È difficile ricordare un’epoca in cui Rahm Emanuel non era una superstar del Partito Democratico. Torniamo al 1991, quando il trentaduenne rilevò la raccolta di fondi per Bill Clinton. Presto divenne famoso per aver fatto venire il personale al lavoro la domenica, urlando al telefono ai donatori cose come “Cinquemila dollari è un insulto! Sei una persona da venticinquemila dollari!” – e, non a caso, aiutando Clinton a permettersi il blitz di spot televisivi che lo hanno salvato dallo scandalo Gennifer Flowers, aprendo la sua rotta alla Casa Bianca. La leggenda è continuata lo scorso aprile, quando Rahm – a Chicago e DC, è conosciuto con quel nome – ha vinto un secondo mandato come sindaco di Chicago in una frana di rimbalzo.
Nove mesi dopo, gli abitanti di Chicago e i democratici a livello nazionale stanno soffrendo il rimorso dell’acquirente. Il mese scorso, un giudice della contea di Cook ha ordinato il rilascio di un video scioccante con la dashcam di un diciassettenne nero di nome Laquan McDonald che viene colpito da un sedicenne volte da un poliziotto mentre si allontanava. Cinque giorni dopo, l’ufficiale è stato accusato di omicidio. L’accusa è arrivata dopo quattrocento d giorni di inattività pubblica e solo poche ore prima dell’uscita del video. Di quasi quattrocento sparatorie da parte della polizia di civili indagati dall’autorità di controllo della polizia indipendente della città dal 2007, solo uno è risultato ingiustificato. Quindi il sospetto era schiacciante che l’ufficiale non avrebbe affrontato affatto la disciplina se i funzionari non avessero temuto una rivolta, specialmente dopo che si era appreso che la famiglia di McDonald aveva ricevuto cinque milioni di dollari dalle casse della città senza aver mai intentato una causa. Il sindaco Emanuel afferma di non aver mai visto il video. Dato che sicuramente non sarebbe stato rieletto se tutto questo fosse uscito prima del ballottaggio, un recente sondaggio ha mostrato che solo il diciassette per cento degli abitanti di Chicago gli crede. E la maggioranza degli abitanti di Chicago ora pensa che dovrebbe dimettersi.
Da vent’anni a questa parte, c’è chi dice che questo imperatore non ha mai indossato vestiti. Data la velocità e l’intensità della sua caduta, forse è il momento di riconsiderare il loro caso.
Inizia con la campagna presidenziale del 1992. Emanuel ha convinto Clinton a dare la priorità alla raccolta di fondi. Questo, per dirla alla leggera, lo raggiunse. E mentre Emanuel non è mai stato legato all’inganno della raccolta di fondi che coinvolge nomi dimenticati come James Riady, Yah Lin Trie e John Huang, è stato lo zelo per i soldi che ha fornito alla Presidenza di Clinton la sua originale traccia di scandalo. La raccolta di fondi ossessiva è anche il fondamento dell’operazione politica di Emanuel a Chicago. Quando due giornalisti per il Chicago Reader hanno presentato una richiesta del Freedom of Information Act per il programma privato del sindaco nel 2011 (a differenza dei sindaci precedenti, il suo programma pubblico era praticamente vuoto), hanno scoperto che non incontrava quasi mai i leader della comunità. Tuttavia, trascorse enormi blocchi di tempo con i ricchi uomini d’affari, compresi i repubblicani, che lo avevano riempito di denaro.
Ci sono lamentele morali da fare su questo, per essere sicuri. Ma il comportamento ha deluso anche Emanuel su basi politiche: quando si è trovato nei guai è rimasto senza un’ampia base di appoggio politico, a differenza del precedente sindaco, Richard M. Daley, che in simili difficoltà è ricaduto sui suoi stretti rapporti in tutti i cinquanta quartieri della città. Quando uno di quei ricchi donatori repubblicani – Bruce Rauner, con cui Rahm ha trascorso le vacanze – è diventato il governatore dell’Illinois, l’anno scorso, almeno i rimproveri hanno potuto consolarsi che il loro sindaco avrebbe goduto di un accesso privilegiato alla lobby per i bisogni della città. Ma neanche questo ha funzionato: invece, Rauner ha dato a Rahm la spalla fredda.
Ma torna a Washington all’inizio degli anni Novanta, quando un grato Clinton assegnò al suo giovane incaricato un ruolo di primo piano alla Casa Bianca. Lì, la prodigiosa energia di Emanuel, insieme al suo disprezzo per quella che chiamava “teologia liberale”, lo ha spinto sempre più in alto nella stratosfera di Clinton. “Fa le cose”, il capo dello staff di Clinton, Erskine Bowles, si entusiasmò alla fine del 1996, quando Emanuel usurpò George Stephanopoulos come consigliere senior per la politica e la strategia. Tra i suoi progetti speciali c’era quello di aiutare a far passare l’Accordo di libero scambio nordamericano e il disegno di legge sul crimine del 1994. Ha anche cercato di spingere Clinton a destra sull’immigrazione, consigliando al presidente, in una nota nel novembre 1996, di lavorare per “rivendicare e ottenere deportazioni record di criminali stranieri”. Tutti questi, a tempo debito, si sono rivelati errori.
