare mentre sono qui.
” Sembra proprio un brutto momento per essere togliendo posti di lavoro alle persone e alle entrate delle imprese e della città “, ha detto. “La cosa più frustrante è che non vedono, o addirittura non si preoccupano, delle persone reali che questo atteggiamento reinventato influisce.”