Il NAFTA, alienando la base operaia del Partito, ha contribuito a far perdere ai Democratici il controllo della Camera dei Rappresentanti nel 1994.Per quanto riguarda il disegno di legge sul crimine, che includeva una disposizione “tre scioperi” che imponeva l’ergastolo ai criminali condannati per crimini violenti anche se gli altri due reati erano non violenti, lo stesso Clinton si è scusato per questo, dicendo che la politica “ha peggiorato il problema. ” Il tentativo di sconfiggere i repubblicani sull’immigrazione non è mai decollato. I repubblicani sono il partito esclusivamente associato a politiche di immigrazione vendicative, che li lascia nella crisi a lungo termine in cui si trovano ora, identificata come anatema dai latini, il gruppo etnico in più rapida crescita della nazione. Se Rahm avesse fatto a modo suo, non sarebbe mai successo.
Dopo Washington, Emanuel ha compiuto diciotto anni milioni di dollari in due anni e mezzo come banca d’affari. (Il suo amico Rauner lo ha aiutato a trovare il suo lavoro.) Tornò a casa, anche se gli irriducibili insisteranno sul fatto che Emanuel non è realmente un cittadino di Chicago, essendo cresciuto nella periferia di Wilmette, e vinse un seggio al Congresso nel 2004. Il suo passo successivo fu presiedere Democratic Congressional Campaign Committee, incaricato di reclutare candidati alla Camera. Nel 2006, ha ottenuto credito quando i Democratici hanno ripreso la camera bassa. Uno stratega democratico della California che lo ha visto lavorare in una stanza di adoratori ammiratori poco dopo si è meravigliato: “All’interno della tangenziale, Rahm è come … beh, non Dylan o Madonna ma forse Britney o Paris”.
Ma quel risultato si disintegra più da vicino viene esaminato. Al D-Trip, come è noto il DCCC, Emanuel ha reclutato in modo aggressivo candidati di destra, spesso veterani militari, inclusi ex repubblicani. Ma molte delle sue scelte scelte sono andate male, perdendo alle elezioni generali . Alcuni hanno persino perso alle primarie, a favore di candidati sostenuti dai liberali, molti dei quali hanno vinto seggi al Congresso in modo clamoroso, anche dopo che il DCCC li ha abbandonati.
La vittoria, come la sconfitta, può avere cento padri, e noi possiamo Non so quale sia stato il responsabile ultimo del successo dei Democratici quel novembre. La rabbia contro i repubblicani per la guerra in Iraq (che Emanuel ha sostenuto) ha certamente guidato le decisioni di molti elettori. Ciò che è indiscutibile è che la maggioranza del 2006 si è dimostrata un ri ckety one. I critici sostengono che, anche laddove la strategia di Emanuel ha avuto successo a breve termine, ha minato il partito nel tempo. Uno dei suoi vincitori, la star del calcio Heath Shuler, del North Carolina, non si sarebbe nemmeno impegnato a votare per Nancy Pelosi per il presidente della Camera, ed è stata una delle tante reclute di Rahm a votare contro importanti priorità dell’amministrazione Obama, come lo stimolo economico, il settore bancario. riforma e assistenza sanitaria. Molti non sono più membri del Congresso. Alcuni Democratici ora sostengono che, a lungo termine, il 2006 potrebbe aver indebolito il Partito più di quanto non lo abbia rafforzato. “La strategia di reclutamento di Rahm” è stata “catastrofica”, ha detto il dirigente discografico in pensione Howie Klein, che aiuta a gestire un comitato di azione politica che finanzia gli sfidanti del Congresso liberale, e ha contribuito al massiccio G.O.P. le maggioranze che abbiamo ora, le maggiori dagli anni Venti.
Ovviamente, quella conclusione non era ” Condiviso da Barack Obama nel 2009, quando nominò Emanuel capo del personale della Casa Bianca. Lì, tuttavia, la strategia distintiva di Emanuel – impegnare Obama solo in iniziative che sapevano in anticipo avrebbero avuto successo, al fine di mettere “punti sulla lavagna” – ha quasi segnato il traguardo più storico del presidente: la riforma sanitaria. Emanuel voleva ridimensionarlo quasi fino al punto di fuga. Ci è voluto uno sforzo concertato del presidente Pelosi per convincere il presidente del contrario. Questa volta, è stato Emanuel a scusarsi: “Grazie a Dio per il paese non mi ha ascoltato”, ha detto dopo la Corte Suprema ha sostenuto Obamacare, nel 2012.
A quel punto Emanuel era diventato il sindaco di Chicago, eletto con il cinquantacinque per cento dei voti nella primavera del 2011. Da allora, ci sono stati tanti scandali in Emanuel’s amministrazione che non sono riusciti a ottenere una trazione che è difficile individuarli. Un’idea distintiva era quella di allungare la giornata scolastica di Chicago del trenta per cento, controversa perché proponeva di compensare gli insegnanti solo il due per cento in più per il lavoro extra. L’ispettore generale delle scuole pubbliche di Chicago iniziò presto a indagare sulle accuse secondo cui un pastore locale legato a Emanuel stava organizzando autobus per riempire udienze pubbliche con sostenitori dell’idea, pagando almeno due “manifestanti” da venticinque a cinquanta dollari ciascuno.
La città ha anche implementato un nuovo sistema di “smart card” per consentire ai clienti di pagare le tariffe di trasporto pubblico, un prodotto del Cubic, appaltatore della difesa con sede a San Diego. Il sistema, noto come Ventra, funzionava bene come Lucille Ball su una linea di produzione di fabbrica: alcune persone salivano sull’autobus gratuitamente, mentre altre venivano addebitate più volte. Le carte avrebbero dovuto raddoppiare come carte di debito per i poveri “unbanked” di Chicago.Ma sepolti nel profondo del contratto di mille pagine con Cubic c’erano delle piccole uova di Pasqua, come la tassa di sette dollari per i clienti che non usavano la carta per diciotto mesi, e altri cinque dollari attaccati per ogni mese dormiente successivo. / p>
Il manager della divisione di Chicago di Cubic mentre il progetto era in fase di negoziazione era stato in precedenza il vicepresidente per la tecnologia della Chicago Transit Authority; poi, quando giunse il momento dell’attuazione, tornò indietro attraverso la porta girevole fino al suo precedente lavoro in città. Bene, questa è Chicago. Poi Emanuel ha promosso il C.T.A. capo responsabile del sistema come capo del personale sindaco. Quindi lo ha nominato amministratore delegato delle scuole pubbliche di Chicago, in seguito alle dimissioni della sua precedente scelta, Barbara Byrd-Bennett, in vista di un’accusa per un piano di tangenti, a cui in seguito si è dichiarata colpevole.
Byrd-Bennett aveva preso il posto di lavoro da uno sfortunato gentiluomo di nome Jean-Claude Brizard, che fu costretto a prendere la caduta quando Emanuel perse uno sciopero degli insegnanti nel 2012. * È stata poi incaricata di un’altra delle iniziative imprecise di Emanuel: chiudere cinquantaquattro scuole, molte delle quali erano nei quartieri neri della città. Perché alla fine quarantanove pilastri della stabilità della comunità sono stati chiusi? le motivazioni abbondavano, ma nessuno poteva esserne sicuro. Un fact-check della stazione radio pubblica di Chicago, WBEZ, ha scoperto che molti dei fatti forniti dalla città sulla decisione non erano accurati. Ma non confondere quell’indagine con una inchiesta di WBEZ e della rivista scolastica Catalyst Chicago che dis copriva che l’affermazione di Emanuel sui tassi di conseguimento del diploma di scuola superiore – che sarebbero aumentati di quindici punti percentuali – era anche un miraggio. (Gli abbandoni vengono riassegnati a programmi di istruzione online a scopo di lucro che richiedono pochissimo lavoro, e poi vengono premiati i diplomi dell’ultima scuola che hanno frequentato o di uno vicino a dove vivono.) O con la serie in più parti di _Chicago _magazine che ha fatto esplodere il sindaco anche affermazioni sul presunto calo dei tassi di omicidi a Chicago. (Un metodo: classificare le vittime di omicidio come “morti non criminali”.
Ora i peccati di Emanuel lo stanno finalmente raggiungendo. Fortunatamente per lui, tuttavia, lo scandalo delle sparatorie della polizia è stato cancellato dalle notizie un peccatuccio dello scorso novembre: la stampa del sindaco stava origliando e registrando i giornalisti mentre intervistavano gli assessori critici nei confronti del sindaco. Un portavoce ha risposto alla stampa dicendo che il loro unico intento era anche “assicurarsi che i giornalisti avessero ciò di cui hai bisogno, che è esattamente quello che hai qui. ” Non aveva senso. Ma poi gran parte della leggenda della brillante carriera di Rahm Emanuel ha poco senso. La domanda più grande, forse, è cosa dice questo di un partito politico e della stampa politica che hanno acquistato la leggenda in primo luogo.
* Una versione precedente di questo post affermava erroneamente che Richard Daley aveva nominato Forrest Claypool a capo del CTA e che le dimissioni di Brizard erano seguite alla chiusura delle scuole, non a uno sciopero degli insegnanti.